Крылья для ведьмы - Малиновская Елена Михайловна

Потому что за дверью вдруг что-то загремело. Да с такой силой, что я испуганно округлила глаза.

Ой, что это? Поневоле вспомнилось, как я случайно обрушила рыцарские доспехи. Лязг тогда был точно такой же.

Понятия не имею, о чем я подумала в следующий момент. Но неожиданно обнаружила, что очень бодро и шустро лезу под кровать.

«Оливия! — возмущенно фыркнул внутренний голос. — Трусиха ты! Подумаешь, за дверью что-то железное уронили. А если это нерасторопная служанка поднос в руках не удержала? Сейчас она зайдет, и как ты ей будешь объяснять свое поведение?»

Дверь и впрямь заскрипела, медленно открываясь. Я беззвучно выругалась, понимая, что выбраться все равно уже не успею. Торопливо потушила магическую искру и замерла, силясь придумать оправдания тому, что лежу под кроватью.

Может, сказать, что у меня кольцо закатилось? Или…

Додумать я не успела. Потому что в комнате раздалось удивленное восклицание:

— Ну и где эта тупица Оливия?

Во-первых, это было очень грубо и обидно. С какой стати я тупица? Да, соглашусь, в магии я не особый знаток. Но тупицей меня обзывать как-то чересчур.

Но самое главное было «во-вторых». Потому что я узнала голос. Низкий, с бархатными нотками, он точно принадлежал Дэниелю.

Дэниелю! Которого, между прочим, сейчас все разыскивают!

— А вы уверены, что она здесь? — полюбопытствовал некто в ответ.

И этот голос был мне знаком. Конечно, некоторые сомнения у меня еще оставались, поэтому я очень осторожно выглянула в крохотную щелку между полом и краем покрывала, после чего опять спряталась.

Демоны! Да это же Эльза! Та самая несчастная тюремщица, до безумия влюбленная во Фредерика.

— А где ей еще быть? — со злостью спросил Дэниель. — Я лично выкинул ее из портала в эту комнату несколько часов назад. Судя по тому, что Терстон еще не объявил Герстану войну, Рауль ее все-таки не убил. Жаль, конечно, ну да ладно. Я не особо рассчитывал на такую удачу. В дом родителей Оливия не возвращалась. По всему выходит, что Рауль оставил ее здесь.

— Простите, но я в этом сомневаюсь, — спокойно сказала Эльза. — Каролина отправила сюда Элдена. И он тут точно был, если судить по тому, что двум стражникам пришлось обратиться к придворному целителю. Неужели вы считаете, что Элден оставил бы свою невесту в покоях короля? Между прочим, он лично обещал вырвать сердце Раулю, если тот еще хоть раз посмеет притронуться к Оливии!

Я не верила своим ушам. Это говорит Эльза? Та самая Эльза, которая при разговоре со мной и двух слов связать не могла, не присовокупив к ним какого-нибудь ругательства? Как будто совсем другого человека слышу.

— И куда же тогда делась эта дрянная девчонка? — раздраженно фыркнул Дэниель.

— Господин Аддерли вполне мог отправить ее к себе домой, — предположила Эльза. — Или же вообще перенести за пределы страны.

— Жаль! — Дэниель досадливо цокнул языком. — Я бы предпочел, чтобы Оливия вернулась в мои руки.

— Я вообще не понимаю, зачем вы впутали ее в это дело, — проговорила Эльза с легкой ноткой неодобрения. — По-моему, ваши проблемы с братом ее никоим образом не касаются. Или все еще обижаетесь на то, что она отвергла вас?

— Не лезь не в свое дело, Эльза! — резко осадил женщину Дэниель. — Ты задаешь слишком много вопросов.

— Простите, — прошелестела Эльза.

Какое-то время в комнате было тихо. Я лежала под кроватью ни жива ни мертва. Только бы Дэниель не воспользовался поисковыми чарами! Тогда мое укрытие мгновенно окажется раскрытым. И только бы он не вздумал подойти к окну, где на столике стояла предательская чашка кофе.

— Ладно, демоны с этой Оливией, — проворчал Дэниель, и я затаила дыхание. — Пока недосуг ею заниматься. Самое главное, что защита Артена не действует. Каролина не солгала, когда передавала мне план контура с его слабыми местами.

— Со стороны вашего отца подобная беспечность крайне неосмотрительна, — подобострастно произнесла Эльза. — За столько лет не поменять рисунок охранного заклятия…

— Потому что мой отец — высокомерный напыщенный индюк, — фыркнул Дэниель. — Он абсолютно убежден в том, что является самым сильным магом в мире. Свято верит, что никто и никогда не превзойдет его по мощи и уму.

— А разве это не так?

Любопытно. По-моему, в голосе Эльзы проскользнули едва уловимые насмешливые нотки, как будто в глубине души она потешалась над Дэниелем.

— Конечно нет! — гневно воскликнул Дэниель. Замялся и нехотя произнес: — То есть в открытую битву с ним точно лучше не вступать. Это понимает даже этот дурак Элден. Но в самоуверенности моего отца и заключается его самое слабое место. Он не допускает и мысли, что найдется кто-нибудь хитрее его. Ты же знаешь, Эльза, — подлостью добиться своего гораздо проще и легче, нежели прямым конфликтом.

О да, теперь я точно убедилась в том, что передо мной Дэниель, а не кто-то другой, надевший его личину. Слишком знакомые нотки прозвучали в последней фразе. Да и вообще, узнаю его излюбленные методы. В Адвертауне он победил своего отца именно при помощи хитрости, заручившись поддержкой Эвотта.

— Да, я знаю, — меланхолично протянула Эльза.

Опять наступила тишина, нарушаемая лишь каким-то непонятным шелестом и потрескиванием. Вдруг резко и остро пахнуло озоном, как будто рядом кто-то усердно колдовал. А впрочем, почему как будто? Зуб даю, что именно этим Дэниель сейчас и занимается.

Мне было до жути интересно, что же происходит в комнате, но я не смела выглянуть из-под покрывала. Боюсь, мне сильно не поздоровится, если меня поймают за подслушиванием.

— Так-то будет лучше, — наконец удовлетворенно констатировал Дэниель. — Рауля ждет очень неприятный сюрприз, когда он вернется.

— А почему вы так уверены, что он будет один в этот момент? — поинтересовалась Эльза. — Артен Войс…

— Мой отец будет занят моим спасением, потому как Фредерик отправит его по ложному следу, — перебил ее Дэниель и добавил строго: — Эльза, ты и впрямь задаешь слишком много вопросов! Мне это не нравится. Поверь, я не из тех глупцов, кто выкладывает свои планы как на духу, а потом удивляется, когда они срываются.

— Вы во мне сомневаетесь? — спросила Эльза.

— Естественно, — честно ответил Дэниель. — Я верю только себе. А теперь помолчи. Я хочу проверить, работает ли ловушка так, как надо.

Опять раздалось загадочное пощелкивание, которое, впрочем, не продлилось долго. Дэниель удовлетворенно вздохнул.

— Отлично, — проговорил он. — Самое время уходить. С минуты на минуту очнется тот остолоп в коридоре, которого я оглушил заклятием.

Спустя несколько секунд я услышала звук захлопнувшейся двери. Но даже не подумала выбраться из-под кровати. Я лежала на полу и пыталась осознать услышанное.

Получается, за всем этим стоит Дэниель? Потрясающе! Просто в голове не укладывается! Его, значит, все спасают, переживают о нем, а он жив-здоров. Да еще и главным злодеем оказался.

Но, с другой стороны, зато еще одного последователя Тиарга искать не надо. Все странности, связанные с исчезновением Дэниеля, вполне объясняются тем, что на самом деле его никто не похищал.

Но что он задумал? Судя по всему, это каким-то образом связано с Раулем. Неужели он задумал его убить и самому занять престол Герстана?

Ну хоть один неоспоримый плюс во всем этом есть. Теперь я точно знаю, что Рауль и Дэниель братья.

Тяжело вздохнув, я по-пластунски выбралась из-под кровати, шустро орудуя локтями и коленями. Встала и настороженно огляделась по сторонам, силясь понять, о какой ловушке говорил Дэниель.

Как бы мне самой в эту западню не попасть.

Но на первый взгляд в комнате ничего не изменилось. Помещение заливал яркий солнечный свет, и никаких перемен в обстановке я не увидела. Что же тут делал Дэниель?

Я сделала осторожный шаг вперед.

— На вашем месте я бы не выходил на середину комнаты.

Вкрадчивый голос, раздавшийся за спиной, прозвучал так неожиданно, что я подпрыгнула на месте. Захотела было заорать во все горло, но мгновением раньше мой рот зажала чья-то узкая сухая ладонь.