Хозяйка таверны «ГастроГном» (СИ) - Ткаченко Сусанна "Санна Сью"

– Оу, какой приятный сюрприз! Ваше высочество! Я с удовольствием сниму с этой твоей куколки мерки и наряжу в самые смелые платья.

Хищный взгляд красных глаз девушки очень гармонировал с её клыкастой улыбкой и острыми чёрными когтями, да и мускулатура не оставляла шанса на сопротивление. Поэтому я сжала руку принца, намекая, чтобы он уже огласил цель нашего визита и дал своим модным друзьям понять, что я не «куколка». Дин понял и для начала обнял меня за плечи.

– Друзья мои, это Ника, моя невеста. Нам нужен гардероб для визита во дворец. Ну вы понимаете: аудиенция, бал, прогулка в саду, домашнее платье. Нам нужно всё самое лучшее, чтобы Владыку удар хватил от восхищения, а придворных от зависти.

Я сжала зубы, сдерживая желание пояснить слова принца. Видимо, игра началась, и его модельерам не стоило знать, что я не настоящая невеста.

– Ого! Не шутишь? – восхитился бес и принялся меня пристально рассматривать.

– Невеста?! – завопила Хайна, не жалея горла. – Дожила! Слышишь, Билан, я дожила до того, что буду одевать будущую Владычицу! Нести «Убойный шарм»?

– Неси! И захвати «Силу в слабости», «Непреступное великолепие» и «Эксклюзив гения».

– Даже «Эксклюзив гения»?! – потрясенно выдохнула ужасная дева, которая, впрочем, мне уже казалась красавицей, и взлетела обратно на второй этаж.

Я на все смотрела квадратными глазами и старалась убедить себя, что это не я дурочка и слабо понимаю, о чем речь, а просто это место и его обитатели такие необычные.

– Ну что же вы стоите? – вдруг опомнился хозяин бутика. – Присаживайтесь, где нравится, и обсудим магические характеристики гардероба.

Дин потянул меня на диван, а я порадовалась, что маэстро вспомнил о том, что клиенты имеют право голоса и не мешало бы с ними заказ обсудить.

– Билан, нам нужно, чтобы Ника произвела неизгладимое впечатление на отца своей силой. Видишь её?

– Да, и она завораживает. Мне нужно раскрыть все её аспекты?

– Ни в коем случае, – отрезал Дин, – для дворца необходим образ наивной лани, которая сама не знает, на что способна.

А я подумала, что образ недалёк от истины. Я ведь тоже не знаю, на что способна. Разве что не наивная лань.

– Понял. Значит, магию оттенками подчёркивать не будем. Возьмём абстрактные цвета, а силу покажем действиями. Обувь? Есть колодка, снимающая усталость, для танцев на всю ночь с усилением эффекта пинка и гарантированного травмирования пальцев партнёра. Нужно?

– Давай. Не помешает, – деловито кивнул Дин. – И платье для бала сделай отзеркаливающим проклятья.

Да они меня как на войну собирают!

Я почувствовала перманентный страх перед посещением дворца. Но в теме экипировки совсем не разбиралась, поэтому сидела и помалкивала. К счастью, вскоре к нам присоединилась помощница кутюрье. Она несла на одной руке огромный круглый серебряный поднос, уставленный чашками, вазочками и чайниками – с её-то бицепсами можно сотню гостей на поминках встречать, не то что со второго этажа столько угощений снести, – а во второй руке Хайна держала кованый сундучок, инкрустированный разноцветными камнями. И никаких вешалок с платьями. Я думала, что «Эксклюзив», «Великолепие» и «Шарм» – название нарядов, а оказалось, так назывались редчайшие артефакты, изобретенные бесом-дизайнером, которые он вшивал в свои изделия.

Хайна расставила на столике закуски и чашки, отдала бесу ценный сундучок, а сама к чаепитию не присоединилась. Она подошла к стене, отодвинула один из стеллажей, и я увидела за ним ещё одну, полностью зеркальную, комнату.

– Хайна подготовит примерочную и позовёт, – пояснил Билан, – а пока мы ждём, я попрошу Нику рассказать, какие цветы, представители животного мира и природные явления ей ближе всего.

Я задумалась. Цветы – тюльпаны. Всегда их любила, поэтому с ответом на вопрос проблем не возникло. А вот с представителями животного мира и природными явлениями надо было к себе прислушаться, потому что я никогда раньше этим вопросом не задавалась. Животные – все милые, я ко всем с теплотой отношусь. А природные явления… Ну не знаю. Надеюсь, меня не сочтут странной, если скажу, что больше всего люблю звёздный дождь? Помню, как на море всю ночь пролежала на пляже, не в силах отвести взгляда от падающих звёзд.

Из-за того, что я долго размышляла, принц решил, что мне нужна помощь, и принялся объяснять бесу мою задумчивость:

– Моя Ника выросла на Земле. Это безмагический мир, там не живут твои любимые горгульи и виверны, не бывает извержений магических источников и не растут сумрачные страстницы. Так что придержи свой тест на совместимость с музой для кого-то из местных дам.

– Как интересно… – бес нисколько не расстроился, а даже обрадовался и рассматривал меня уже с повышенным любопытством. – Тогда я теряюсь в догадках и уже закипаю от прилива вдохновения. Не томи, прекрасная Ника, расскажи, а я попробую сплести из твоего рассказа яркий образ.

В общем-то, меня уже и саму мучило любопытство. Поэтому я назвала то, что первое пришло на ум.

– Люблю тюльпаны всех цветов и сортов, звёздный дождь и экзотических бабочек.

Про бабочек сказала с корыстной целью – сообразила, что бес использует это знание в создании моего образа. Так вот пусть в нем лучше мелькают экзотические бабочки, чем панды или котики. С ними какой-то несолидный получится образ для визита во дворец.

– Потрясающе! Просто потрясающе! Хайна, ну где ты там застряла? Ты самая медленная гарпия на свете!

Ну точно! Я оказалась права. Именно такими я себе гарпий и представляла.

– Всё готово, маэстро, – тут же показалась в проёме зеркальной комнаты помощница и поманила меня к себе.

Я немного заволновалась. Не от страха и даже не от предвкушения. Я подумала, что мне сейчас предложат раздеться прямо так – с открытой дверью, но гарпия задвинула стеллаж. Да и раздеваться не пришлось – Хайна подвела меня к зеркалу, раскинула свои когтистые руки, обошла кругом, будто обнимая, но не прикасаясь. Села-встала за моей спиной, потом повторила, зайдя спереди, всплеснула руками – и у зеркала вырос мой двойник в обтягивающем тело трико телесного цвета.

– Ого! – не сдержала я восхищения.

Смело! Но ведь на Земле и похлеще в спортзал наряжаются.

– Это иллюзорный голем. Я иллюзионист, а мэтр артефактор. Вместе мы создаём живые образы, которые никого не оставляют равнодушными, – гордо пояснила гарпия. А потом спохватилась и поспешила к стеллажу. – Готово, мэтр, – сообщила она бесу и повернулась ко мне: – Можешь возвращаться к жениху, Ника, и наслаждаться чаем. Мы с мэтром будем делать наброски не меньше часа.

Мы поменялись с бесом местами, любезно раскланявшись в дверях, и стеллаж за моей спиной снова задвинули.

Нас с Дином оставили в гостевом зале одних. Вот и чудненько! Множество вопросов крутилось у меня в голове.

– Слушай, не хочу обидеть Билана и Хайну, но мне показалось, что выходцы из мира Демонов в опале. Ты меня привёл сюда, чтобы вывести из себя отца? – спросила я, усаживаясь на диван.

Правдоборец не оставлял шансов на деликатное молчание.

– Ошибаешься. Билан хоть и бес, но не в опале – потому что слишком талантлив. А народа в магазине нет, потому что маэстро мало кого принимает. Купить наряд от Билана Сиаги имеет право не каждый житель Владычества, несмотря на богатство и титул. У меня есть личное разрешение кутюрье, поэтому мы прошли через иллюзию, закрывающую бутик. Незваные гости его просто не видят.

Я смотрела на Дина и пыталась понять: что он делает? почему привёл меня в такое эксклюзивное место? Прошлая моя теория разбилась в пух и прах, но на смену ей пришла другая.

– А, я поняла! Ты своих подружек всегда тут одеваешь, поэтому решил, что никто нам не поверит, если я являюсь в наряде от другого дизайнера, – догадалась я и, взяв кружку, откинулась на спинку дивана.

Это хотя бы логично. Чем ещё объяснить порыв нарядить меня у столь разборчивого кутюрье?

– Вон за тем стеллажом торговый зал с готовыми моделями, – кивнул принц мне за спину. – Мои бывшие подружки одевались там. Естественно, моя невеста достойна нарядов гораздо более эксклюзивных.