- Ты уверен, что все будет нормально?
- Абсолютно. - кивнул Мара.
Девушка все порывалась развернуться и шагать домой. Он не был уверен, беспокоится она за Ланерье, или просто боится идти с ним.
Хотя его отроду девушки не пугались. Но и всерьез не воспринимали.
"Ты такой... безобидный".
Мара качнул головой, отгоняя непрошеное воспоминание.
Саю вела себя очень скованно, очень робко, никогда не заговаривала при нем первой - но Мара ведь не делал ровным счетом ничего страшного, чтобы его бояться.
Она казалась еще меньше и хрупче, когда вот так ежилась, втягивая криво-косо стриженную голову в ворот пальто, как черепашка.
Мара присмотрелся: она уже отстирала от темных рукавов ржавые потеки, даже не спросив, что это. Исчезли со случайно прихваченного вместо куртки пальтишка и пятна глины: Ланерье по пути умудрился навернуться со скользкого берега... Мара бы все рассказал, но она молчала. Не потому, что ей было неинтересно: Мара видел, как она проглатывает рвущиеся из нее вопросы, сжимает губы, склоняет голову...
...И никогда не смотрит в глаза. Будто он дикий зверь, которого страшно спровоцировать.
- А может, я все-таки чуть попозже схожу?
- Все нормально. Ланерье уже навязал мне десять возможных задержаний в награду, если мы вернемся, куча лент впустую пропадет. Ланерье расстроится.
Он сказал это ей мягко, как ребенку.
Саю выдохнула в холодный воздух облачко пара побольше и еще сильнее поникла. Опять не угадал. Да что же это такое!
На том, чтобы Мара пошел с ней, Ланерье настаивал неожиданно жестко. Саю попыталась доказать, что справится и одна, началось было долгое препирательство, бессмысленное, как все семейные споры, но тут Маре надоело это слушать, и он предложил Саю поведать присутствующим, как надлежит пользоваться автобусом.
Саю молчала, склонив голову. Характерным жестом пыталась коснуться кончиков пальцев и тут же разжимала руки, убирала за спину, как провинившаяся школьница - по рукам ее что ли били за привычку расковыривать заусенцы? Затем поспешно выпрямлялась, поднимала подбородок, руки повисали вдоль тела, неприкаянные. А потом, стоило ей встретиться случайно взглядом с Марой, вновь опускала голову, и так по кругу.
Простейший вопрос превратился в пытку; Мара чувствовал себя виноватым, видя, как мучается это непонятное создание, но он же не знал! Подозревал, но не был уверен.
А даже если и был прав, все равно, чего трястись-то - не съест же он ее за неправильный ответ!
- К... контролер?.. - наконец выдавила из себя Саю и закусила губу.
- Мара тебе поможет добраться. - Ланерье повернул к Саю голову; та задрожала губами и тихонько взяла его за рукав халата двумя пальцами, робко подергала.
Маре хотелось под землю провалиться - чем он ей так не угодил-то?
- Ладно, - тем временем смягчился Ланерье, - но сделаем хотя вот как... Саюшка, пожалуйста, мне так будет спокойнее. Хотя бы в первые пару дней. По самым дальним адресам. Окрестные ателье обойдешь сама чуть позже, как раз мудрая Ашида успеет справки навести. Мара научит тебя пользоваться общественным транспортом.
- Но как же ты?..
- Все со мной будет в порядке, - вздохнул Ланерье, страдальчески вскинув белесые брови, - я уже ответил на молитву...
- Я позвоню Майе, - неожиданно твердо сказала Саю.
- У нее пересдача, - как-то слишком быстро брякнул Ланерье, и Саю подозрительно прищурилась, - а я совершенно здоров.
Они сидели в кабинете, среди бесчисленных подушек, и Ланерье зачем-то подгребал их к себе, выстраивая пирамидку. Только Саю стояла с тех самых пор, как вошла в комнату, хотя Мара уже давно предложил ей присесть тоже.
- Пересдача у нее была два дня назад. Зачли ей это, как его, - Саю подняла глаза к потолку, вспоминая, - гражданское право? Сейчас у нее разве что похмелье... Она звонила вчера ночью. Я не стала тебя будить.
- Не может быть, чтобы у нее уже кончились пересдачи, - упрямо возразил Ланерье.
В этом была определенная логика: Майя хвосты будто коллекционировала. Неудивительно. Мара видел ее всего пару раз, у Ланерье дома, и всегда в учебное время.
- Хорошо. - казалось бы, смирилась Саю, но тут же добавила тихо, но весомо. - Встань, пожалуйста.
Мара поднялся было, чтобы помочь Ланерье, но Саю положила ему руку на плечо, удерживая какое-то мгновенье, и тут же отдернула. Мара намек понял.
- Да легко! - лихо ответил Ланерье, и попытался нащупать стенку, снеся походя несколько свечей со столика. Мара бросился отгребать ленты и тушить то, что загорелось.
Тем временем, цепляясь на вбитые в стену гвозди, Ланерье восставал с упорством зомби. Зрелище было жалкое. Ну да, с Молитвы и трех дней не прошло. Обычно Ланерье отсыпался около недели, и его прекрасное состояние в этот раз Мара приписывал великолепному супу Саю и ее же выдумке с пианино, благодаря которой Ланерье поймал сигнал до того, как окончательно довел себя до истощения.
- Ланерье, - не выдержал Мара, дуя на обожженные пальцы, - ты мне, конечно, друг и поисковик года, но Саю права. Одного тебя оставлять на целый день вообще не вариант. Ты, может, и не помрешь, но вот квартиру спалишь.
Саю благодарно кивнула и прежде, чем Ланерье успел возмутиться, пошла искать телефон и договариваться с Майей.
Мара не был уверен, что это самый удачный выбор сиделки - насколько он знал Майю, та могла спалить квартиру не хуже Ланерье со сбитым внутренним зрением, - но зрелище, как Саю что-то делает решительно, было настолько экзотическим, что возражать он тогда не стал, боясь, что она опять замкнется.
