Скверная жена (СИ) - Кострова Кристи

— Интересно! — широко улыбнулась я, не найдя отговорок посерьезнее. — Ронни рассказывал о кшатрах, и это так странно — у нас в Ристане ничего подобного нет. Но, конечно, первым делом я прочту книги о ведьмах.

— Хорошо, я распоряжусь, чтобы вам принесли все необходимое, — немного помедлив, сказал лэй Гордон.

Я выдержала его внимательный взгляд и искренне поблагодарила за помощь. Кто знает, когда вернется Шайен? Злиться на него не получалось: он снова отлучился, но нельзя же вечно сидеть подле меня? Да и не удивлюсь, если мой глубокий обморок был цветочками по сравнению с гневом императора.

Лэй Гордон не обманул — сразу после очередного лекарского осмотра слуга принес книги. Развернув сверток, я от досады прикусила губу — их оказалось куда меньше, чем я надеялась. По истории ведьм всего три тонкие книжицы, причем одна оформлением напоминала бульварный роман. С кшатрами дело обстояло несколько лучше — лэй Гордон прислал всего одну книгу, зато какую! — настоящий талмуд. На обложке значилась витиеватая надпись «Виды кшатров. Особенности поведения и способы уничтожения». Ой, кажется, не зря я умолчала о знакомстве с котом…

И хотя мне не терпелось приступить к чтению, я начала, как и обещала артефактору, с изучения ведьм. Впрочем, хватило меня ненадолго — уже через полчаса я с омерзением отбросила книгу в сторону и поморщилась.

И какие подсказки я должна найти тут? Первая книга повествовала о способах умерщвления ведьм. О, маги прошлого обладали богатым воображением! Вторая — представляла собой летопись. Большую часть страниц занимали таблицы с описаниями: как именно ведьму удалось схватить, чем она провинилась и как ответила за преступление. Нашлась в списке и та самая Каллиста, что сожгла город, — ее повесили. Стоит признать, преступления были довольно серьезны — никакого сглаза и прочей ерунды. И все же на по щекам побежали слезы. Сколько моих сестер погибло из-за своей силы… Неудивительно, что во мне живет подсознательный страх перед магами. Ближе к концу книги появились первые записи о запечатывании магии, а последние два десятка страниц остались пустыми. Такое ощущение, будто ведьмы просто перестали рождаться. Или лучше скрывали дар.

Книжица в ярко-розовой обложке с изображенной на ней парочкой, слившейся в жарком поцелуе, оказалась любовным романом. Пожалуй, она единственная представляла какой-то интерес — в ней описывалась то, как ведьма «колдует». Не факт, что автор книги вообще был знаком с ведьмами, но вдруг в тексте есть крупицы правды?

Чтобы переключиться, я взялась за историю о кшатрах. Оторвалась лишь спустя час и широко улыбнулась. Теперь я знаю, перед чем котяра не устоит!

Глава 25

Отправиться на вылазку мне удалось только спустя неделю: лекари не спускали с меня глаз, да и Шайен много часов проводил рядом. Моя магия принимала его с переменным успехом. Однажды он вошел в комнату, а в его голову полетел графин с водой. Он поймал его, даже не расплескав содержимое, и сообщил, что тоже рад меня видеть. Но в последнее время моя внутренняя ведьма смирилась с его присутствием.

И я тоже… привыкала. Стоило увидеть Шайена, как сердце пускалось в пляс, а под кожей разгорался пожар. Объяснение моим ощущениям находилось только одно, но я решительно отказывалась принимать его. В лекарском крыле скучно, а муж вносил хоть какое-то разнообразие в распорядок дня. Ничего особенного.

Голос Шайена оторвал меня от размышлений:

— Ты уверена, что справишься без меня?

Сегодня утром мне наконец-то разрешили переехать в Сторожевую башню. Несмотря на мои протесты, муж донес меня до покоев, а потом получил магического вестника от Хирама — император требовал его к себе.

Потоки магии затанцевали в солнечных лучах. С каждым днем их становилось больше, а мое самочувствие улучшалось.

— Все будет хорошо! — в очередной раз повторила я. Кажется, Шайен чувствовал вину за то, что случилось со мной после встречи с Завесой. — На мне артефакты, так что я никого не покалечу. Если ко мне не заявится Ванесса, то ничего не произойдет.

— Не заявится, — пообещал Шайен. — Хирам наказал ее за клевету, так что она тебя не побеспокоит.

— И каким образом наказал? — насторожилась я. — Надеюсь, она в порядке?

Ванесса мне не нравилась, и она первая начала ссору… Но в какой-то степени я могла ее понять: она потеряла последнюю надежду быть с любимым. Вдобавок лекарка хотела усыпить меня, а не убить — учитывая разницу в нашем положении, проступок серьезный, но я не хотела сломать ей жизнь.

— Уоррен отправил ее в родовое поместье на севере Хейдорина. Там давно пора пополнить запас снадобий и подлечить крестьян. Заодно она остынет и усвоит урок.

Я облегченно выдохнула. Весть о том, что Ванессы нет в замке, порадовала. Возможно, она и жалеет о своем поступке, но я не смогла бы расслабиться в ее присутствии, подспудно ожидая очередной гадости.

Шайен наклонился над постелью и поцеловал меня в висок.

— Отдыхай, а я вернусь через несколько часов — надолго Хирам меня не задержит. Поужинаем вместе?

Я кивнула, а щеки опалило жаром. Целую неделю я проторчала в лекарском крыле, но сегодня мы с Шайеном останемся наедине… Глаза мужа потемнели, словно он подумал о том же.

— С удовольствием поужинаю с тобой, — отозвалась я, мельком отметив, что голос звучит взволнованно.

— Напиши письмо сестрам, Ирма же исправно их передает?

— Да, — с досадой вздохнула я. — Но я по-прежнему не знаю, как именно она это делает.

— Мы разберемся с этим. Достаточно того, что ты помогла с Завесой.

Я улыбнулась. Мне все-таки удалось насытить магическую завесу. Она до сих пор находилась там, где ей положено, — на границе. По словам мужа, туман стал плотнее, а всполохи ярче, а значит, защита усилилась. По возвращении Хирам устроил Шайену головомойку, но все же признал, что моя магия может быть полезной. Когда я окончательно поправлюсь, то снова отправлюсь к Завесе — на сей раз в компании магов и самого императора.

Едва Шайен ушел, я тут же вскочила с кровати. Прикинула время и прикусила губу — у меня есть около четырех часов. Нужно найти кшатра и переговорить с ним до возвращения мужа. Взятку, которой я хотела умаслить кота, достал Ронни, хотя моя просьба и удивила его. Мальчишка дважды переспросил и даже поинтересовался, все ли у меня хорошо.

Переодевшись в немаркое платье, я сунула вещи в сумку и остановилась напротив стены, гипнотизируя ее взглядом. Мне необходимо открыть потайной ход. Если я выйду из Сторожевой башни, меня тут же заметят. Да и не знаю я другие способы попасть в подземелья замка.

Я призвала потоки и впитала их силу, когда они коснулись кожи. Ладони потеплели, а татуировка на запястье вспыхнула фиолетовым. Удивительно, но она загоралась лишь тогда, когда я осознанно применяла силу, в остальное же время вовсе исчезала. Мне кажется, или она стала немного больше?

Подушечки пальцев покалывало: магии не терпелось вырваться на свободу. Сделав глубокий вдох, я собрала энергию еще нескольких змеек и положила руку на стену. Удерживать энергию становилось с каждой секундой сложнее, но я понимала, что здесь нельзя действовать напролом. Нужно нащупать проход, а не проделать дыру.

Капля за каплей я выпускала силу, и она радужной пленкой покрывала поверхность стены. Пальцы уже дрожали от напряжения, татуировка слепила глаза, а на лбу выступил пот. Да где этот потайной ход? Как-то же я попала в подземелья!

Следующий поток магии вдруг провалился куда-то сквозь деревянную панель, украшавшую комнату, и я встрепенулась. Вот оно! Направила в щелку оставшуюся энергию, и стена подернулась рябью. Мгновение, и моему взору открылся проход. Крепче прижав сумку к бедру, я осторожно миновала его, задержав взгляд на каменной кладке. Понятия не имею, как работает потайная магия, но надеюсь, что сумею вернуться обратно незамеченной.

Спустя несколько минут я зашагала по знакомой лестнице. Над головой висел магический шар, освещая дорогу. Меня переполняла эйфория, и даже полумрак и паутина не пугали. Наконец-то у меня хоть что-то получилось. Лишь бы мой подарок убедил котяру помочь! За неделю я от корки до корки изучила книгу о кшатрах и теперь засомневалась. А что, если я сделала неверные выводы? Впрочем, для начала нужно его найти.