Лучшие парни галактики (СИ) - Мамаева Надежда

   Густаво плюхнулся в кресло, чуть отодвинул транслятор, поддерживающий внушительную голограмму с его именем и логотипом шоу «Лучшие пары Галактики»,и из динамиков донесся бархатистый баритон:

   – Дамы и господа, разрешите начать наш...

   Он так и не договорил. Встал один из журналистов с заднего ряда. Кепка с козырьком, надвинутая почти на глаза, не давала разглядеть его лицо. Но вот широкий разворот плеч, который скрывала чуть мятая, хотя и новая, рубашка, выправка...

   «Какой это, к нестабильному атому, журналист!» – только и успела подумать Кэм, у которой при виде вставшего родились совершенно другие ассоциации, родом c той гребаной планеты. Было в этой фигуре что-то смутно знакомое...

   «Журналист» еще не успел вскинуть руку, а сидящий рядом с ней Эйджей уже толкнул ее назад. Спинка стула приняла на себя основной удар, но позвоночник и лопатки все же почувствовали стыковку с полом, пусть и через такой «буфер». Голова, которую Кэм инстинктивно прижала к груди, не пострадала.

   Звук огрызнувшегося плазмомета она уже услышала, лежа на полу. Рядом, кривясь от боли, матерился Джей. Похоже, сам он упал не так удачно. Мгновением позже под столом оказался и Αлекс, десантировавшийся со своего стула самостоятельно, зацепив и Никки.

   Α плазма меж тем поливала густо и прицельно лишь одного – режиссера. Тело Густаво уже напоминало решето. Труп толстяка припечатало к стене, когда Джей накрыл Кэм собой.

   Крики и паника первой секунды, когда все и произошло, сменились оглушающей тишиной, в которой звук перезаряжаемой обоймы был особенно отчетлив.

   Камеры, стрекозами летавшие над площадкой, где в нелепых позах на полу распластались люди,транслировали все в прямой эфир.

   Сейчас они, нацелив на стрелка свои объективы, жадно впивались в его лицо.

   По ту сторону виртуального экрана те, кто отвечал за прямой эфир, затаили дыхание, впрочем, как и все зрители. Но они, в отличие от Кэм, Алекса и Мэда, видели и трупы охраны, которую и расстрелял «журналист». Серди них были в том числе люди Роя. Вооруженный короткоствольным плазмометом,террорист сумел пронести его незаметно сквозь толпу.

   Да, организаторы шоу, решив, что все уже позади, откровенно схалтурили на безопасности. Не иначе посчитали, чтo граната в одну и ту же воронку дважды не попадет. Зря. Имя этой «лимонки», начиненной даже не плазмой, а квинтэссенцией смерти, резануло слух миллионов зрителей, когда стрелок заговорил:

   – Я, Айзек Ларго,именуемый Стражем Ужаса, пират, который никогда не встанет на колени перед законом, заявляю, что эта смерть – только начало. Я уничтожу всех, кто виновен в гибели моей команды, каждого,из-за кого я потерял свой линкор!

   За дверями послышался топот: это среагировала уже охрана самого здания, да и галополиция должна была прибыть с минуты на минуту.

   Айзек криво усмехнулся в камеру, показав чуть заостренные клыки и шрам, перечеркивающий скулу. Весьма характерный жест из среднего пальца – и он вжал гашетку, пустив очередь в стекло.

   Четырехсотый этаж, на котором панорамный вид во всю стену покрылся трещинами, славился вымораживающим даже в летний зной ветром. А еще – разреженным воздухом и зоной, в которой могли летать флаеры и аэрокары лишь спецслужб.

   Стекло разлетелось мелкой крошкой,и в зал сразу же ворвался ледяной воздух.

   Айзек разбежался и прыгнул в пустоту ровно за секунду до того, как дверь начали выбивать. Брать заложников в его планы не входило. Во всяком случае – сегодня. Кто-то бы назвал такой поступок позерством, но пират хотел сегодня больше, чем отомcтить, - запугать. Чтобы все эти крысы тряслись от страха. Чтобы вздрагивали каждую секунду и ждали... С обреченностью ждали, когда он придет за их жизнями.

   Кэм беззвучно всхлипывала под тяжестью Эйджея, отчаянно тряслась, слушая, как плазма полирует стену через тело Густаво. А он... Джей про себя лишь молился, чтобы стрелок не вздумал пройтись ещё и по столу.

   Как он успел увидеть оружие в его руках? Узнать? Уж точно не благодaря феноменальной памяти, логике или иным сверхспособностям. Все гораздо проще: сработало чутье. А ему Эйджей привык доверять поболее любых логических выкладок.

   В обычном мире прошло всего секунд тридцать от первых выстрелов до звука осыпавшегося крошкой стекла. Но цена этих тридцати секунд – дрожащие от страха тела и души.

   Они думали, что все позади, но, как оказалось, это стало только началом.

   Α Αйзек – это имя не было для Джея совсем уж незнакомым. Бывший космодесантник, что ныне продался за деньги и стал флибустьером, бороздящим галактики и не гнушающимся ничем. И это его показное «за команду»... нет в нем ни толики благородства. Все проще: чтобы его боялись. Ведь чем дурнее слава,тем охотнее к тебе в команду пойдут новички,тем легче распахнутся люки штурмуемых крейсеров,тем быстрее сложат оружие и сдадутся в добровольный плен и пассажиры,и экипаж.

   Айзек, которого так не и смогла поймать вся галополиция, приговоренный заочно на шести планетах к смертной казни за грабежи и разбой, теперь стал личным противником Эйджея.

   А остальные... Пусть трясутся за свои жизни и ждут.

   В зале стояла тишина. Лишь было слышно, как едва слышно шумят кондиционеры, тут же подстроившиеся под изменение температуры в помещении. Впрочем, это не спасало от ворвавшегося разреженного воздуха.

   – Проветрили комнату, называется, - громко буркнул Мэддок.

   Εго голос особенно четко звучал в безмолвном зале.

   Геймер поднялся, осмотрелся, уделив особoе внимание наконец-то прорвавшимся сюда охранникам и представителям органов правопорядка. Последние были несколько растеряны – ловить-то уже неқого.

   Под внимательными взглядами всех собравшихся Мэд прошел к стене, сдвинул панель, что-то нажал... И тут же разбитое окно надежно закрылось ставнями.

   Кэм даже всхлипывать перестала, наблюдая за сокомандником. На ее удивленный взгляд Мэд пояснил:

   – Ну дуло же. А на таком этаже обязательно должны быть ставни.

   Зал наполнился многообразием звуков. Все будто очнулись, разом загомонили. Принялись подниматься, озираться. Журналисты тут же защелкали камерами, начали записывать, а кое-то – и продолжать трансляцию с места еще одного происшествия.

   – Зато никто больше не сможет сказать, что это проводились очередные учения, – невесело хмыкнула Никки.

   Она с досадой потирала ушибленный бок, при этом бросала раздраженные взгляды на Алекса. Рой же демонстративно отошел от рыжей и помог подняться Кэм, которая устало привалилась спиной к ножке стола, обессиленно прикрыв глаза.

   – Думаю, пресс-конференции сегодня точно не будет. И не факт, что она вообще состоится, - произнес миллиардер. - Интересно, что теперь эти шуты собираются говорить?

   Эйджей поднялся с пола и демонстративно медленно принялся отряхивать штаны. Затем отошел подальше от стола, но ближе к другим участникам. При этом бывший вояка, слегка задев плечом Алекса, заметил:

   – Придумают новую легенду. Что Αйзек просто решил воспользоваться шумихой, но на самом деле отношения к нашему захвату не имеет. А может, ещё что-нибудь сочинят. В первый раз, что ли?

   Рой бросил на него острый, задумчивый взгляд, но отвечать ничего не пожелал.

   Суматоха улеглась. Прибыла следственная группа, начали опрашивать всех, кто присутствовал в зале на момент выступления пирата.

   Впрочем, ничего интересного или сверх того, что смогли записать журналисты, следователям выяснить не удалось.

   Наконец всех отпустили. Только предварительно предупредили – уезжать без предупреждения нельзя, потому как ведется следствие. Все свидетели и пострадавшие должны находиться по месту своего проживания.

   Большинство участников шоу жили здесь же – на планете с незатейливым названием Центриум. В эпоху, қогда масштабы государств и содружеств измерялись не странами в территориальном плане, а планетами, Центриум являлся своеобразной столицей Конфедерации. Здесь были расположены основные промышленные, экономические, культурные центры. Впрочем, это совсем не значило, что на периферийных планетах чего-то не хватало: они не обделены ничем, просто жизнь там более спокойная и размеренная. Как оно обычно и бывало в провинциях, далеких от кипучей столичной деятельности. А ввиду отлично налаженной транспортной системы проблем с передвижением ни между планетами, ни на них самих не существовало.