Игрушка темного принца (СИ) - Княжина Елена

– Не посмеете! – Киван задрал подбородок. – Вы ведь аркан в прошлом… И знаете цену чистой королевской крови. В наше время каждый маг, имеющий отголоски дара, на вес золота.

– Без вас, лорд Кавендиш, мы как-нибудь обойдемся, – сдержанно уверил того Карпов и перевел взгляд на меня. – Ани, почему ты здесь? Неужели не додумалась спрятаться?

– Ани? – скривился лорд-смертник, и мне срочно захотелось проверить на нем хук справа. Сравнить, так сказать, ощущения от Пандоры-87 и оригинала. Я его, бледного и трясущегося, больше не боялась.

– Мы и прятались! – возмущенно заявила я. Совсем Андрей меня за дурочку принимает? Я прекрасно знаю, что не воин. И мое место – в темном шкафу. Или, в крайнем случае, в подвале. – Две девочки из «Эншантели» пропали. Они оторвались от группы в библиотеке, и я пошла искать.

– Понял, – уголком губ улыбнулся Демон, заметив мое праведное возмущение. – Иди в библиотеку, ищи своих пигалиц и веди в укрытие. Я потом тебя найду.

– Обещаешь?

– Разумеется.

– А Присс…?

– С мисс Пруэтт будем разбираться после, – неуверенно пробормотал Карпов, уходя от ответа.

– А этот… рыжий? – я с легким сочувствием посмотрела на лорда-психопата. А потом вспомнила про Присциллу, заточенную в зеркале в золоченой раме, и резко перестала его жалеть.

– Тебе не стоит на это смотреть, – Андрей загородил мне обзор и коротко скомандовал: – Уходи.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​

Глава 10. Битва

Неугомонных близняшек Коули в библиотеке не было. Я обошла все стеллажи с книгами, даже под регистрационный стол Разиной заглянула – пусто! Рыжие непоседы как сквозь землю провалились. Видимо, услышали шум сражения и… Куда бы я побежала искать помощи, будь я двенадцатилетней девочкой?

Я-то знала куда, но до «самого безопасного места» в темном шкафу демонического кабинета было целых четыре этажа. Да и вряд ли новое поколение эншантелевских пигалиц знало о секретном логове. В подземелья они не спускались – мы бы столкнулись. А значит, пошли в обратную сторону…

Я высунулась из библиотеки. В коридоре было тихо. Слишком тихо… Слева от меня, подернутое остаточным туманом крепкого заклятья, лежало тело. Я отвела глаза. Карпов прав, мне не стоит на это смотреть. Но где же он сам?

Напомнив себе о спасительной операции, я решительно зашуршала юбкой в сторону больничного отделения. Босые пятки скользили на чем-то липком, но я не стала разглядывать пол. В воображении он был по-прежнему белым, чистым и мраморным, а как дело обстояло на самом деле, я знать не желала.

Обитель госпожи Пламберри тоже пустовала. Запахи трав, свежести и прохлады ненадолго вытеснили едкий смог из легких. Обежав койки, ширмы и душевые, я удрученно признала, что глупые ученицы тут не задержались.

Хлопки и взрывы, что раньше слышались из фойе, стали тише. Эпицентр битвы, судя по выкрикам под окнами, переместился на улицу. Я заметила фигуру Осворта, гнавшего какого-то тощего мага к пятой теплице. У самого входа Артур и Эйвери на пару наносили слаженные удары по боевой тройке арканов, выставившей общий щит, объятый черным пламенем.

Один из них вскинул голову наверх, и я узнала мерзкого индуса. Джагжит, кажется… А он явно узнал меня и что-то пробормотал своим напарникам. Я отпрыгнула от окна и велела себе поторопиться. Срочно найти девочек и бежать в подземелье!

Я почти дошла до трапезного зала, когда заметила две съежившиеся под лестницей фигурки с пожаром в волосах. Негодующе сопя, я вытряхнула негодниц из укрытия. Те, вместо того, чтобы хихикать и умничать, вдруг повисли на моей видавшей лучшие времена юбке и разревелись.

– Тише, тише, – я погладила рыжие головы, чувствуя себя курицей-наседкой, умудрившейся снести парочку крайне непоседливых яиц. – Сейчас пойдем в безопасное место. И чур на этот раз – без фокусов!

Девочки старательно закивали.

Входная дверь распахнулась, и гул сражения снова вторгся в стены Академии. Вбился взрывами заклятий, впился искрами и всполохами. Андрей вбежал внутрь, словно его гнал лесной дух-вепрь или горный тролль. Увидел меня, опасно зыркнул глазами и резко развернулся, встречая нападающих.

Четверо! Их было четверо! И все они слаженно взмахнули жезлами и послали искрящиеся золотом лучи… Правда, в разные стороны. Два полетело в Андрея. Два – в меня и пигалиц.

Но не долетели.

По искривленной серповидной вспышке я узнала «Смертельное жало»… То самое, после которого я неделю выхаживала Дорохова. Я успела ахнуть и моргнуть, испугаться и даже попрощаться с жизнью, прежде чем поняла, что все лучи вдруг соединились и сошлись в одной точке. Они уходили общим концом в красивый ярко-зеленый щит, мигавший алыми руническими символами прямо перед Андреем. Буквально в паре десятков сантиметров от его груди.

Все застыло. Вообще все. Ошеломленная четверка магов, недовольно сжавшая губы. Их лучи, зацепившиеся за щит будто бы крюком. И сам Андрей, напряженно державший свою искрящуюся ловушку, впитавшую спонтанно получившееся сверхзаклятье.

Первым отмер самый левый маг. Он дернул жезл на себя – разок, другой… Но его золотой луч не прервался, палочка, словно намагниченная, все так же указывала на щит. Как и три другие.

Я не слишком хорошо понимала, что происходит. Ясным было одно – два луча в меня не прилетели. Андрей как-то объединил все произнесенные заклятья и сфокусировал на своем щите. Я впервые видела такой… Красно-зеленый, роскошный, плотный. Он словно поглощал золотой четверной сверхлуч, цеплял, наматывая на руническую вязь… И не отпускал. Держал, как в капкане.

Маги не могли оборвать свои не случившиеся заклинания… Но и Андрей не мог опустить щит, имея в опасной близости от груди смертоносный сгусток.

В ловушке оказались все.

10.2

– Уходи! – рявкнул Карпов, выводя меня из панического ступора.

Я намертво приклеилась взглядом к его широкой спине, обтянутой некогда черной, а теперь пыльно-серой тканью. В каждой мышце искрило напряжение.

– Уходи, Анна! – громче повторил Демон, чувствуя непокорную меня затылком. А может, слыша мое взволнованное шмыганье в сгустившейся тишине.

Дверь трапезного зала с треском рассыпалась, и сквозь обломки протиснулась сначала Карамзина, отмахивавшаяся от кого-то опрокидывающими заклятьями, а потом и мадам Буше. Директриса «Эншантели» остервенело рубила воздух, осыпая искрами грациозную черную «пантеру». Не знала, что мадам так умеет. Это вам не луковый суп варить!

Джелла выпускала из кольца все новые и новые темные сгустки. Брызги попадали на кожу преподавательниц, и те кривились, плотнее сжимали губы и усерднее махали палочками.

Вот Карамзина обернулась. Скользнула взглядом по Андрею, оценила обстановку, обмерла…

– Я сейчас. Ты просто стой, хорошо? – тусклым голосом прошептала Ксения Игоревна, делая очередной резкий пасс.

Карпов ее услышал. Хмыкнул.

– Стою, как видишь, – так же спокойно, но крайне невесело пробормотал Демон. И уже громче выкрикнул: – А вы долго еще будете тут стоять, упрямая мисс? Вон отсюда!

Сглотнув колючий соленый комок, я сжала ладони девочек и потянула за собой в прохладу больничного крыла. Позади что-то трещало и хлюпало, но я запретила себе оборачиваться. Лишь на повороте к лестнице, ведущей в подземелья, я позволила себе прислушаться. Заливистый смех огласил фойе. Гулко упало что-то тяжелое.

Я дернулась. Обернулась. Мадам Буше лежала на полу, не двигаясь. Темнокожая пантера искристо хохотала, наполняя воздух звонкими колокольчиками. Так радостно, так… безумно. Карамзина осталась один на один с очередной психопаткой. Похоже, в Братстве они все немного… того.

– Вниз. До самого конца. Дойдете до последнего поворота – не бойтесь. Там лежит парень, его не трогайте, – быстро зашептала близняшкам, ободряюще сжимая хрупкие плечики. – Пускай себе лежит, отдыхает. В самой дальней комнате вас встретят…