Попаданка прибыла! (СИ) - Меллер Юлия Викторовна

— Э-э, но…

— Всё!!! Не могу я так больше! — неожиданно громко закричала женщина, и зарыдала с новой силой, а к ней присоединились остальные.

— Э-э, сударыни, прекратите немедленно! — попробовал унять слезоразлив кто-то из мужчин, но сударыни его обшипели.

— Это всё временно! — постаралась перекричать плач Ульяна. — У нас намечаются перемены! — она замахала руками, чтобы обратить на себя внимание. — И радоваться надо, что детки вернулись в свои семьи! Больше нет нужды им бороться друг с другом, да строить пакости княжичу, — очень чётко обозначила линию князя Ульяна.

Она, как и намеревалась поговорила с Радомилом насчёт бастардов и не ожидала, что в ответ он крепко обнимет её и тихо скажет: «ты понимаешь, а они — нет».

Ульяна более не возвращалась к этой теме, так как увидела, что у её князя подозрительно заблестели глаза. И если вспомнить, что он недавно пережил, думая, что его Савр погиб и что пришлось наблюдать в собственном доме, то становится понятно, что традиция иметь запасных наследников больше не кажется ему безобидной.

Вот поэтому Ульяна сейчас воспользовалась случаем и обратила внимание людей на непривлекательную сторону недавно происходящего. Пусть сплетничают и обсасывают эту грань наличия обилия бастардов. Надоели со своим отношением к князю, как к быку - производителю.

— Да как же это? — всхлипнула одна из женщин, но Ульяна не дала ей углубиться в тему детишек:

— Лишнюю еду распределить между семьями, потерявшими своих кормильцев. Есть у нас такие?

— Как же не быть? На Окружной улице живёт Тараська с младшими братьями. Отца в горах завалило, а мать от болезни умерла. Люди помогают им, но у всех своих ртов полно.

— Сколько ей лет?

— Не ей, а ему. Да кто ж знает! Но родился он аккурат до стужи, а вот младшие как раз опосля. Уж как тянул их отец в те годы, как тянул, вот и надорвался.

— Ты! — Ульяна ткнула пальцем в того, кто сказал о Тараське, — соберёшь все сведения о таких вот семьях, запишешь и подашь список княжичу. А тебе, голубушка, придётся готовить сытные обеды для этих детей. Пусть пока кормятся здесь. Как быть дальше с ними, решит княжич.

Краем уха Ульяна слышала, как называли ещё семьи, где не стало кормильцев, и поощрительно покивала головой.

— Сделайте всё по чести! Это наши дети, и их надо поддержать, помочь вырасти и стать достойными горожанами. Мы слишком многих потеряли, чтобы разбрасываться своими людьми.

Собравшиеся слушали — и боялись упустить хоть слово. Это ж надо, посланница назвала своими обычных сирот и на княжий кошт взяла.

— Что же касается того, что князя в тереме нет, то… — Ульяна вздохнула и уже тише, мягче, проникновенней закончила:

— Поймите, иногда хочется побыть вдвоём. Мы оба целыми днями на виду у всех, а ведь мы живые люди и каждому из нас хочется чихнуть, состроить глупое лицо, побыть ленивцем, но мы не можем себе этого позволить на глазах у других. Конечно, не дело князю жить в маленьком домике, но хоть какое-то время… — Ульяна не договорила и многозначительно замолчала.

— Ах, я зачем пришла-то! Я не успеваю готовить, и если бы…

— Я буду готовить нашему князю и приносить… — очнулась повариха, но ей напомнили, что у неё теперь много едоков, и она не управится.

— Пока несёшь, всё остынет, — разумно заметил ей мужчина и вытолкнул вперёд одну из женщин. — Вот, зря, что ли, учила готовить Фрошу? Пусть она хлопочет по хозяйству в малом тереме!

Ульяна мимоходом отметила, что её домик не задумываясь обозвали малым теремом, что означало признание людьми выбора князя, посмотрела на растерянную повариху и решила, что пора уходить.

— Благодарю всех за понимание, — прижала она руку к груди. — А Фроша уже сегодня может приступать к работе. Условия обсудим вечером. Я постараюсь пораньше вернуться.

И, честно говоря, Ульяна сбежала. Она не имела опыта приёма на работу людей, не знала, как отказывать, если соискателей больше, чем нужно. Она не директор, а административный работник. Конечно, опыта работы с людьми много, но она действует больше на эмоциях, а руководителю эмоции помеха.

И вообще… торопящаяся по своим делам Ульяна с досадой подумала, что она собиралась привнести в этот мир немного новинок, но некогда. А ведь давно хотела сделать хотя бы нормальное мыло! Ещё под куполом мучилась с зольным раствором, хотя вдоль и поперёк изучила мыловарение. Но под куполом не было нужных ингредиентов.

А ещё ужасно угнетала темнота. Жизнь при свечах — это жуть! А ведь эта проблема решается элементарно. Ульяна стояла перед очередным домом, слушала сбивчивые пояснения встретившего её ребёнка о том, что теплица построена по всем правилам.

— А родители где? — задала глупый вопрос Ульяна, прекрасно зная, что все в городе работают.

— На работе, — волновался маленький хозяин дома.

— Ну что ж, идём к печи, положим туда живой огонёк!

Ульяна всё сделала, как должно, и напоследок спросила то, что давно уже должна была спросить:

— Малыш, а кто у нас делает такие стёклышки? — она показала на толстое, пузырчатое зеленоватое стекло.

Качество стекла было ужасное, но оно пропускало больше света, чем красивая слюда. И Ульяна давно обратила внимание на эти стекла в новых тепличках людей. Это явно не привозное стекло, так как в княжьем тереме оно качественно лучше.

Ульяна читала, как можно улучшить прозрачность стекла и знала, как сделать лампу! Не электрическую, а вроде керосинки, только для горения не обязательно лить керосин. Там важно другое: сделать правильно форму лампы и дырочки для подтягивания воздуха внутрь её. Вот тогда любой огонёк будет давать намного больше света, чем свеча. А с топливом можно поэкспериментировать и начать можно с масла, жира, здешнего спирта, да того же живого огонька!

— Тётенька сударыня, — позвал её малыш, — это дядька Колаш делает, но у него сейчас большая очередь.

— Спасибо, золотко. Родители скоро придут?

— Мама до темноты обещала вернуться.

— Вот и хорошо, мамочка придёт, покажи ей живой огонёк и в тепличку сразу веди.

— Хорошо, — важно покивал ребёнок .

Ульяна у выхода тронула одного из охранников за рукав:

— Знаешь, что, Грих, побудь-ка поблизости. Урожай в тепличке знатный получился, а малыш один в доме, мало ли кто позарится.

— И то верно, сударыня. Большое искушение для некоторых, а малёк даже крикнуть не сможет.

Ульяна продолжала обходить дома, раздавая кристаллы и интересуясь увлечёнными своей работой людьми. Поиск талантов оказался сложным делом.

Дело в том, что жизнь горожан кардинально изменилась с приходом стужи, и многие до сих пор мысленно оставались в прошлом. Они научились выживать, но не принимали свою жизнь. Вот в чем крылась проблема.

А ведь за прошедшие годы люди научились очень многому! К сожалению, лишь единицы сумели пересмотреть свои взгляды и признать, что, несмотря на трудности, они познали себя и свои возможности, кои оказались довольно велики.

Ульяна, как и обещала своей новой помощнице по хозяйству, вернулась пораньше. Фроша уже натаскала воды, разобралась с теми продуктами, что имелись в доме и начала готовить ужин.

Ульяне понравилась расторопность помощницы и проявленная деликатность к личному пространству: домик был мал, и лишь вход был огорожен да туалетный закуток, а в остальном это было единое пространство.

Фроша опустила легкую ткань, которую Ульяна повесила вместо шкур, разделявших общую зону от спальни, и хозяйничала только на общем участке.

Ульяна обговорила с Фрошей условия работы, посмотрела, как та готовит и, оставшись довольной, ушла поработать в свою теплицу, а то у всех зелено, а у неё пусто. Ковыряясь в земле, она обдумывала дела, потом вернулась в дом.

Князь ввалился в дом, когда стало совсем темно, принося с собою холод с улицы. Обнял Ульяну, жадно поцеловал в губы и, прижимая к себе, пояснил:

— Скучал!

И только потом разделся, повёл носом и нетерпеливо схватился за ложку. Ульяна выставляла на стол ужин, а он хватал еду прямо из горшочков, бормоча, что замотался, забыл поесть и что очень торопился переделать все дела, потому что хотелось поскорее её увидеть.