Схватка когтей (ЛП) - Дир Элизабет

Его лицо окаменело. Эйвери на время отвлекла нас от главного дела, но ни я, ни брат о нём не забыли.

— Да. Мы должны скоро это прекратить.

Он был прав. И не только в этом.

ГЛАВА 22

ЭЙДЕН

Уайатт успел принять душ и дождался нас. Когда мы наконец вошли в мою гостиную, он был мрачнее тучи.

— Наконец-то, чёрт вас побери, — проворчал он. Сидел на диване, скрестив руки на голой груди и прищурившись. — Не верится, что вы оставили меня здесь, а сами пошли раздирать на части этих мелких козлов с распущенными руками.

— Ты прекрасно знаешь почему, — огрызнулся Хит. — Не считая того, что кому-то, кроме питона, следовало присмотреть за Кларой: сколько тебе пришлось стоять под холодным душем, чтобы унять ярость медведя?

— Час, — буркнул Уайатт. — И я написал всем сёстрам, что им запрещено ходить на свидания с мужчинами. Иначе кто-нибудь умрёт.

Семнадцатилетняя Уиллоу была слишком хитра, чтобы Уайатт застал её на свидании. Пятнадцатилетняя Уинона училась у старшей сестры, а потом наверняка передаст знания Венди и Уинифред, которым двенадцать и тринадцать. Забот Уайатту хватит надолго.

— Клара спит? — спросил я.

Он кивнул.

— Как младенец. Когда за дело взялись её большие страшные братья и новая лучшая подруга Эйвери, она быстро успокоилась.

При упоминании Эйвери уголок моего рта дёрнулся. У Хита дела обстояли не лучше. Подозрительный взгляд Уайатта заметался между нами. Он встал и, словно хищник, направился к моему брату.

Принюхался и зло ухмыльнулся.

— Почему от нашего бесстрашного вожака разит сексом?

Я подавил стон. Если бы нам не предстояло разбираться с моим отцом-мудаком, я бы уже стоял под душем и доводил себя до разрядки, вспоминая сладкие стоны и восхитительные крики Эйвери. После сегодняшнего репетиторские занятия с ней превратятся в особую пытку.

Заслуженную.

Хит без тени раскаяния выдержал взгляд Уайатта.

— Эйвери бросилась навстречу двум зверям-Праймам ради моей сестры. Вот я и встал на колени, чтобы поблагодарить её.

Уайатт зажмурился и застонал, словно ему причинили мучительную боль. — Пошёл ты, Хит. После всей твоей болтовни о том, что надо держаться от неё подальше, первым сорвался именно ты. Не верится. — Он открыл глаза и указал на меня. — Вы оба. Не поверю, что ты просто стоял в стороне, Эйден.

Я встретил обвиняющий взгляд. — Я держал её. Чувствовал, как она дрожит в моих руках, когда кончала Хиту на лицо. Доволен?

— Нет, — прорычал он. — Я буду доволен, только когда сам весь измажусь её соками.

— Да, прекрасно. — Я вскинул руки. — Мы все от неё без ума. Но наши обстоятельства не изменились. События сегодняшней ночи особенно ясно это показали.

Уайатт сник, плечи опустились.

— К чёрту ваших чёртовых родителей. Они уже знают, где Клара?

Хит достал телефон и посмотрел на экран.

— Пять пропущенных от Холдена, два от Стивена и один от мамы. — Мой телефон тоже без конца вибрировал в кармане, но смотреть на него мне не хотелось. — Так что да. Пора.

Уайатт кивнул. Мы втроём тихо прошли через кухню в маленькую застеклённую веранду, где я устроил домашний кабинет. Клара спала наверху. Надеюсь, звонок её не разбудит.

Я сел за небольшой деревянный стол у окон и открыл ноутбук. Хит встал за мной, скрестив руки и напрягши челюсть. Уайатт плюхнулся в одно из кресел у стены: он послушает, но на камеру не попадёт.

Под потолком тихо вращался вентилятор. Я глубоко вдохнул перед нажатием кнопки видеозвонка. От брата доносился слабый запах Эйвери, и член шевельнулся в штанах. Я раздражённо оглянулся на Хита. Гад облизнул губы и подмигнул. Уайатт проворчал что-то нам обоим.

Когда на экране появился мой отец Холден, всё это мгновенно вылетело из головы.

Холден Блэквелл выглядел лет на десять моложе своих пятидесяти — могущественные оборотни старели медленнее. Он был широкоплечим и суровым, а длинные тёмно-каштановые волосы служили особой гордостью для льва-оборотня. Лицо покрывала вечная лёгкая щетина, и лишь на висках начала пробиваться седина. Всё это придавало ему вид благородного и опасно властного человека. Несмотря на то что его единственная дочь сегодня пропала на несколько часов, на лице не было ни капли усталости или тревоги.

Бездонные серые глаза впились в меня сквозь экран.

— Эйден. Хит. Похоже, вы наконец соблаговолили ответить на мои звонки.

— У нас была проблема, — ровно произнёс я, с деланой скукой. — Кстати, не благодари за то, что мы убрали устроенный тобой бардак. Ты же заставил Клару пойти на свидание с двумя несовершеннолетними извращенцами, которые позорно плохо управляют своими зверями.

Он отмахнулся. — Уверен, вы все преувеличиваете. Клара убежала, как испуганный ребёнок. Вы двое напали на мальчиков, словно они какие-то преступники. Нелепость от начала до конца.

Я стиснул зубы. Позади Хит раздражённо выдохнул.

— Пап, это знак: Клара ещё не готова, — с поразительным терпением сказал он. — Прекрати торги за её связь.

— Я уже неоднократно говорил тебе, сын: никаких торгов нет, — процедил отец. — Какое вульгарное выражение. Мы устраиваем для нашей драгоценной дочери союз, который будет наиболее выгодным и ей, и всей семье.

— Против её воли, — резко сказал я. — Она ребёнок, папа.

Он фыркнул.

— По закону вступать в связь можно с семнадцати лет. Тебе это известно. Кларе исполнится семнадцать через считаные месяцы. То, что вы двое продолжаете нянчиться с ней, не делает её ребёнком. Она латентная девушка и моя дочь. У неё одна цель в этой привилегированной жизни, и она её исполнит. Разговор окончен.

Хит склонился через моё плечо к камере. — Продолжай в том же духе, папа. В следующий раз, когда кто-то из её кавалеров распустит руки, я вырву ему глотку. А с последствиями разбирайся сам.

Холден вздохнул и сжал переносицу. — Я разочарован твоим отношением и в то же время чертовски горжусь тем, каким Праймом ты стал, Хит. Вы с братом собрали выдающийся квад. Он обеспечит наследию Блэквеллов прежнюю власть и почёт. — Он откинулся на спинку кресла и выразительно посмотрел на нас. — Разумеется, когда вы наконец выберете себе партнёршу среди множества девушек благородных кровей в вашем колледже. Наверняка они бросаются к вашим ногам днём и ночью.

— Мы установим связь, когда сами решим, папа, — устало повторил я привычный ответ. Ему не следовало знать, как остро нам требуется найти партнёршу: к его проклятому наследию это не имело никакого отношения.

— Да-да. Вы все сосредоточены на благородной мечте стать Стражами, — легкомысленно махнул он рукой. — Я бы назвал это пустой тратой времени для мужчин вашей родословной, однако служба заслуженных бойцов в рядах Стражей тоже приносит престиж. Вместе с именем Блэквеллов она откроет вам любые двери в обществе оборотней по всей стране.

Безопасность нашего сообщества в числе ценностей отца, конечно, не значилась. Родители прятались за дорогими барьерами своего поместья на Холмах. Сомневаюсь, что кто-то из них за последние десять лет хоть раз видел рейфа.

— Благодарим за горячую поддержку нашего выбора, — ровно сказал Хит. — И я ещё раз настаиваю: Клара заслуживает права выбирать собственную жизнь…

— Кстати, что я слышу о девушке, которую допустили к подготовке Стражей? — перебил отец, выплюнув слово «девушка», словно ругательство. Уайатт резко повернулся к экрану. Только многолетняя практика позволила нам с братом сохранить бесстрастные лица. — Недавно мне звонил Артур Махони. По словам его сына, всё это позорный фарс.

— Похоже, кто-то просто завидует, пап, — небрежно пожал плечами Хит. — Трио Кейса Махони до сих пор не нашло четвёртого. В рейтинге они отстают, потому что против СВР действуют как попало. Какая-то случайная девушка тут ни при чём.

— И всё же это непристойно, Хит. Я звонил Уорду Гейлу и требовал положить конец этому безумию, но упрямый медведь, похоже, верит, что она действительно способна убивать рейфов.