Проклятый, одинокий, дракон (СИ) - Лабрус Елена

- Лотер, пожалуйста, выслушай меня!

- Как ты могла, - сокрушённо покачал он головой, и такая боль была в его глазах.

- Пожалуйста, позволь мне сказать! - почти выкрикнула она, и заметила, что люди стали оглядываться.

Да, бегать за обиженным Лотером на глазах у стольких людей - было не лучшей идеей. И Лотер тоже правильно оценил ситуацию.

- В малом тронном зале, - шепнул он. - Сейчас.

И решительно пересёк зал в направлении выхода.

Глава 23

Айна выждала несколько минут, пока любопытные успокоятся.

Любезно улыбнулась архиепископу Бертийскому, духовному главе церкви Фриталии. В центральном храме в Берте должно будет пройти её бракосочетание с принцем. И, кажется, Ингельм Бертийский лично собрался их венчать.

С облегчением вздохнув, что разговора на богословские темы удастся избежать, когда архиепископа отвлекли, Айна не спеша и с достоинством покинула зал. А, оказавшись в пустом коридоре, рванула по направлению к малому тронному залу что есть мочи.

- Лотер! - распахнула она двери, запыхавшись.

Стройная фигура герцога де Одилона застыла у окна каменным изваянием. Но на оклик девушки он повернулся к ней лицом.

- Лотер, пожалуйста, прости меня за эту ложь, - стремительно пересекла Айна зал и её пальцы сжали ладонь герцога. - Я должна была признаться сразу, но ты был так добр ко мне, и ставить тебя в неловкую ситуацию мне не хотелось.

- Нет, это вы простите меня, милая Айна, - прижал он к своим губам её руку, а потом вдруг упал на колени. - Мне так стыдно. Я был так предвзят, так надменен, так несправедлив.

- Пожалуйста, Лотер, - тянула его подняться Айна. - Мы оба друг в друге ошибались. Но я рада, что с этими недоразумениями, наконец, покончено.

- Нет, миледи, нет, - герцог упорно не хотел вставать с колен. - Вы ошибаетесь во мне намного сильнее. Я прошу простить меня за всё, что я сейчас скажу. Но я больше не могу молчать.

Он поднял вверх голову, и в его голубых глазах словно светлело небо.

- Я люблю вас, Айна де Лабранш, - девушка застыла, не зная, как реагировать на его признание, но он пока и не ждал ответа. - Люблю всем сердцем и всей душой. Искренне и беззаветно. И не прошу у вас ничего, только не выходите замуж за принца. Умоляю!

- Нет, нет, нет, Лотер, - всё же заставила она его подняться. - Лотер, нет! Я не могу отказаться от этой свадьбы.

- Из-за наследства? - тревожно сошлись его брови у переносицы. Но этот взгляд... Теперь Айна понимала, почему Лотер на неё так редко смотрел, ведь всё было написано в его глазах. Эта невыносимая тоска в них пробирала до костей.

- Да, и из-за наследства тоже.

- Тоже?! - он задрал голову к потолку. - Этого просто не может быть. Нет, нет, нет, пожалуйста!

- Что «нет», Лотер? - снова схватила его Айна за руку, и это была её ошибка.

- Он всё же добился своего, да? - прижал её к себе Лотер девушку. И это были очень крепкие объятия. Айна чувствовала, как от частого дыхания вздымается его грудь. И его тёплую руку, скользящую по её голой спине. - Вы любите его?

- Я, - Айна изо всей силы упёрлась руками в его грудь, девушке казалось, что от её близости он теряет контроль. - Я не знаю, Лотер! Не знаю! Пожалуйста, отпусти.

- Нет, - его руки сжались ещё сильнее. - Ты должна это знать. Сольвино нужны только твои деньги. Он их получит и избавится от тебя. Со мной или без меня, но он сделает это.

- Пусти, Лотер! - рявкнула Айна, и тот, наконец, разжал объятия.

- Прости, прости, - поднял де Одилон руки, они заметно тряслись.

- Мои деньги нужны этой стране, - гневно вскинула подбородок Айна. - И он использует их на благие цели.

- Боже, как ты ошибаешься, - в отчаянии взъерошив свои светлые волосы, герцог отвернулся. Его шагов, что Лотер делал по ковру, было совсем неслышно. Он метался, словно не зная, что ему делать.

- Так расскажи мне правду, - было больно смотреть на его мучения.

- Ему не нужен трон. И власть. И эта страна, - развёл руки в стороны Лотер, а потом они безвольно упали вдоль тела. - Уверен, он даже рад, что после смерти короля все заботы лягут на плечи его матери. Он привык жить в своё удовольствие и просто иметь всё, что он хочет. И твоим деньгам он найдёт применение в своих интересах. И тебе сильно повезёт, если он просто отправит тебя в Женский замок. Но ты ведь отчаянная, ты ведь будешь бороться, а потому участь твоя изначально предрешена.

- Неправда, - потрясённо качала головой Айна. - Скажи, что всё это неправда. Ты ведь просил меня тебе не верить. И я не верю тебе, Лотер!

- Неправда всё, что было до этого. Я должен был очаровать тебя, а затем тобой овладеть. Таков был первоначальный план твоего Сольвино. И как бы ты ни каялась потом, придворный лекарь подтвердил бы, что договор нарушен. Твои деньги отошли бы оскорблённому жениху.

- Но Сольвино передумал? - пыталась Айна поймать взгляд Лотера, но герцог снова смотрел куда угодно, только не ей в глаза.

- Да, ты так беззаветно летела в расставленные им сети, как бабочка на огонь, что Соль передумал. Он решил жениться. Не знаю, как, но ты очаровала даже простой люд, не говоря уже о вельможах, - Одилон посмотрел на Айну отчаянно, упрямо. - Хотя, о чём я говорю, я ведь и сам очарован. И влюблён. В твою искренность, в непосредственность, в чистоту и наивность. Безнадёжно влюблён.

- Не безнадёжно, Лотер, - не сводила с него глаз Айна. - Только ты ведь, в отличие от принца, не передумал?

- Я никогда не передумаю за тебя бороться, - он сделал к ней шаг и прикоснулся к её волосам на виске. Нежно, трепетно провёл вниз пальцами по её лицу. - Если ты дашь мне время, если дашь мне надежду, если поверишь, то станешь моей королевой. Меня, а не Генриетту поддержит Астария. А с пустой казной ей не удержать трон. И если ты доверишься мне, я сохраню твои земли, и буду любить тебя и заботиться о тебе до конца своих дней.

Одна рука Лотера скользнула Айне под волосы, запрокинув голову девушки, другой он бережно прижал её к себе. И его губы, сухие и требовательные, жадно накрыли её рот. Не давая ей опомниться, не давая прийти в себя, герцог де Одилон целовал девушку. И Айна закрыла глаза, подчиняясь его ласкам.

- Браво! - прозвучал голос Сольвино. В пустом зале отчётливо зазвучали его громкие аплодисменты. Айна резко отстранилась, но герцог её не отпустил. - Браво, Одилон! Браво, моя дорогая!

- Она - не твоя собственность, Соль, - крепко держал девушку Лотер, хотя, если бы он её отпустил, может быть, ей не было бы так неловко.

- Нет, Лотер, лишь невеста, которую я оставил одну всего на несколько минут, - Сольвино медленно, но уверенно пошёл навстречу герцогу. И в этот момент Айна с удивлением увидела топчущегося за его спиной архиепископа.

- Это - честное состязание, Соль, - наконец, отпустил Айну де Одилон.

- Нет, Лотер, - остановился принц в нескольких шагах от них. - Потому, что я уже выиграл. Дорогая, не знаю, что там тебе наговорил этот сердцеед, но ему от всех девушек нужно только одно. Я понимаю, как трудно тебе было устоять. Но обещаю, я сделаю вид, что этого не видел, - принц протянул руки в приглашающем жесте. - Иди ко мне.

Айна замерла в нерешительности, не понимая, кому из них верить, не понимая, что ей вообще сейчас делать.

- Милая, это было всего лишь пари. Если хочешь, я даже отдам ему выигрыш, - небрежным жестом Сольвино сорвал с пояса кошелёк и кинул герцогу. - Держи, друг!

И рука Сольвино уже сомкнулась на запястье Айны, когда из упавшего кошелька по ковру, поблёскивая, раскатились монеты.

- Я решил немного ускорить события, - наклонился принц к самому уху девушки. И его такое знакомое дыхание, такое привычное тепло, отозвались в её сердце нежностью, несмотря на все обвинения, произнесённые в адрес принца Лотером. - Нас обвенчают прямо здесь и сейчас.

- Как обвенчают? - очнулась девушка.

- По всем канонам, конечно. Уверяю тебя, у архиепископа Бертийского есть на это все полномочия, - Сольвино обернулся за спину. - А герцог де Одилон будет нашим свидетелем, раз уж так удачно здесь оказался.