— Тэнсай диэл Рокмар, наследник главы одноимённого клана и крайне опасный демон Первого круга, — очень тихо сообщила Тайлани, заметив на кого я смотрю. — К слову, один из тех, кто с удовольствием применил бы весь имеющийся на стенах атрибут по назначению.
— Это точно, — пробормотала, поддержав сестру, Айвари. — Он — не тот мужчина, с которым стоит искать знакомства женщинам. Если, конечно, они сами не любительницы доставлять и испытывать боль.
— Садист, значит, — внутренне передёрнулась я и отвернулась, проигнорировав появившуюся на губах синеволосого нелюдя искушающую улыбку.
— Ещё какой! Так что ты уж на него не смотри больше, не привлекай к себе этим внимание.
— Да запросто! — кивнула в ответ и шевельнула пальцами, отчего окружающее столик пламя поднялось так высоко, что полностью скрыло нас от взглядов посторонних.
— Круто! — восхитилась Тайлани. — Так, точно никто близко не решится подойти. Вот принесут сейчас наш заказ, и поговорим.
А оный между тем долго ждать не пришлось. Разносчик, который так опасался пострадать от моего огня, принёс все очень быстро. Расставил тарелки с едой, откупорил одну из бутылок, разлил её содержимое по бокалам, и был таков.
— Ну, за встречу! — первой подняла свой хрусталь сидящая справа от меня черноглазая жгучая брюнетка. — И предлагаю ещё раз назвать друг другу свои имена, прежде чем продолжить нашу беседу. Я — Айвари Линтари, одна из внучатых племянниц княгини Лишерры и избранная ею в качестве потенциальной невесты Правящего четвёртым доменом.
— Тайлани Линтари, — назвалась вторая из девушек, волосы которой были несколько светлее по оттенку, а глаза карими. — Младшая сестра вот её, — последовал краткий кивок в сторону, после чего она также взяла в руку сосуд с налитым в него напитком янтарного цвета. — Ещё одна потенциальная жена Князя Тейнара.
— Ясмин До'ррет, диэлла Фимлэтт, — назвалась я последней, поднимая свой бокал. — Невеста Правящего третьим доменом: действующая, и, смею надеяться, единственная.
Последние слова добавила скорее в шутку, но обе гаргульи восприняли их очень даже всерьёз, потому что старшая из них подтвердила, кивнув на кольцо, которое было надето на моём безымянном пальце:
— Насчёт последнего можешь не сомневаться, кровавые рубины фальшивым невестам не дарят.
— Кровавые рубины? — от волнения, мой голос слегка охрип.
— А ты не знаешь? — в свою очередь удивилась Тайлани, а потом сама же себе и ответила: "Вот тьма, совсем забыла, что ты не местная! И по этой причине о многом можешь быть не в курсе".
— Всё так и есть, — кивнула, соглашаясь, и покосилась на своё кольцо. — Что не так с этими кровавыми рубинами?
— Да ничего! — отмахнулась в ответ гаргулья, делая глоток из своего бокала. — Просто у каждого из Князей свой родовой камень. У Ириона — это кровавый рубин. Следовательно, если тот дарит его девушке, то это уже само по себе является знаком, что она не приходится временной подружкой, и намерения у него в отношении неё самые что ни на есть серьёзные. А ещё, ни у кого из демонов или демониц ты не увидишь того камня. Его может носить только сам Князь и его избранница. Поэтому, увидев кровавый рубин в твоём кольце, любой из живущих в Шеим'Ор поймёт, какое положение ты занимаешь в обществе.
— Я-ясно, — протянула я, пригубив свою порцию вина, которое оказалось весьма и весьма неплохим. — А у Князя Тейнара, какой камень?
— Черный алмаз, — улыбнулась Айвари, допивая свой напиток. — И примерить его на себя мечтают многие диэллы нашего мира.
— Многие, но не вы, так? — я по очереди посмотрела на каждую из сидящих со мной за одним столом красавиц.
— Не мы.
— Мы за свободу выбора, которого нас хотят лишить.
Слова прозвучали от обеих сестёр практически одновременно, что заставило меня невольно улыбнуться. А последние тем временем продолжили удивлять, сообщив:
— Но вот узнать, каков тот в постели, хотели бы.
— Обе. О нём такая молва ходит!
После последнего прозвучавшего комментария я не выдержала и, поставив свой бокал с недопитым вином на стол, чтобы не пролить, искренне рассмеялась.
— Ну что ты смеёшься, Ясмин? — не поняла причины моего веселья Айвари.
— Это всё неправда что ли? — поддержала ту сестра, и также требовательно воззрилась в ожидании ответа.
Дать который я им не смогла. Сначала потому, что не нашлась, что сказать, а когда слова всё-таки отыскались, прямо передо мной вдруг возник и завис в воздухе потрясающей красоты крупный синий цветок, отдалённо напоминающий кувшинку.
— Какого… — начала было говорить я, подаваясь назад и в изумлении хлопая глазами на неожиданный подарок. Но закончить начатое предложение не успела. Меня прервала Тайлани, произнеся мрачным донельзя тоном:
— Дорогие мои, а у нас, кажется, проблемы!
— Что это такое? — оторвав взгляд от появившегося цветка, я перевела его на заявившую о неприятностях гаргулью.
— Это? — повторила та со вздохом, — знак того, что ты все-таки привлекла внимание Тэнсая. Он приглашает тебя, Ясмина, к более близкому знакомству. Если примешь его дар — выразишь согласие, ну, а если нет, то есть шанс, что этот демон от тебя отстанет.
— Я бы на это не слишком рассчитывала, — с сомнением заметила Айвари. — Принятие или не принятие дара диэла Рокмара — не более чем формальность. Он избрал себе новую жертву и будет её добиваться.
— Не будет никакой жертвы! — у меня, от рассуждений двух представительниц крылатой расы, засосало под ложечкой, и я решила как можно скорее пресечь происходящий неприятный разговор. — А если этот гад вздумает сунуться ко мне со своими нездоровыми предложениями, то с ним будет то же, что и с…
Не договорив, я уставилась на продолжающий висеть в воздухе синий цветок, и тот, ярко вспыхнув, осыпался пеплом на светлую скатерть стола.
— Тогда готовься дать отпор этому демону, потому, что он идёт сюда, — наклонившись вперёд и понизив голос произнесла Тайлани, бросив взгляд через пляшущие языки пламени. — И не один.
Мы с её сестрой посмотрели в том же направлении и поняли, что девушка права. Четвёрка демонов, что ещё недавно выпивала за своим столом, поднялась с мест и полным составом двинулись в нашу сторону.
— Им что, жить надоело? — удивилась я, наблюдая за приближением мужчин.
— Они пьяны, и потому их разум сейчас далёк от ясного: во всяком случае, у двоих так точно. А что касается Тэнсая и диэла Эшесса, которые, как я слышала, являются постоянными посетителями сборищ той самой направленности, которая вызывает у тебя столь негативные эмоции, то выпили они не так много, чтобы не отдавать отчёт своим действиям.
