Некоторые листы пестрели ровными рядами цифр, на некоторых стояли отметки знакомым стремительным почерком Инквизитора: “Уточнить” или “Странное количество”, а в одном месте красовалось “Нет на складе”.
Веществом, которого “нет на складе”, оказалось растение Недотрога бальзаминовая, которая в народе звалась просто и бесхитростно “разрыв-трава”. В Фаэруне ее же называли “скакун-трава”, а в Шаккаре “расковник”. У орков же… Кхм, не будем про народный фольклор.
Основное свойство этой чудо-травки - открывать любые замки. Но вот ее количество в накладных… Тонна! Та-шор побери, тонна редкого и дорогого цветочка, которая еще и стоила как императорский поезд целым составом.
Не сказать, что я была сильна в травологии, все же этот раздел более близок целителям. Поэтому Дайрен явно и заострил внимание на такой странной закупке.
Что с этой травой можно делать? И почему он так хотел, чтобы я тоже посмотрела документы?..
Ответов у меня не было, но загадок Дайрен явно подкинул. И ведь знал же, что я теперь буду умирать от любопытства.
Утром я с удивлением обнаружила, что проснулась почти в восемь утра, сама и без будильника. Вот что режим офисного работника делает с людьми! Казалось бы, выходной, поспи подольше, но нет же! Вскочила ни свет ни заря. Точнее как раз только-только начался поздний ноябрьский рассвет.
Не торопясь привела себя в порядок, перекусила тем, что вчера взяла с собой из столовой. Сегодня меня не ждал пышный омлет и кофе с круассаном с утра пораньше и это неприятно царапнуло внутри.
Два упрямых идиота!
Именно это читалось в больших зеленых глазах мейнкуна, который по-царски возлежал в кресле у окна.
Решив не обращать внимание на всяких там котов, я вышла из Академии и поймала первый попавшийся кэб. На удивление почти новый, не скрипучий и не пропахший потом и табаком.
- Мелли! - обрадовалась подруга, когда я переступила порог “Золотого единорога”, и заключила в такие объятий, что у меня, кажется, затрещали кости, а из легких выбило весь воздух.
Ох! Вот поэтому я не особо жаловала нечеловеческие расы. С их нечеловеческим долголетием, выносливостью, физической силой и ловкостью могла поспорить лишь магия. И мне всегда казалось это несправедливым. Но боги не особо заботятся о справедливости…
К тому же, скажем честно, ненавидела искренне и абсолютно я лишь одну расу - шаккарцев, чтоб их Барлог сожрал!
Ну а Таша и Ратторн, конечно, всегда были вне любых категорий.
На то, чтобы пожаловаться на мужа, на кота, на магические контракты ушел один час и две пузатые темно-зеленые бутылки. Впрочем, на выпивку в основном налегал Ратторн, муж Таши, который сегодня дежурил в ночную смену и мог позволить с утра пораньше расслабиться перед трудовой сменой.
Работал Рат сержантом в городской страже, что для чистокровного орка было нонсенс и тот еще пердимонокль для окружающих. Обычно на этапе, когда перед пострадавшими от разбоя появлялся зеленокожий орк с бугрящимися мышцами, выступающими клыками и тяжелым взглядом исподлобья, но зато в форме стражника … Уже никто ничего не хотел. Точнее все хотели домой и маму.
Но зато раскрываемость на его участке была почти стопроцентная. По крайней мере Ратторн точно знал где, кого и как искать. Исключение составляли редкие заезжие гастролеры. Рат им даже радовался, как родным. Для разнообразия и чтобы не потерять навыки.
- Ну и ну, - покачала головой Таша, выслушав мою сбивчивую и путанную речь. - И вы на самом деле развелись? С ума сойти! Ты ж говоришь, что это не он был тогда в особняке?
- Ага, развелись, - поддакнула я грустно. - Получается и правда тогда не он был, но у Его Светлости и своих косяков хватает, знаешь ли.
А вот Ратторна интересовали другие, более приземленные вещи.
- И чего, теперь так и спите вразжопицу? - прогудел орк, хмуря густые кустистые брови.
Я поперхнулась Содержимое стакана оказалось на столешнице, а под столом беззвучно захохотал Арчибальд. Вот, гад предательский! И кто, спрашивается, в этом виноват?
- Кхе… Не вразжопицу, а в разных комнатах, - поправила я друга, откашливаясь.
- Один хрен. На колено бы тебя да выпороть, мигом бы вся дурость прошла, - буркнул Рат, забрасывая в рот горсть сушеного кизила, отчего меня передернуло. И как он ест эту кислятину? Да еще горстями. - Лады, шушукайтесь, цыпы. Пойду я, а то у меня живот пучит от вашей бабской логики.
- Подожди! Одно дело есть, про траву спросить хотела, - припомнила я, делая вид, что не расслышала комментария про логику.
Долбаная мужская солидарность! То кот, то орк в перебежчики метят. И с досадой добавила:
- Что ты ржешь, как жеребец? Трава как трава. Фу, таким быть! Я совсем другое имела в виду.
- Недотрога бальзаминовая? - переспросил Ратторн и расхохотался, скаля острые клыки. - Это ты про себя что ль?
- Да ну тебя, - с досадой отмахнулась я. - Я про разрыв-траву.
- Так бы сразу и сказала, - хмыкнул орк и блеснул черными глазами. - Это ты у себя вон в Академии умничай или с мужем магические уравнения по вечерам решай, раз ничего другого делать вы все равно не можете. А с друзьями проще надо быть.
- Рат, совесть имей! - злость в груди вскипела не хуже паровозного котла. - И за словами следи!
- Ладно уж, прости, че это я и правда, - пошел на попятную Ратторн, между делом получив ощутимый тычок под ребра от недовольной Таширы, которая солидарно зашипела на благоверного не хуже гадюки. - Короче, задачка в том, что нет разрыв-травы в городе.
- То есть как нет?
- Вот так вот. Домушники рыдают горькими слезами. Во всем Тироне ни цветочка не найти, ни листочка, а замки сами себя не вскроют.
- Да-да, - влезла в разговор Таша. - Я тоже слышала это от братцев Морис… Помнишь, такие здоровые лбы рыжие? Они еще любили твои мясные пироги и запеченную утку. Поговаривают, что кто-то перекупает все, что поступает на черный рынок. Дает тройную цену.
Я призадумалась. Братцев Морис я помнила, хотя родственниками они никогда и не были, разве что духовными побратимами по любви к грабежам и девушкам из местного публичного дома. Наглые типы, громкие и борзые, особенно после удачного набега.
Впрочем, в “Золотом единороге” обычно все вели себя пристойно. Никто не хотел опробовать на себе стальные когти антер на роже и кривой ятаган ее мужа в жо… кхм, в деликатных местах. А был еще и шеф-повар гном Торк Борвуд, который своим поварским ножом умел строгать не только хамон.
Размышляя, я наблюдала между делом как девочки-официантки разносят по столикам подносы с заказами, ловко выставляют на столы пироги, рульку с картофелем и знаменитый гуляш от шефа. И вдруг заметила незнакомую брюнетку в форменном переднике “Золотого единорога” и с таким откровенным вырезом на платье, который и Таша постеснялась бы носить. Зато компания фаэрунских торговцев уже четвертый раз делала заказ, по большому счету лишь для того, чтобы посмотреть как подавальщица несет поднос с кружками. И колыхалась там вовсе не пена.
- О, у тебя новая официантка?
- И кухарка тоже, - хмыкнула Таша, прищуривая ярко-зеленые кошачьи глаза. - А то предыдущая в герцогини подалась. Так что, сама понимаешь.
Понимать я понимала, но все равно стало как-то не по себе. Словно ты попала в волшебный холм фейри, вернулась через три дня и поняла, что на самом деле прошло тридцать лет. Тебя давно никто не ждет, а у твоего парня уже жена, дети, шестеро внуков и подагра.
Пришлось даже отвесить себе мысленную затрещину. Та-шор побери тебя, Мэл! Еще не хватало обидеться из-за того, что на твое место взяли нового работника.
Хм, хотела бы я увидеть лицо Дайрена, если бы я подалась не в Академию, а обратно в таверну к Ташире.
Журналисты сошли бы с ума от радости, а все Тиронские газеты пестрели заголовками: “Сенсация! Герцогиня Ар-Ронто обслуживает ткачей в таверне”. И для снобов из высшего общества не было бы абсолютно никакой разницы пироги это или услуги другого толка.
