Дорога Костей (ЛП) - Винтерс Деми

Улыбка расползлась по ее лицу, и она надеялась, что он обернется и увидит ее. Рей, возможно, думал, что только что нанес ей удар, но Силла знала, кто на этот раз вышел победителем. Прошлая ночь что-то изменила. Она больше не дрожала рядом с ним, не чувствовала напряжения в животе. Он больше её не пугал.

И она надеялась, что он это знал. Она надеялась, что это его разъедает.

Вечером Силла снова приготовила тушеного кролика. По ее меркам блюдо не было выдающимся, но, раздавая миски, она заметила, с каким нетерпением члены «Кровавой Секиры» ждали ужина и это говорило о многом.

— Жаль, что у вас нет овсяной муки, — сказала она между глотками. Она знала, что с несколькими дополнительными ингредиентами могла бы сотворить кулинарное чудо. Она постепенно подбрасывала такие идеи, словно разбрасывала семена. Вскоре они должны были добраться до города Сварти, и Силла надеялась, что они пополнят запасы. Хребет Скалла, где им предстояло свернуть с Дороги Костей, чтобы добраться до деревни Краки, приближалась с каждым днем. Ей нужно было что-то, что убедило бы их взять ее с собой дальше на север.

— Я могла бы приготовить соус или лепешки. Говорят, можно добыть дикие дрожжи прямо из воздуха, чтобы вырастить закваску для теста… — Внезапно острая боль пронзила ее голову, настолько резкая и неожиданная, что она вздрогнула и замолчала. Шкульд, подумала она. Ее тело воспылало радостью при мысли о листьях. Как же она могла забыть принять свою дозу? Силла потянулась к тонкому кожаному шнурку на шее, освобождая склянку. Ее губы приоткрылись, и из горла вырвался сдавленный звук.

Нет, нет, нет, нет, нет.

Пробка была приоткрыта.

Ее мысли метались в панике — когда, где, как? Как? Как это могло случиться? Как она доберется до Сварти? Как выдержит приступы головной боли без своих листьев?

Силла высыпала в ладонь единственный оставшийся лист и разломила его пополам. Она моргнула, сдерживая слезы, пока ее тело умоляло о большем, а разум охватывала паника. Она положила одну половину обратно в склянку.

До Сварти эта ночь и следующая. Половина листа в запасе.

Она справится. Она сможет. Половина — лучше, чем ничего. Но ее мысли кружились в тревожном водовороте. Нужно больше. Этого недостаточно. Дура! Как ты это допустила?

Головная боль начала отступать, но мысли только начали свой поток. Листья обеспечивали ей комфорт, охраняли её. Без гарантии необходимой дозы, она чувствовала себя обнаженной и уязвимой. Ей хотелось закричать, ударить себя за эту глупую ошибку. Она не справится без отца. Она не смогла сберечь даже листья шкульда. Как она вообще могла…

Она почувствовала его холодный взгляд сквозь огонь.

— Что это? — спросил Рей, кивнув на склянку.

Их взгляды встретились, и она была благодарна за этот рывок из пучины паники.

— Шкульд, — ответила она.

Выражение, с которым Рей посмотрел на нее, могло бы разбить камень.

— Зачем ты принимаешь это растение? Ты хоть знаешь, насколько оно опасно?

Силла заставила себя рассмеяться, но звук вышел слишком высоким.

— Опасно? Это всего лишь лекарство от головной боли.

Рей с силой ткнул палкой в огонь.

— Фанатики в Суннавике обожают его. Говорят, помогает им «чувствовать себя ближе к богам».

Силла уставилась на него, не понимая, что он имеет в виду.

— Как это может на них так влиять?

Рей пожал плечами.

Силла посмотрела на склянку, в ее голове смешались тревога и сомнения. Фанатики? Опасно? Нет, ее отец никогда бы не дал ей что-то небезопасное.

Но он оставил тебя.

Он лгал тебе.

Ты даже не знала его настоящего имени.

— Ты верно ошибаешься, — выдавила Силла. Встав, она начала собирать миски, благодарная, что Рей вскоре ушел в лес. Это позволило ей легко избежать его этой ночью.

— Прямой хват, — сказала Гекла. — Держи лезвие вверх, направляя его в противоположную сторону от мизинца.

Солнце, скрытое за облаками, стояло еще высоко, но воздух заметно похолодел, и их дыхание превращалось в пар. Мысли Силлы снова и снова возвращались к пустому пузырьку, висевшему на ее шее. Несмотря на то, что острая боль отступила, тупая ноющая пульсация все еще охватывала ее голову. Голос в сознании был неумолим.

Еще. Прими последнюю половину. Прими ее.

Она с головой ушла в отработку защиты, отвлекая себя. Гекла обхватила ее правую руку своей левой, помогая правильно расположить пальцы на рукояти.

— Держи крепко, дулла, вот так.

Силла впитывала каждое слово, напоминая себе то чувство беспомощности. Она больше никогда не хотела его испытывать.

— Такой хват лучше всего подходит для рубящих и колющих ударов вверх. Это должно быть тебе знакомо, ведь оно похоже на нарезку продуктов.

Гекла поправила ее пальцы, потом удовлетворенно отступила назад.

— Самое главное: если уж ты кого-то бьешь, то убедись, что серьезна в своих намерениях.

— Убедись, что серьезна в своих намерениях! Вот это мудрость, Рёбра! — раздался громкий голос Илиаса. Он толкнул Гуннара локтем в живот, и тот расхохотался.

— Это тоже часть тренировки? — спросила Силла, потирая виски, пытаясь разогнать головную боль. Она покосилась на мужчин у костра, передающих флягу с бреннсой. Они изрядно выпили и явно развлекались за ее счет. Хорошо, что Сигрун ушла в один из своих обходов по кустам, а Рей до сих пор не появился. — Терпеть их?

Гекла махнула рукой.

— Полезно привыкать к отвлекающим факторам. Не обращай на них внимания, дулла. Они просто хотят посмотреть, как маленькая кошка выпустит когти.

— Маленькая кошка? — Силла не смогла скрыть возмущения в голосе. Она глубоко вдохнула через нос, когда очередной приступ боли запульсировал в голове.

— О, я знаю, что в тебе прячется дикая горная кошка, и я помогу тебе ее высвободить. Но эти болваны любят судить преждевременно. — Гекла взглянула на нее с усмешкой и понизила голос. — Докажи, что они ошибаются.

Силла уперла руки в бока.

— Докажу. — Она бросила раздраженный взгляд на Илиаса. — Почему он зовет тебя Рёбра?

— Потому что она так меня смешит, что у меня от смеха болят рёбра! — взревел Илиас, а Гуннар снова захохотал.

— Потому что он схватил меня за грудь, и я сломала ему ребра, — невозмутимо пояснила Гекла, смерив Илиаса строгим взглядом. — Не забывай, я могу сломать их еще раз, кунта!

Силла посмотрела сначала на одного, потом на другую, а затем расхохоталась.

— Илиас, не отвлекай мою ученицу! — прикрикнула Гекла. — Теперь возвращаемся к уроку. Когда ты нападаешь, тебе нельзя колебаться. «Кровавая Секира» умеет сражаться, но для тебя главное это внезапность, и у тебя будет только один шанс. И… Начали!

Силла повторила движение Геклы один раз, два, три…

Глухой стук отвлек ее внимание. Джонас. Он рубил дрова. Топор с силой вонзался в бревна, раскалывая их без малейшего сопротивления.

Боги милосердные.

Силла скосила взгляд, наблюдая, как он остановился, закатал рукава льняной рубашки, открывая крепкие, мускулистые предплечья. Воздух, казалось, потеплел, и головная боль отошла на второй план.

— Вперед! — рявкнула Гекла. Силла сделала небрежный выпад.

Джонас вытащил топор, мышцы напряглись под кожей, подстраиваясь под его вес. Плечи потянулись назад, рубашка плотно облегала его спину. Он установил полено, а пламя костра играло бликами на его золотых волосах и резких скулах.

— Вперед! — Силла скользнула кинжалом по воздуху.

Топор взмыл вверх, Джонас прищурился, сосредоточив взгляд на цели. Силла различала четкие очертания его шеи, видела, как под тканью перекатываются мышцы живота. Затем топор обрушился с такой силой, что она на мгновение забыла, как дышать. Лезвие с глухим стуком вошло в дерево, бревно раскололось пополам.

Силла нервно потянула воротник платья.

— Вперед!