Между королями (ЛП) - Джинджелл Вэнди

- Ну, - сказала я и заколебалась. - Думаю, что, поймав меня, он бы отвлёкся, и это позволило бы мне подобраться достаточно близко, чтобы выполнить работу. Но если мне придётся напрягаться, он сразу же меня заметит, так что мне придётся быть милой и деликатной. Для этого не нужна магия - во всяком случае, не моя, - так что это неплохая ставка.

- Это половина плана, - сказала Северный.

- Ага, - сказала я. - Но это единственное, что у нас есть, не?

- Я, - угрожающе произнёс Джин Ён, - очень хороший отвлекающий манёвр.

- Ты заноза в заднице, - пробормотал один из ликантропов, тыча в него рукоятью одного из моих только что вычищенных мечей.

Джин Ён прорычал: «Manjiji ma!», и ликантроп зарычал в ответ, бросаясь вперёд.

- Ой, ой, ой! - запротестовала я, бросаясь между ними. - Джин Ён, какого чёрта? Что за муха тебя укусила?

- Никто меня не кусал, я сам кусаю!

- Да, хорошо, но успокойся!

Тёмные, налитые кровью глаза уставились на меня. Джин Ён процедил сквозь зубы:

- Я не успокоюсь, я что-нибудь укушу.

- А я, чёрт возьми, отвешу тебе подзатыльник! - парировала я. - Что, блин, происходит?

- Ты всё равно не слушаешь, - сказал он и отвернулся.

- Что за нафиг? - безучастно спросила я, глядя на Дэниела и Северного в поисках какой-нибудь помощи. - Что я такого сделала?

- Не-а, - сказал Дэниел. - Я не собираюсь вмешиваться в это дело. Давайте, ребята, посмотрим, что там снаружи, через решётку.

Он и другие оборотни исчезли в темноте, и когда я обернулась, чтобы посмотреть, что стало с Северным и Туату, легчайшее дуновение ветерка коснулось моего лица, сопровождаемое удивлённым вскриком, который, должно быть, означал, что Туату неожиданно унесло ветром. Судя по ворчанию, доносившемуся откуда-то с верхнего края моста, Пять был там, наверху, и что-то бормотал себе под нос.

- Вы, чёртовы скупердяи! - крикнула я им вслед.

Джин Ён, сверкая глазами и сверкая зубами, сказал:

- Я тоже пойду прогуляюсь! - и направился в темноту опасной части туннеля.

Я схватила его за воротник и оттащила назад. К моему большому удивлению, он позволил мне, но удивилась не только я. Глаза Джин Ёна, широко раскрытые и испуганные, моргнули, когда я развернула его лицом к себе.

- Нет, - сказала я. - Ты не можешь впасть в истерику и сорваться с места. Сядь и разберись с этим.

- Я не хочу садиться!

- Тогда стой там и злись - или начинай расхаживать по туннелю! Мне пофиг.

Он уставился на меня, затем убрал мою руку со своего воротника и сказал, как будто не был уверен, правильно ли он говорит:

- Я зол. Почему ты кричишь на меня? Ты не сердишься.

- Это было просто для того, чтобы привлечь твоё внимание, - сказала я. Я толкнула его назад, и он невольно присел на бордюр. - Посиди здесь и разберись с этим.

- У меня ничего не выйдет. Я пойду и что-нибудь съем, - пробормотал он.

- Чёрта с два! - парировала я. - Если король схватит или убьёт тебя, что мне прикажешь делать?

- Nae mari! - сказал он, как будто это был протест.

- Ты же сам сказал, что у тебя проблемы с эмоциями, - заметила я. Несмотря на свои слова, он не двинулся с места, и сердитый, влажный взгляд его глаз сменился задумчивостью, так что я почувствовала себя в достаточной безопасности, чтобы нырнуть обратно под мост и порыться в холодильнике в поисках пакета с кровью. - Ты никогда не научишься справляться с ними, если не будешь практиковаться. Используй свои слова.

- Хайион не заставил бы меня сесть, - крикнул он мне вслед. - Хайион заставил бы меня драться.

- Ага, и это здорово повлияло на твою эмоциональную стабильность, не? - парировала я, схватив пакет с кровью и бросив ему. Он поймал его, а я села рядом с ним на бордюр. - Ладно, в чём дело? Почему ты злишься?

- Я пытаюсь быть хорошим парнем, - сказал он.

Я уставилась на него.

- Чегось?

- Я пытаюсь быть хорошим парнем, - упрямо продолжал он, - а ты всё усложняешь.

- Я не имею ни малейшего представления, о чём ты говоришь, - сказала я, сбитая с толку. - Думала, ты разозлился из-за планов - какое отношение твои попытки быть хорошим парнем имеют к поискам короля или составлению планов по его поимке?

Настала его очередь уставиться на меня. Он сказал медленно, словно обращаясь к кому-то со слабым слухом:

- Ты сказала, что станешь приманкой.

- Я всё ещё не понимаю, какое это имеет отношение к тому, что ты хороший парень! - возразила я. - Конечно, я должна быть приманкой! Это единственное, что имеет смысл - я единственная, кто мог бы склонить его к рискованному шагу в данный момент. Я единственная, кто здесь остался.

- Да, но я не хочу, чтобы ты становилась приманкой, даже если захочешь. Но я не могу просить тебя не делать этого, и поэтому...

- Ты злишься, - закончила я за него, внезапно всё поняв. - Ой.

- Да. Почему я должен смотреть, как ты умираешь?

- Оу, - сказала я. - Лады, это справедливо. Извиняй. Я как-то не думала об этом в таком ключе.

Бровь Джин Ёна приподнялась.

- О?

- Я не думала об этом с твоей точки зрения, - объяснила я. - Думаю, мне бы не очень понравилось, если бы ты пытался броситься в объятия короля в качестве приманки в ловушку, которая может сработать, а может и не сработать. Мы пойдём все вместе, как вы с Дэниелом говорили ранее - если во время атаки будет достаточно отвлекающих факторов, я, возможно, всё равно смогу добраться до его магии.

- А, - сказал он. - Я думал, мне придётся ещё поспорить.

- Да, я бы так и сделала, но ты прав. Я не хочу, чтобы ты погиб, так что нечестно ожидать, что ты будешь смотреть, как я умираю, если что-то пойдёт не так. Кто знает? Возможно, это даже убедит короля, что это не ловушка - я не думаю, что он ожидает, что на данный момент я использую кого-то из вас в качестве приманки.

От этого в его глазах заплясали огоньки.

- А кто-нибудь бы так подумал?

- Без понятия, - задумчиво произнесла я. - Но, может быть, главное - заставить его так думать, хотя бы ненадолго.

***

- К твоему сведению, - сказал Дэниел, когда нити Между, которые я сплела вокруг нас, засверкали и задвигались сами по себе, - на самом деле мне не очень нравится этот план.

- Мне это тоже не нравится, - сказал Туату. - Но мне это нравится намного больше, чем первый. По крайней мере, мы все будем вместе, и ты не останешься наедине с королём.

- Просто выкрикивая оскорбления в его адрес через пропасть, - согласилась я.

Оказывается, Джин Ён был не единственным, кто не стремился использовать меня в качестве приманки, как бы разумно это ни было сделать. В то утро, после ужина, мы собрались все вместе, чтобы проверить, как идёт исцеление Кевина, и обсудить, что именно мы будем делать, если что-то пойдёт не так с нашим новым планом - планом, в котором было больше приманки и меньше опасности для всех, кого это касалось, но всё же были неплохие шансы на успех.

Ну, по крайней мере, на первый взгляд у моих планов было столько же шансов сработать, сколько обычно.

Мы вышли осторожно, тихо и укрылись в Между, чтобы как можно дольше оставаться скрытыми от внимания короля, строго придерживаясь настоящего русла речушки и не пытаясь пробраться в Между - пока.

- Ты точно знаешь, где сейчас находится король? - спросила Северный. В её голосе звучало смутное подозрение, что было грубо, но я могла его понять.

- Ага, - сказала я. Король, возможно, и был самым важным и могущественным на своей арене, но, несмотря на то что у него всё ещё были подданные, это была моя собственная, специально выбранная арена. Я знала, как она работает, я знала, как наилучшим образом использовать человеческую магию, которая текла по её стенам, как вены, и благодаря Между и очищению от миазмов пиявок я точно знала, где находится король.

- Потому что вчера...

- Вот что характерно для нас, питомцев, - сказала я. - Мы быстро учимся, и, если вы покажете нам, где еда, один раз, вам не придётся показывать нам это снова.