Пойду, посмотрю что ли, как там и что.
Князь открыл скрытую доселе дверь и вышел в потайные переходы Шеверн-холла. Здесь он мог спокойно передвигаться, наблюдать и слушать, не боясь быть замеченным.
В комнате девушки оказалось пусто. Следующим пунктом назначения была столовая, но и тут не было ни души. Тут уж князь удивился.
Ну и где ее искать?
Вдруг из кухни послышался грохот. Судя по звуку, кто-то уронил кастрюлю.
Я пошел на звук и вскоре увидел интересную картину: на кухне орудует одна единственная служка. Фартук обмотан вокруг её талии раза три, не меньше. Со спины лица видеть не могу, но фигурка ее мне нравится. Хм, у Эви намечается конкуренция? Интересно, как давно девушка работает в замке? И почему я раньше ее как-то не замечал?
Тем временем крошка справилась с овощами и заметалась по кухне в поисках чего-то, при этом приговаривая как заклинание: "Рихтен! Рихтен! Рихтен!". Потом махнула рукой и, напевая песенку, подошла к плите. Посмотрела. Обошла вокруг. Посмотрела с другой стороны, поправила косынку на голове и, возможно, нахмурилась. Мне по-прежнему было не видно.
Потом прошипела:
— Рихтен! Выкусите! Я все равно поем сегодня!
И в следующую секунду ее руки окутало пламя. У меня отвисла челюсть, а незнакомка аккуратно подхватила меньший вертел, нанизала на него нарезанные овощи и начала вертеть над ладонью. По кухне потянулся божественный аромат жареной вкуснятины. Даже у меня слюнки потекли…
Краем глаза увидел движение сбоку и перевел взгляд туда. В воздух поднялась бутылка с вином. Она кружилась по комнате, а девушка тем временем вертела головой.
— Ну и где этот рихтенов штопор?
Перевела взгляд на бутылку, почесала затылок и…сбила горлышко об стенку. А что, оригинально. Жидкость тут же взвилась в воздух и поплыла к вертелу, где и опала рубиновыми каплями. Служка (или нет, уже начинаю сомневаться) еще какое-то время жарила овощи на открытом огне, после чего переместила их на блюдо. Поставила его на поднос, положила столовые приборы, кусок хлеба и кружку с горячим кайром*. Сбросила фартук и косынку, подхватила поднос и грациозно зашагала прочь. А я стоял с по-прежнему отвисшей челюстью и думал.
Девушка. Рыжая. Маг.
Кэролай де Вельренс.
Дрыхов хвост!
***
В своей жизни я повидал многое. Но герцогиню, которая сама готовила еду, — впервые, честно.
Ндаа, похоже и этот вариант отпадает. Но черт, что же делать-то? Кажись, невинные подставы закончились. Теперь я должен хотя бы попытаться отговорить ее от этой дурной затеи. Замужества имею в виду.
Честно говоря, мне плевать. Не захочет по-хорошему, я придумаю, как ее выгнать отсюда, но уже по-плохому. А на крайний случай у меня есть Эвелина. У любовницы много причин не допустить брака, так что я уверен в ней.
***
Кэролайн
После обеда ко мне зашел Лорд Жаба. Он принес книги и какие-то бумаги. Как оказалось, это правила. Надо же, не поленились написать…
Я хмыкнула и принялась их изучать. Спинок был небольшой, но жутко смешной:
1) Князю не мешать.
2) В замке не шуметь.
3) Стихийные бедствия не устраивать.
(это, видимо, после вчерашнего приписали.)
4) Из окон не прыгать. (а что, такие прецеденты уже были?)
5) В покои в князю не залазить.
(бли-и-ин, а так хотелось…)
6) В восточное крыло не ходить.
7) В библиотеку, оранжерею — только с разрешения князя.
8) В лабораторию ходить запрещено.
Я оторвалась от списка и посмотрела на Жабу.
— А доступ в конюшню свободный?
Жаба опешил.
— В конюшню? А… Ну-у-у. Стоит спросить у Князя. Да! С его позволения…
— А обсерватория?
— Аналогично. То есть… А откуда вы зна…
— Не берите в голову, Лорд Ж…э-э-э…
— Грэндж.
— Да-да. А когда Князь вернется? — задала я в принципе важный вопрос.
— А зачем вам? — глазки собеседника как-то подозрительно заметались.
— Ну как же? А позволения, доступ получить?
— Э-э-э… Я ему передам, — нервно ответил лорд.
— Да, будьте так любезны…
От моего оскала поверенный Князя едва не отдал Светлейшей душу.
А я после его ухода занялась своим любимым делом — принялась строить планы.
________________
* Кайр — далорнский аналог глинтвейна.
Глава 5
Новый день встречала с просто непреодолимым желанием чего-нибудь нахимичить. Настроение чуть подпортил тот факт, что впопыхах я, кажется, забыла взять книгу алхимической рецептуры. Эксперименты пришлось отложить на неопределенный срок, ведь теперь нужно идти в библиотеку. Так как Джастин дель Шеверн условно считается лучшим алхимиком королевства (сразу после его наставницы), то у него гарантированно имеются очень интересные и уникальные издания. Руки чешутся от желания увезти парочку томов. Эх…
Но! В библиотеку мне пока нельзя(вспоминаем установленные правила).
Разочарование нахлынуло, как цунами. Вот и нахимичила, называется.
Горестно вздохнула. Настолько горестно, что саму себя стало жалко. Но только на мгновение, ведь уже в следующую секунду в мозг постучались ясные мысли, спасибо им! Вот что значит — думать позитивно!
Тут же вспомнила о достойной стопочке литературы, которую вчера принес лорд Жаба. Среди такой кучи определено должно затесаться хоть что-то стоящее, верно же?
Вспорхнула с кровати бабочкой и рванула к столу. Однако одного взгляда на корешки книг хватило, чтобы опровергнуть собственное предположение. С губ невольно сорвался стон. Да сегодня просто день разочарований!
Представляю Вашему вниманию краткий список:
"Житие святого Лавретия", "110 вариантов чтения молитвы Тисиады", "Святое Благо, том 1", "Десять советов грешнику", "Богослужение для чайников".
Это шутка такая? Если да, то юмор очень тонкий. Оооочень.
Ладно, я пыталась быть примерной герцогиней, но, видимо, не судьба.
Княжеская библиотека, жди, я уже лечу к тебе!
***
Вдох — выдох. Нервы off. Волнение прочь. Ну поймают меня и что? Не убьют же!
Тихонько прокралась на третий этаж. Ловко обошла редкие патрули стражей (опыт не пропьешь как-никак) и свернула к последнему тупику. Библиотеку я нашла вчера, пока рыскала в поисках кухни. Правда, не помню, чтобы поднималась по лестнице, ну да ладно.
Подошла к двери вплотную и переключилась на магическое зрение. Черт! Как я и думала, все опутано заклинаниями разной мощности.
Специально для тех, кто уже забыл, проведу повторную лекцию по вскрытию магических замкОв.
Обычно в таких ситуациях есть два пути. Первый — когда знаешь правильный пароль к разблокировке. Тогда просто в нужной последовательности вытягиваешь нити магии или наполняешь нужные под завязку. Ну или связываешь что-то. Всегда по-разному. Но есть и второй вариант, о котором мало кто знает. Я сама случайно (а если быть точной, опытным путем) определила. Надо не забыть патент оформить…
Так вот. Нужно найти центральный поток, на котором все завязано, и разрушить его. Или истончить. В таком случае, плетение развалится само.
А самое интересное, что если пригласить мастера-следователя, то он скажет лишь, что прервался подпитывающий поток. Но понять, что это произошло по чьей-то вине невозможно. Знаем, проходили!
Но сначала нужно кое-что проверить. Один раз я как-то жестко оплошала. Дело в том, что настоящий замок был скрыт иллюзией с тактильными рецепторами. Если коснуться таких рукой или магией, они пошлют сигнал о взломе. Однако, если сперва развеять иллюзию, то ничего не произойдет.
Так как в зАмке, я думаю, не так уж и много магов, то слишком сложный замОк просто не нужен. Значит, есть какой-то подвох.
— Вирилайт, — шепнула я заклинание отображения иллюзий.
На секунду плетение вспыхнуло и засияло. Я с улыбкой развеяла его. Изображение тут же сменилось на другое. Пред моими очами предстал узел всего лишь из трех нитей. Элементарно!
