Ознакомительная версия. Доступно 11 страниц из 51
Не знаю, таков ли был первоначальный план, состряпанный Розалиндой и Его светлостью Нахалом Остроухим, но своего он вряд ли упустит. Дроу охотник до глубины души, если, конечно, она у него есть, поэтому мой поступок… Стоп! Мысленно прокрутив ещё раз последнюю фразу, я вдруг задумалась. А что если именно эту любовь к охоте мне и использовать? Он наверняка азартен, а потому может запросто вступить в игру, если ставка будет ему интересна. На этом и сыграю.
Промелькнувшее в мыслях решение казалось вполне жизнеспособным, поэтому покрутив его со всех сторон и решив, что шанс выйти из этой ситуации победителем у меня всё же есть, я спокойно уснула, вот только даже во сне этот парень не давал мне покоя, преследуя в видениях.
Липкие оковы сна, опутавшие сознание будто паутиной, держали меня в плену довольно долго. Лишь после обеда я смогла открыть глаза, стряхнув с себя остатки сновидения и то благодаря Шуше, заскучавшей без присмотра.
Оставшееся время до встречи пролетело незаметно. Пообедав в гордом одиночестве, поскольку матушка после ночных посиделок принялась сразу же готовить лекарство для Мири, и до сих пор ещё была занята, я отправилась навестить бабулю, вспомнив про зачарованную походную суму, что пылилась у неё без дела. На вид эта вещица ничем не отличалась от обычной заплечной сумки, но внутренние магические карманы могли вместить в себя довольно много небольших вещей, необходимых в дороге. Не знаю, чем закончится сегодняшний день, но я должна быть готова к любому развитию событий. Конечно, всего не учтёшь, но постараться-то можно.
И я старалась как могла, рассовывая по карманам сумы подписанные небьющиеся пузырьки со снадобьями, что дала мне в дорогу бабуля, уверяя в необходимости иметь их при себе, а так же походные принадлежности в виде вяленого мяса, кремния и сухого трута, чтобы можно было разжечь костёр в дороге не используя магию, поскольку в некоторых местах нашей необъятной империи привлекать к себе лишнее внимание, разбрасываясь ведьмовскими заклинаниями направо и налево - не стоит.
- Как ты? - стоило только вернуться домой, матушка тут же появилась на пороге моей комнаты.
- Нормально, - улыбнулась я, чувствуя странное спокойствие, охватившее меня после посещения бабули, не иначе та что-то подмешала в чай, хотя, может так и правда лучше, - не знаю, вернусь ли сегодня домой, или дорога уведёт меня на север, но хочу, чтобы ты знала - я люблю тебя и Мири, бабулю, конечно тоже, но речь сейчас не о ней, - замолчав на мгновение, подбирая слова, я продолжила, не сомневаясь в сказанном ни на секунду. - В том, что случилось, нет твоей вины, поверь. Помнишь, о чём любит твердить наша ба? О том, что если тебе суждено оказаться в каком-либо месте, в определённое время…
- …ты всё равно там окажешься, хочешь того или нет, - продолжила фразу матушка, смахнув набежавшую слезу. - Всё я помню, но на душе от этого не легче.
- Скоро Мири поправится и вновь станет тебе опорой, а я… такая жизнь не для меня, мам, - промолвила, опустив глаза. - Я чувствую себя словно в клетке.
- Знаю, - грустно улыбнулась та, - но надеялась до последнего, что ты примешь свою судьбу.
- Я и принимаю, вот только сменить тебя на посту верховной - это не моя судьба, а Мири, - подняв глаза, я взглянула в бледное мамино лицо, - прости.
- Я не в обиде, честно, - коснувшись тёплой ладонью моей щеки, вздохнула матушка, - но хочу, чтоб ты кое-что для меня сделала.
- Что? - насторожилась я.
- Возьми это кольцо, - мама стянула с пальца старинную золотую печатку, знак верховной ведьмы восточного клана, что передавалась в нашей семье из поколения в поколение, от матери к дочери, - пока оно на твоём пальце, я буду чувствовать как ты, где ты, и мне будет спокойнее. А в случае необходимости, можешь просто показать его в любом из ведьмовских кланов и получишь помощь.
- Спасибо, - искренне поблагодарила я, - только оно очень приметное, будет привлекать лишнее внимание.
- А морок тебе для чего? Наложи заклятие, и нет проблем, - надев мне на палец кольцо, матушка прижала к себе. - Обещай, что будешь себя беречь.
- Обещаю, - шмыгнув носом, закивала я, - а ты береги себя.
День незаметно сменился вечерней прохладой, а в сгущающихся сумерках деревья и кустарники начали принимать причудливые формы, напоминая то горного тролля, то неведомые дворцы, силуэты которых вырисовывались на фоне стремительно темнеющего неба. Но сейчас красота вечернего леса меня мало волновала, гораздо больше - само небесное светило, коснувшееся линии горизонта и приближающее момент истины.
- Надо же, маленькая ведьмочка не так глупа, как показалась вначале, - раздался из тени старого дуба насмешливый голос, - признаюсь, я был уверен, что ты не придёшь. Что ж, удивила!
Тёмные волосы дроу поблёскивали в лучах заходящего солнца, а в глазах горел азарт, как раз то, что мне было нужно. Теперь бы правильно разыграть свою партию, чтобы этот остроухий карасик попался на крючок, а дальше буду действовать по обстоятельствам. Только бы бабуля справилась с Шушей и не выпустила её раньше времени.
Амадей неспешно приближался, не спуская с меня нахального взгляда. Его движения напоминали поступь хищника, вышедшего на охоту. Эх, а ведь и правда хорош, мерзавец - высок, статен, широк в плечах... Но, как говорят умные люди: «Хороша Глаша, да не наша». Лучше бы век не видеть этой красоты, чем ходить по краю пропасти, рискуя каждую секунду сорваться вниз.
- Ну, - остановившись в паре метрах от границы, протянул он, скрестив руки на груди, - и где моя добыча?
- Так не терпится со мной расстаться? - усмехнулась я, стряхнув невидимую пылинку со своего плеча. - А может, ты меня просто боишься?
- Дразнишь? - вскинув бровь, фыркнул он. - Пытаешься выиграть время для своего фамильяра? Зря! Я своих решений не меняю.
- Жаль, - промолвила, наигранно вздохнув, - я хотела предложить сделку - себя в роли добычи. Если отыщешь меня до рассвета на нейтральной территории - заполучишь себе личную ведьму, а если нет - оставишь меня и моего фамильяра в покое, забудешь о нашем существовании и о том, что я побывала на вашей земле. Хотя, вряд ли ты на такое согласишься: кишка тонка. С ведьмой бодаться - это не в песочнице возиться со своими ровесниками.
- Заманчивое предложение, - дроу подошёл вплотную к границе и, при желании, протянув руку, мог бы запросто меня коснуться. Одной Богине ночи известно, сколько стоило мне усилий не отступить ни на шаг. - В чём подвох, ведьмочка?
- Никакого подвоха, - пожала плечами, стараясь выглядеть как можно беспечнее, - всегда мечтала хоть в чём-то обставить остроухих, а тут такая возможность… Но если тебе слабо…
Мужская рука в одно мгновение метнулась к моей шее, словно ядовитая змея, обвивая крепкими пальцами.
- Я слышу, с какой скоростью бьётся в груди твоё сердце, - дёрнув меня к себе, прошептал дроу, коснувшись губами моего уха, - и мне это нравится. Ты боишься, очень боишься, но храбришься, пытаясь спасти своего фамильяра, ведь без него ведьмой тебе уже не быть. Так? Так! Что ж, я принимаю игру, но чтобы не было соблазна сжульничать, скреплю наш уговор клятвой на крови.
Удлинившийся ноготь, ставший острым как бритва, прочертил на моей шее царапину и алая капля крови, отделившись от пореза, зависла в воздухе в полуметре от нас. Выпустив меня из цепкого захвата, парень коснулся своей ладони, оставив на ней глубокий порез, и к первой алой капле присоединилась вторая, закружившись в хороводе магического вихря.
- Если до рассвета я не найду тебя, ведьмочка, клянусь, что никому не расскажу о том, что ты нарушила границу и больше не стану требовать твоего фамильяра в качестве законного трофея, - тихая речь дроу оставляла в теле болезненный след, словно слова выжигались калёным железом, отчего слёзы брызнули из глаз. Но, судя по играющим на скулах желвакам парню было не легче. - Если же удача сегодня будет на моей стороне, и я тебя всё же отыщу, то ты навеки будешь у меня в услужении. Договор скреплён кровью и расторжению не подлежит. Даю тебе фору в пятнадцать минут. Время пошло.
Ознакомительная версия. Доступно 11 страниц из 51
