Бессмертная Всадница (ЛП) - Лоу Керри

Прошлой ночью, перед тем как лечь спать, она осмотрела раны Джесс. У неё были порваны перепонки на крыле и порез на шее после схватки с Фарадейром, но оба были чистыми и перестали кровоточить. Слюна дракона обладала целебными свойствами, и Джесс зализывала свои раны, как кошка, ухаживающая за собой.

Скайдэнс поднялся в воздух между Джесс и Малгерусом, и три дракона полетели в ряд.

— А что с вашими ранами? — спросила Пелатина у них обеих. — Мы собирались сменить вам повязки сегодня утром перед отъездом.

Как будто это упоминание пробудило его, обожжённый отпечаток ладони на руке Эйми начал пульсировать. У Натин на ноге был более глубокий след. Обеих Всадниц схватили Воины Пустоты, их руки прожигали одежду и кожу. Эйми наблюдала, как Натин напустила на себя храбрый вид.

— Всё в порядке, я уже почти ничего не чувствую, — отмахнулась Натин от беспокойства Пелатины.

Пелатина перевела взгляд своих тёмных глаз на Эйми и тоже пожала плечами.

— У нас нет времени останавливаться, и мы не можем вернуться назад.

— Хотя, если у тебя в седельных сумках припрятан завтрак, я возьму немного, — Натин с надеждой приподняла бровь.

Пелатина рассмеялась.

— Ты съела всё, что я взяла с собой вчера вечером, и уверена, что ты съела вдвое больше, чем мы с Эйми.

— Да, и я всё ещё была голодна, — проворчала Натин.

Эйми была не против пропустить завтрак — её желудок, казалось, был переполнен страхами и тревогами. Хотя голодная Натин была бы сварливой Натин, и ей это совсем не улыбалось. Прошлой ночью они выпустили своих драконов поохотиться, и все трое вдоволь наелись зайцев. Скайдэнс также съел несколько лягушек, очевидно, они были его любимыми.

— Хорошо, тогда, может, мы просто полетим в Вортенс? — Пелатина посмотрела на Эйми, ожидая подтверждения.

Эйми кивнула.

— Давайте покончим с этим.

— А когда мы прилетим, там будут горячие тосты с маслом? — спросила Натин.

— Там будет бессмертная, которую нам придётся убить, чтобы спасти мир, — отозвалась Эйми.

Натин пожала плечами.

— Полагаю, этого будет достаточно.

Осторожно отпустив один из рогов Джесс, Эйми вытащила очки из кармана пальто и неловко надела их. В левой линзе у неё застряли пряди волос, и она не могла убрать их одной рукой, но она ни за что не отпустила бы другой рог. Она с благоговейным ужасом наблюдала, как Пелатина убрала обе руки с рогов Скайдэнса и быстро надела свои защитные очки. Эйми не могла вспомнить, в какой карман она засунула свою шерстяную шапочку, поэтому она полетела без неё и надеялась, что день быстро потеплеет.

Небо вокруг них уже светлело, и на востоке оранжевые и золотисто-розовые полосы освещали путь восходящему солнцу. Дневной свет танцевал на поросших вереском холмах, целуя пурпурные цветы, пробуждая их к жизни. Из травы торчали скалистые вершины, и кварц в их камнях сверкал, когда солнце ласкало их. Это был самый красивый восход солнца, который Эйми когда-либо видела.

Она посмотрела направо и увидела Пелатину и Натин. Они тоже смотрели на восток, и в линзах их очков мерцали отражённые лучи восходящего солнца. В предрассветных сумерках бронзовая кожа Пелатины, казалось, светилась изнутри, а высокий конский хвост Натин развевался позади неё на ветру, и этим утром она выглядела скорее медной, чем каштановой. Их тёмные одежды и длинные чёрные плащи, казалось, впитывали в себя тени, а драконы под ними были ярко-сапфировым и ярко-оранжевым. В груди у каждой сверкали искры, похожие на маленькие солнца. Они выглядели потрясающе.

Ей хотелось, чтобы они все отправились на мирное задание мира, а не военное. Ей хотелось, чтобы они все прилетели сюда, трое подруг, просто для радости.

Манжета на пальто Эйми соскользнула, и золото браслета Кьелли тускло блеснуло. Эйми знала, что не сможет переложить эту ответственность на другую Всадницу. Она не могла снять браслет, поэтому именно она должна была использовать его для убийства Кьелли. Это было её задание, и она его выполнит. Но, хотя она и не призналась бы в этом другим, она боялась браслета и той силы, которую он ей давал.

Эйми почувствовала, как от того, что у них было так мало времени, у неё сдавило грудь, и её охватила паника. Она глубоко вдохнула свежий холодный воздух, а затем попыталась прогнать свой страх. Если бы они смогли найти Кьелли сегодня и если бы Эйми смогла использовать браслет, чтобы украсть её искры, то к ужину всё было бы кончено.

Словно почувствовав её мысли, Пелатина окликнула её, спрашивая, всё ли с ней в порядке. Эйми подвела Джесс немного ближе к Скайдэнсу, и их драконы синхронно захлопали крыльями.

— Я буду счастлива, когда всё закончится, — ответила Эйми.

— Я ни в коей мере не сомневаюсь в тебе, потому что видела, насколько ты настроена довести это дело до конца, но ты уверена, что сможешь использовать браслет, чтобы лишить кого-то жизни? — спросила Пелатина.

Эйми задумалась, сработает ли её план физически, или же Эйми морально способна сделать то, что нужно. Она на мгновение порылась в себе и поняла, что ответ на оба вопроса был «да». Она почувствовала силу браслета, когда высосала искру из Яры, и это было безжалостно. А что касается убийства Кьелли, то, хотя её разум всё ещё не допускал мысли причинить боль женщине, которой она всегда восхищалась, она сделала бы это, чтобы спасти всех в Киерелле.

— Хотя я всегда буду чувствовать себя виноватой из-за этого, — сказала она тихо, чтобы слышала только Джесс.

Она старалась не думать о том, каково это — использовать браслет осознанно. Всё утро, каждый раз, когда она думала о браслете, она ощущала, как его сила витает в её сознании, время от времени давя на неё, пытаясь проникнуть в её мысли.

Натин направила Малгеруса вниз и вылетела с другой стороны от Эйми.

— Ты уверена, что, когда Кьелли погибнет, все Воины Пустоты умрут? — крикнула она через плечо.

Эйми была менее уверена в этой части плана, но не хотела этого признавать.

— Они не люди, — ответила она, — у них нет искры, а гравировка на нагруднике гласит, что их питает их предназначение. Повелительница Искр дала им их предназначение, поэтому я думаю, что, если этот человек погибнет, огонь в их глазах погаснет.

Натин мгновение смотрела на неё, переваривая её слова.

— А если мы не сможем найти Кьелли, как думаешь, ты могла бы использовать браслет, чтобы как-то остановить Воинов Пустоты?

Эйми тут же покачала головой. Это было то, чего она никогда бы не сделала. Она не была уверена, как это сделать, но знала, что чем больше она будет пользоваться браслетом, тем легче будет продолжать пользоваться им. Она не хотела, чтобы у неё была возможность высасывать искры из людей, убивая их и забирая их жизненную энергию для себя. Она воспользуется браслетом один раз, чтобы убить Кьелли, а потом найдёт способ снять его.

Сама того не желая, Джесс замедлила темп, разделяя беспокойство Эйми, и все перья на её жабо зашевелились.

— Эйми, — окликнула её Пелатина, — бояться — это нормально.

— Подожди, зачем ты её утешаешь? — окликнула Натин с другой стороны. — С этим браслетом она обладает силой, которой раньше не обладал ни один человек. Из всех нас она должна бояться меньше всего.

Эйми покачала головой, но ничего не сказала. Натин не могла понять — она не чувствовала тошнотворной неправильности того, что в её груди горит чужая искра. Сила браслета не давала Эйми почувствовать себя сильной, она заставляла её бояться того, что она могла сделать, того, как легко она могла причинить боль людям.

— Эйми? — голос Пелатины был полон беспокойства, но Эйми не хотела делиться своими страхами. Предполагалось, что она будет руководить этим заданием. Поэтому она выдавила из себя неуверенную улыбку.

— Я в порядке. Голодна, и, по-моему, у меня в ботинке дырка, потому что правая нога промокла, но в остальном я в порядке.

Сквозь защитные очки было трудно что-либо прочесть в глазах Пелатины, но Эйми была почти уверена, что её ложь прозвучала неубедительно. К счастью, Пелатина не стала настаивать, и все погрузились в молчание.