нами в магазине железных изделий. Затем мы забежали за амбар, где было спрятано наше
новое транспортное средство - еще один пикап, который правда был более старый и разбитый,
чем тот, который мы оставили в амбаре. Последний владелец даже не удосужился нанести
краску на серую грунтовку, к тому же у машины были вмятины. Украсть его было сущим
пустяком, он итак никому был не нужен.
Ашер бросил Люси ключи, а я села посередине, чтобы Люси и Ашер могли занять свои
места по обе стороны от меня. Несколько минут спустя, мы уже тряслись на пыльной дороге по
пути обратно в город. По крайней мере мотор еще работал.
Повернув на насыпную дорогу, мы попали в довольно глубокую выбоину, так что я даже
громко вскрикнула. Я почувствовала руку на своем плече и, обернувшись, встретилась глазами с
Ашером.
Как правило, его зеленые глаза заставляли меня думать совершенно о другом, но в этот
момент мы снова наехали на выбоину и я закатила глаза от боли. Ашер беспокойно наморщил
лоб. Он провел пальцем по моей брови, убрал мне волосы за ухо и нежно дотронулся до моей
шеи. Когда он нагнулся ко мне и прошептал:
- Позволь мне помочь тебе! - его дыхание тут же согрело меня.
Он уже давно так не смотрел или нежно дотрагивался до меня. Любовь, которая когда-то
пылала в его глазах, уже несколько месяцев как сгорела дотла, если не сказать совсем потухла.
Попав в руки моего деда, он пережил сущий ад, поэтому я предоставила ему свободное
пространство и надеялась и молилась, чтобы он нашел в себе силы вернуться ко мне. Я страстно
желала и наслаждалась каждым случайным прикосновением и редкими объятиями.
Я дотронулась до его запястья и закрыла глаза, чтобы лучше сконцентрироваться. Затем
опустила защитную стену и впустила его. Если у меня было достаточно времени, я могла
излечиться от большинства болезней и ран самостоятельно, но одолжив энергию защитника, я
могла ускорить этот процесс. Прошла секунда, и я уже почувствовала: энергия Ашера
приблизилась и устремилась в меня. Под кожей забегали мурашки. Я использовала его энергию,
11
Коррин Джексон – Прикосновение: Сила вечной любви
Corrine Jackson – Ignited (Die Macht der ewigen Liebe)
(Похитители чувств #3 / Sense Thieves #3)
манипулировала ею, чтобы найти моё повреждение. Я представила рану и то как она медленно
стягивается. На коже полыхало пламя, обжигая меня изнутри и снаружи. Если я лечила себя
своей энергией, то процесс исцеления вызывал переохлаждение, используя энергию защитника,
я напротив ощущала пронизывающий, палящий зной.
Тёмно коричневые волосы Ашера упали ему на лоб. Они выросли в путаницу из локонов и
закрывали шрам, которые оставили мучители на его голове. В ту ночь, когда Габриель и я нашли
Ашера, выглядело так, как будто ему обрезали волосы ножом. Когда я теперь подняла руку,
чтобы прикоснуться к ним, улыбка Ашера потухла; он отдёрнул свою руку и таким образом
блокировал меня. Потом пододвинулся к окну и поднял свою защитную стену вверх. Его
физическое и ментальное отступление причинило мне боль до мозга костей. После всех этих
месяцев я должна была бы уже привыкнуть к отказу, но каждый раз, когда он уклонялся от меня,
моё сердце болело. Я отреагировала на это, как всегда - сделала вид, что для меня это ничего не
значит - а Ашер подыграл. Что случится, если нам придётся сознаться в том, что пропасть между
нами становится всё больше.
Теперь, когда рана больше не занимала всё моё внимание, я села так, что встретила
обеспокоенный взгляд Люси. Без вступления я сказала:
- Отец жив. Франк сказал, что с ним всё в порядке, и я думаю, он сказал правду.
Люси затаила дыхание и вцепилась в руль. Казалось, она боялась допустить надежду, в чём
я не могла её винить. Но я ненавидела, видеть мою сестру такой изменившейся и такой
печальной.
- Мы вытащим его оттуда, Люси.
Она растопырила пальцы на руле, положив мои между её, мы сплели наши пальцы.
- Обещаешь? - спросила она.
- Обещаю.
«Чего бы мне это не стоило», подумала я. « Это мой долг перед ней.»
12
Коррин Джексон – Прикосновение: Сила вечной любви
Corrine Jackson – Ignited (Die Macht der ewigen Liebe)
(Похитители чувств #3 / Sense Thieves #3)
Мы ехали несколько часов, прежде чем в конце концов остановились и запросили помощь
для людей Франка. Ашер хотел подождать ещё, но я настояла на своём. Собственно я была не в
настроение, вступаться за этих мужчин, но так же не хотела, чтобы они истекли кровью. Тогда мы
были бы такими же, как они, а я этого не хотела.
После того, как мы позвонили в полицию из ещё одной устаревшей телефонной будки (и
поменяли мою окровавленную футболку на чистую), Ашер сел за руль. Люси и я спали,
прислонившись друг к другу, и в зависимости от движения пикапа, наклонялись то в одну
сторону, то в другую. Когда двигатель отключили и знакомый рёв перешёл в оглушительную
тишину, я проснулась. Я тёрла заспанные глаза и оглядывалась. Мы съехали с шоссе и
припарковались перед кабаком для дальнобойщиков. Безжалостный серый свет сумерек был не
подходящим, чтобы улучшить вид довольно захудалого кафе перед нами. У приземистого
здания были заметно грязные окна, а на парковке ветер раздувал мусор туда сюда.
13
Коррин Джексон – Прикосновение: Сила вечной любви
Corrine Jackson – Ignited (Die Macht der ewigen Liebe)
(Похитители чувств #3 / Sense Thieves #3)
Спать сидя - трудно дело, но между тем я прекрасно овладела этим искусством. Люси тоже,
не смотря на неудобное положение, спала крепко. Теперь и она проснулась и подняла голову. Я
потянулась, при этом по очереди затрещав суставами. Из под опущенных век, я украдкой
бросила взгляд на Ашера. Кем он будет сегодня? Держащим меня на расстояние незнакомцем
или любящим парнем?
- Где мы? - спросила я.
Мы были всю ночь и большую часть утра в пути, потому что хотели уехать как можно
дальше от людей моего деда.
- Где-то в Арканзасе, - ответил Ашер.
Он был настолько измучен, что весь цвет сошёл с лица, а привлекательные черты лица
казались почти апатичными. Я не могла по-другому: я нежно провела пальцами по его
трёхдневной бороде, а ему удалось устало улыбнуться. Он задвигался и моя рука соскользнула
вниз. Возможно это совпадение, но на самом деле так происходило всё время: он избегал меня,
всегда, когда это было возможно, а я была бессильна, что-либо изменить.
Я сплела пальцы друг с другом и смотрела на них вниз, пока они не расплылись перед
глазами.
- Надо бы позвонить Лотти и узнать, как дела у Лауры, а потом найти место, где можно будет
поспать, - сказала я.
Люди деда переехали мою мачеху машиной, прежде чем сбежать с отцом, захватив его в
заложники. С тех пор она находилась в коме. С травмами головы у меня уже всегда были
проблемы, и мне не удалось вылечить ранение Лауры. Мы были вынуждены спрятать её в
чикагской больнице под чужим именем, а Лотти, могущественная сестра Ашера, согласилась
охранять её.
- Хорошая идея. Вчера мне не удалось позвонить ей, - сказала Люси.
Она делала вид, что спокойна, но я слышала боль в её голосе. Прежде, чем отец забрал
меня к себе в Блеквелл Фоллс, она вела защищённую жизнь. С тех пор она потеряла обоих
родителей, и ей пришлось оставить позади всю свою жизнь. Иногда я думала, вот сейчас её
покинут силы, но она день за днём удивляла меня своей выносливостью.
