- А вот тут вы неправы! – демонстрируя энтузиазм, воскликнул Олиш. – Жизнь нам для того и дана, чтобы наслаждаться каждым ее мгновением.
- Интересная философия, - буркнула я и тут же вскинула на него взгляд, дерзко тряхнув головой. – А, впрочем, почему бы и нет.
Танцы сменяли один другой.
Медленные, напоминающие тихое течение полноводной реки. Задорные, в па которых прорывался мой бесшабашные характер. Наполненные чувственным смыслом, когда дистанция между партнером и партнершей наводила на мысль об ускользающе малых единицах. Торжественные, чем-то напоминающие шествия.
Подходил Виллер – извинился за неподобающее поведение, неподалеку несколько раз мелькал Марис. Не столько выглядел, сколько ощущался недовольным. Присутствие рядом со мной молодого демона его явно беспокоило.
- Вы не могли бы дать мне небольшую передышку? – довольно улыбаясь, взмолилась я, когда стихла очередная мелодия. – Ваша выносливость значительно опережает мою любовь к танцам.
Ответная улыбка Олиша была… самодовольной.
- Куда прикажете вас отвести?
- В сад, - выдохнула я прежде, чем он успел выдвинуть свое предложение. – Если я немедленно не получу глоток свежего воздуха, продолжить очередной танцевальный тур вряд ли смогу.
Спорить Олиш не стал, просто предложил опереться на его руку, чем я и воспользовалась. Пока Мариса поблизости не наблюдалось….
Свежесть вечера ознобом прошлась по коже. Олиш отреагировал мгновенно, тут же накинув мне на плечи свой шоз. В отличие от хинкара – традиционной одежды стархов, этот доходил только до колен.
Гуляющих по аллеям было немного, но они были. Парочки, небольшие компании…. Словно отвечая на мои мысли, Олиш свернул на узкую дорожку, ведущую к шатру из тонкой прозрачной ткани, освещенному по периметру крошечными, будто висевшими в воздухе огоньками.
- Присядьте, - указав на кресло, то ли предложил, то ли приказал Олиш. Сам же отошел к столику, на котором стояло несколько бутылок и бокалы.
Спорить я не стала, поправив юбку, присела.
- Ваша красота – безумие для демонов, - не оборачиваясь, неожиданно произнес Олиш, приподняв одну из бутылок.
Я не видела, какую именно он взял в руки, но… просчитать, с моим умением видеть, труда не составляло.
Вино демонов…. Против этого напитка блокировок не существовало. Как и против скайловского шаре.
Отвечать не стала, просто откинулась на спинку кресла и закрыла глаза, позволяя себе слегка расслабиться. Все шло… не по плану – так, как должно было идти.
- Я был ослеплен ею, - между тем продолжал Олиш, ничуть не смущаясь тем, что я продолжала молчать. Мое участие в этом разговоре не предусматривалось. – Ваши, похожие на всполохи пламени волосы, глаза, улыбка, изгиб шеи, мягкая покатость плеч…. Вы настолько очаровательны, что я, понимая, что схожу с ума, даже не пытаюсь этому противиться.
- Сколько вам лет, Олиш? - все-таки подала я голос, провоцируя демона. В определенном возрасте это был весьма болезненный для них вопрос.
С ожиданиями не промахнулась, развернулся он ко мне резко, едва не расплескав вино в бокале, который держал в руках.
- Ваше тело должен ласкать тонкий истханский шелк, а не грубая ткань формы! – Фанатичный блеск в глазах демона стал для меня достойной наградой. Это был тот самый Случай, который я так бережно и кропотливо создавала. – Ваш взгляд должен принадлежать только мне! Ваши губы должны целовать….
- Прекратите, Олиш! - подчеркнуто медленно поднялась я, скинув его шоз на спинку кресла. – Эти слова не делают вам чести.
- Вы будете моей, Екатерина! – кинулся ко мне Олиш, словно и не услышав сказанного. Упал на колени, крепко обняв мои ноги. – Я дам вам все! Я покажу вам весь мир! Вы будете самой счастливой женщиной….
- Вы хотели сказать: рабыней? – брезгливо бросила я, даже не сделав попытки освободиться. Рано… еще совсем чуть-чуть.
- Вы не понимаете! – подскочил Олиш, оказавшись настолько близко к мне, что я ощутила его дыхание на своем виске. – Для вас это – будущее, которого не даст никто, кроме меня.
- Вашего отца, - холодно поправила я его. – Пропустите меня или я буду вынуждена вызвать охрану. Ваше поведение неподобающе.
- Вы не понимаете! – повторил Олин, явно зверя от отказа.
Прикосновения к комму, которым я отправила сигнал тревоги, он не заметил.
- Олиш, нам лучше вернуться, - спокойно и без малейшего намека на язвительность, которая могла быть расценена теми, кто нас слушал (охрана должна была отреагировать на вызов), как отягчающий фактор, произнесла я. – Я – офицер Союза, ваше предложение звучит для меня оскорблением.
- Оскорблением?! – в порыве ярости схватил он меня за плечи. – Это – честь для тебя, человеческая женщина!
Звонкая пощечина заставила его не только замолчать, но вроде как и прийти в себя. На мгновение….
- Ты….
Произнести еще что-либо он уже не успел. Марис был первым, но далеко не единственным, кто тут же оттеснил Олиша назад, встав стеной между ним и мною.
- Госпожа Оленева, вы позволите сопроводить вас в зал? – не без упрека уточнил Марис, словно напоминая, о чем именно он меня предупреждал, пусть и не высказав в открытую своих опасений, но хотя бы намекнув на них.
- Позволю, - пропустив завуалированное обвинение, жестко начала я, - но об оскорблении, которое нанес Галактическому Союзу в моем лице господин Кураи, буду вынуждена доложить.
Два инцидента за один вечер…. Могло показаться перебором, но только не в моем случае. Первый без труда тянул на внутренние проблемы группы – о «чувствах» Юргена ко мне знали все, кроме меня самой, второй….
Демоны тщательно скрывали эту статистику, но ни один прием не обходился без нескольких подобных скандалов.
Не будь я офицером Союза….
Легкая озабоченность на лице Нэшевиша, когда наша группа в полном составе покинула резиденцию императора Хандорса, практически гарантировала ту встречу, ради которой все это и затевалось.
Следующие два дня выдались весьма насыщенными – работу, которая была всего лишь прикрытием для решения основной задачи, никто не отменял. Встречи с курсантами, преподавателями, кураторами. Осмотр мест проживания, отдыха. Учебные корпуса, тренировочные залы….
Реакции императора я столь быстро не ожидала, так что, вернувшись вечером в свой номер в офицерском общежитии, в котором нас поселили, была несколько удивленна, заметив на столе конверт с символом сектора ХоШорХош.
Усталость сняло, как рукой – для вывода, что могло скрываться внутри, хватало и водяных знаков, которыми «слоилась» бумага. Различимы они были и на таком расстоянии.
Кидаться к столу дабы «удовлетворить» свое любопытство, я не торопилась. С планшета вызвала Виллера, и продолжала так и стоять на пороге гостиной, пока тот не прибежал, явно «недовольный» очередной проблемой.
- Ну? – процедил он, остановившись рядом.
Вместо ответа кивнула на стол.
А то Виллер и сам не заметил….
- Доигралась! – едко бросил Юрген, отправляя запрос со своего комма. Пришедшее через пару минут сообщение его не обрадовало. – Личная охрана императора.
А то мы оба этого не знали!
- Открывай, - хмуро приказал он, зная, что подобные подарки были настроены на того, кому предназначались.
Проявив покладистость – не было даже ухмылки, подошла к столу, прикоснулась к бумаге. Защита признала, печать «лопнула», открывая доступ.
- Император Хандор приносит извинение за оскорбляющее честь женщины действие своего подданного и готов повторить его лично. Через час меня ждут во дворце.
- У тебя есть, что надеть… приличное, - ехидно протянул Юрген, намекая на платье, в котором я была на приеме. На грани приличий, но… придраться не к чему.
Зайдя в гардеробную, вернулась с парадным комплектом формы и двумя брючными костюмами.
- Выбирайте, - небрежно бросив их на диван, буркнула я, отходя к окну.
- Форма, - процедил за спиной Виллер и… вышел из комнаты.
