Жених из тихого омута (СИ) - Кармальская Елена

– Ой, как мило, – хихикает она и милостиво кивает, – ну ладно, попробуй. Его я и так не возьму, а свою шкуру еще попробуй спасти, чтобы вернуться за родителями.

– Вернуться? Они же… задохнутся! – выпаливаю я.

– Не бойся, не задохнутся, – “успокаивает” меня похитительница. – А ты давай, пробуй: перейди обратно мост через Слезу. Если перейдешь, так и быть, я скажу тебе, что делать дальше.

– А он? – киваю я на Сашку.

– А он постоит, подождет, – отвечает нечисть. – Не трусь, сказала – не возьму, значит, не возьму. Я уговор не нарушаю, предатель мне не нужен.

Несмотря на абсурд ситуации, я все же верю ей. Нет, не в то, что Сашка – предатель, выяснить бы, что это значит. Да и дело не в вере: выбора у меня нет. Даже если я ее утащу на берег каким-то нечеловеческим усилием… она ведь как-то перенесла поездку в машине, и вовсе не казалась там измученной и слабой.

– Я готова, – выхожу на берег, стараясь не обращать внимания на противное хлюпанье в ставших неудобными кедах. Бросаю взгляд на неподвижного Сашку, в его глазах я вижу боль.

Но с каждым шагом, удаляясь от озера, мои ноги словно свинцом наливаются. Словно я оказалась в иной реальности, с совсем другой силой тяжести.

– Так нечестно!

– Было бы просто – тогда действительно нечестно, – усмехается нечисть.

Спотыкаясь и волоча ноги, я на чистом упрямстве доползаю до мостика. Только бы не упасть, только бы не упасть, немного осталось, ну пожалуйста, ножки, миленькие, не подведите!

Я вцепляюсь в перила моста и делаю несколько мучительно трудных шагов. Еще чуть-чуть, еще…

Ноги подворачиваются, я со стоном падаю в пыль, не дойдя буквально пару-тройку шагов до окончания моста.

– Незачет, – слышу издевательский голос над собой. – Но попытка хорошая…

В голове темнеет, и я проваливаюсь в забытье, временно избавляющее меня от навалившейся горечи и отчаяния.

***

Где я?..

О-ох.

Я напилась?

Но мы же даже алкоголя никакого на пикник не брали, разве что пару банок пива для папы и Сашки…

Пикник!

Я жалею, что не напилась на самом деле, и все это жуткое приключение мне не привиделось в пьяном угаре. Это все – исчезновение мамы с папой, беспомощно стоящий в воде жених и моя драка с водяной ведьмой – было на самом деле.

Так, для начала надо разобраться, где я и где остальные.

Я обнаруживаю себя лежащей на каком-то сдувшемся пузыре и сползаю с него на песчаный пол. Я в помещении, больше похожем на школьный кабинет, чем на подводный дворец, каким его рисуют в мультиках: квадратное, с большими окнами, в которые заглядывают пучеглазые рыбы. Стены выкрашены в тусклый голубой цвет. В комнате светлый сумрак – как будто сквозь толщу воды проникает яркий-яркий свет полной луны.

Что, уже ночь? Это ж сколько я тут лежу?

Я подбегаю к двери, из-под которой виднеется тонюсенькая полоска света. Заодно до меня доходит, что в помещении есть воздух, а вовсе не я сверхъестественным образом научилась дышать в воде. Этот неожиданный факт дает мне надежду. Как там сказала эта кикимора – “они не задохнутся”? Может, мама и папа где-то совсем рядом…

Сначала я пытаюсь что-то разглядеть в окне. Вижу только дно – обычный ил, щедро усеянный стеклом и прочим мусором, который несознательные люди любят бросать после пикника в речку. Вокруг плавают несколько рыбок – караси и окуни, насколько я могу судить. Ничего экзотического вроде коралловых рифов, ярких тропических рыб, светящихся куполов медуз я не обнаруживаю. Равно как ничего фантастического, вроде других строений. Неужели моя “тюрьма” тут одна стоит?

Ладно. Я пытаюсь хоть что-нибудь увидеть в щелку под дверью – но безрезультатно, если не считать удара по лбу.

– Ой! Прости, я не хотела! – причитает вошедшая.

Потирая ушибленный лоб, я снизу вверх смотрю на очередную нечисть и моментально вскакиваю, ощетинившись и выставив вперед руки. Поначалу мне кажется, что это клон той же заразы, что меня сюда притащила: те же черные волосы, только чуть короче и с заколкой-ракушкой, и несмотря на когтистые перепончатые лапы, совсем не злое выражение лица.

– Ты хорошо себя чувствуешь?

Неожиданный вопрос застает меня врасплох.

– Да просто замечательно, – язвительно шиплю я, – притащили меня сюда, маму с папой похитили, что-то сделали с моим любимым, конечно, будешь тут хорошо себя чувствовать!

Я стою, тяжело дыша и сжимая кулаки, ожидая потока брани или издевки, но ведьмочка выглядит так, что вот-вот расплачется, и я даже чувствую слабый укол совести.

– Я буду чувствовать себя лучше, когда узнаю, что с ними все в порядке, – добавляю уже более миролюбивым тоном.

– Это тебе сестра объяснит, – девчонка встряхивает головой, и я замечаю, что у нее на месте ушей маленькие прозрачные плавнички. – Пойдем.

– Твоя сестра меня сюда притащила? – уточняю я.

– Ага, ага! – радостно кивает она, и мне кажется, что я общаюсь с умственно неполноценной.

Я напрягаюсь, но следую за ней по коридору – если не считать пола с песком, вполне человеческому, разве что вместо ламп какие-то светящиеся водоросли на стенах.

Как мне держаться с этой ведьмой? Она говорила про какой-то уговор? Точно!

– Ты про уговор знаешь? – спрашиваю я свою провожатую, раз уж она не выглядит агрессивной. Хотя мелкие черные зубки-конусы ее внушают некоторый страх.

– Уговор? – морщит она лоб и останавливается. – Ну да!

– Расскажи мне, что там за условия, пожалуйста! – пытаюсь хоть что-то узнать.

Она мотает головой.

– Лучше пусть сестра.

– Я не верю твоей сестре, вдруг она меня обманет, – заявляю я.

– Марина не обманет, – отвечает ведьмочка. – Про уговор нельзя обманывать. На то он и уговор.

Что ж, и то хлеб.

Из коридора я вхожу в ярко освещенную комнату, со столиком в центре, на котором лежат водоросли и какие-то банки. Так, надеюсь, из меня тут не будут крутить роллы с человечинкой?

– Я не ем людей, – раздается голос из-под стола, и оттуда выныривает еще одно черноволосо-зеленокожее создание, но это вовсе не та, что меня сюда утащила. Она больше похожа на мою странную провожатую, разве что волосы забраны вверх каким-то обручем. Ушки-плавнички, когтистые большие лапы с перепонками, широкий рот и зубки-конусы.

И, поскольку про человечинку я не сказала вслух, оно… умеет читать мысли.

– Ты – Марина? – спрашиваю я.

– Я – Марина, – кивает она.

– А как зовут ту, что меня похитила?

– Марья.

***

– Значит, – пытаюсь сообразить я, – это в честь нее названо озеро.

– Не в честь ее, – возражает мне безымянная пока девчонка. – В честь мамы.

– Мамы? – я все больше запутываюсь.

– Ложись, а я расскажу, – предлагает мне Марина, дружелюбно скалясь зубастой пастью.

Я слегка отшатываюсь назад. Ложиться? Зачем это? К тому же бледно-зеленое платье Марины напоминает мне заплесневевший врачебный или лаборантский халат. Людей она не ест, допустим, но может, опыты на них ставит…

– Нет, не опыты, – снова читает мои мысли она. – Я тебя лечить.

– Я здорова, – пугаюсь я, стараясь остановить расшалившееся воображение. Мало ли чем они лечат…

– Ты отравлена, – безапелляционно заявляет “добрый доктор” Марина. – Ты не дошла до конца моста, потому что. И ты не сможешь быть домой, если тебя я не лечу.

Я вспоминаю жуткую тяжесть, которая, казалось, придавливала меня к земле. Так что, меня какой-то отравой еще накачали без моего ведома?

– А больно не будет? – на всякий случай интересуюсь я, оглядываясь в поисках шприцов, клизм или бормашины.

– Не будет, – успокаивает меня Марина. – Будет холодно и щекотно.

Я ложусь, а незваный врач тем временем начинает рассказывать, трогая меня холодными скользкими лапами.

– Мы все сестры. Но не совсем. Наша мать была Марья. Она давно-давно оказалась здесь, больше чем 200 лет назад. Она родила Марью, которая тебя принесла сюда. Это было ее человеческое дите.