Юджина. Девять жизней (СИ) - Сотер Таис

Наг, между тем, вскочил на ноги, и глубоко поклонившись, торопливо забормотал на своем языке. От шипения у барона даже как-то горло зачесалось и заболело. До чего неприятный язык. Но Зиард, кажется, отлично понимала нага. Она благосклонно кивнула ему, и коротко ответила на том же языке, а затем перешла уже на человеческий.

— Мне не за что злиться, даже если ты опасаешься открыть мою тайну. Все равно мы с Наэлем собирались покинуть этот город. Расскажите, для чего вы здесь, и какой помощи от меня ждете. Только учтите, за нее в любом случае придется платить.

Рино, до этого возившийся на диване и что-то горячо шепчущий покрасневшей и поглядывающей в сторону кота Тиль, внезапно замер. Глаза его округлились.

— Вы… Не-е-ет! Как это возможно?! Это и вправду вы?!

— Я — кто? — переспросила Зиард, подвигая Ноэля, и садясь на диван. Кот тут же положил голову ей на колени и блаженно засопел, когда пальцы женщины начали перебирать его волосы.

— Не осмелюсь сказать, — прошептал Рино, внезапно опустив глаза к полу. — Не осмелюсь…

— И заставишь своих друзей мучиться от любопытства? — мелодично засмеялась женщина. — Пусть. Так даже интереснее. Все же вы тоже развлекли меня даже одним своим появлением. В последний раз подобное собрание двусущных я видела лет шестьсот назад, и то тогда все закончилось бойней. Как раз была в разгаре кровная вражда между кланами бьорнов и вервольфов. Рада, что в ней выжили обе стороны.

— Вы о последнем совете двусущных? Что вы там делали? Вы же не одна из нас? — простодушно спросил бьорн.

— Была почетным гостем, — усмехнулась Зиард. — Хассей?

— Да, простите, мудрая. Мы волнуемся о судьбе одной бастет, которая попала в неприятность. Возможно, вы ее знали.

— Ты преувеличиваешь мои возможности и связи, потомок Сейха. Помимо моего дорогого Наэля я знала лишь двух бастет, как вы их называете. Как ее зовут?

— Юджина, — громко сказал Фредерик.

— В первый раз слышу, — пожала плечами Зиард, продолжая вычесывать своего кота в человеческом, и крайне привлекательном обличии.

— Это ее нынешнее имя. Возможно, вы слышали об одном из прошлых. Эту бастет знали как Эстер, графиню Элайзу Кацио…

Наэль внезапно встрепенулся и сел.

— Найра… Ты знаешь Найру, наг? — требовательно спросил баст.

— Сехмет, — негромко сказала Зиард, искоса поглядывая на кота. — Вы оба говорите про Сехмет.

Слишком много имен, раздраженно подумал Тадеуш. И с чего бы столько внимания?

— Возможно, — осторожно кивнул Хассей. — Эти имена мне не знакомы, но та, что зовет себя сейчас Юджиной, темноволоса и зеленоглаза. В своей другой ипостаси черна как ночь. И она в беде.

— Да-да, похоже на Найру, — кивнул Наэль. — Помнится, она как-то уговорила меня переночевать в заброшенном святилище. Только оно оказалось не заброшенным. Нас еще потом лет пять преследовали разъяренные культисты… Так что с ней?

— Бастет похитил немортери. Его зовут Шиан. Кажется, он откуда-то из Риада.

Наэль откинулся на спинку дивана, и театрально прикрыв глаза рукой, застонал.

— О, нет. Это какое-то проклятье. Почему снова он?

— Ты его знаешь? — заинтересовался Тадеуш.

Баст передернул плечами.

— Нет, боги миловали. Но как я мог о нем не слышать? Ужасный полукровка, псих и маньяк, который… Зиард, что с тобой?

Женщина поспешно стерла с лица мечтательное выражение.

— О, ничего такого.

— Ты что, его знаешь?

— Ну… как-то пересекались, — осторожно косясь на взъерошенного баста, сказала Зиард. — Ты не спрашивал, вот и не говорила. Но… не понимаю, из-за чего вы так переживаете. Они давно знакомы. Полагаю, это новый виток их отношений. Если это мирное воплощение Сехмет, то волноваться совершенно нечего. Правда, если не очень, то можно подумать и о переезде на другой материк. Из-за их ссор в свое время развязали как минимум одну войну, и уничтожили два государства. И все же если дело касается Шиана, то не стоит волноваться о том, что с самой бастет что-то случится. Разве что гордость пострадает.

— Разве демон не сжег сладенькую в прошлом воплощении? Она из-за этого память потеряла! — возмущенно заявил Фредерик, до этого лишь слушающий своих более опытных спутников. Рино же и вовсе выключился из разговора, продолжая блаженно пялится а Зиард.

Хозяйка дома и баст переглянулись.

— Если честно, то я ничего про это не знаю, — заявила Зиард решительно.

Наэль нахмурился и кивнул.

— И я. Вы рассказываете чудовищные вещи. Но… разве она не должна была тогда лишиться памяти о прошлых воплощениях?

— Шиан при нашей встрече намекал, что именно это и было целью Юджины, желающей спрятать что-то в своем прошлом от всех. В том числе и от себя. Не могу утверждать о его невиновности, но если он не врал, и Юджи сделала это сама… — Хассей нахмурился. — Все равно не понимаю.

— Полагаешь, он хотел ее защитить? От кого? — Зиард посмотрела на барона, и тот почувствовал, как рубашка прилипает к его спине, а во рту пересыхает. Она будто видела его насквозь. — Вот как… Она никогда не говорила, что у нее были настолько серьезные проблемы, но стоило бы догадаться. Слишком плохо закончилась история Махдет и Каорана, чтобы не отразиться на судьбе Сехмет. Знаете, мне что-то очень захотелось узнать, что и как там с бастет. Наэль, дорогой, принеси мне чашу и кувшин с водой. Я немного поворожу.

Налив в чашу воды до краев, Зиард плюнула в чашу, а затем отрезав прядь волос у недовольного баста, превратила ее в пепел и стряхнула его в воду.

— Сехмет дитя не нашего мира, поэтому найти ее довольно сложно. Мне понадобиться время. Сидите тихо, дети, и тогда, может быть, у нас что-то получится.

Колдовство не было такой уж редкостью как для двусущных, так и для людей. Кицуне и наги считались опасными чародеями, а уж о границах дара бастет и вовсе не знал никто. Некоторые из смертных были тоже искусны, а те, в ком текла кровь немори, умели творить мощнейшие заклинания.

Но подобного Тадеуш не видел и не испытывал никогда. Ворожба Зиард отзывалась где-то в самом сердце, затрагивая саму сущность барона, заставляя ее трепетать — от ужаса, восторга, собственной беспомощности и неизбывного восхищения перед самым могущественным созданием, что ему когда-либо приходилось встречать. Он не слышал ни слова заклинания, Зиард лишь молча смотрела в чашу, и в то же время казалось, что даже камни дома шепчут что-то, а воздух, тягучий и густой плывет, рождая миражи. Далеких пустынных земель, покрытых красной пылью, извергающихся лавой вулканов, яростно бушующих волн, острых пиков гор, в вершине которых танцуют повелители неба…

Тадеуш заморгал, пытаясь увидеть хоть что-то сквозь набежавшие на глаза слезы. Сердце сжимало от тоски по миру, который он никогда не знал. Миру, в котором не было еще ни людей, ни двусущных, ни даже демонов. Миру, принадлежавшему только драконам. И ему довелось увидеть одного из них, пусть и в человеческом обличии.

Глава 23. Царь Менефера

Хассей и не ожидал, что последняя из древних окажется так снисходительна и добра к ним. И хотя присутствие ее, судя по всему, любовника, несколько напрягало, это же и дарило надежду. Древняя благоволила роду бастет! Хотя как могло быть иначе. Ведь и на него, нага, присутствие Юджины порой оказывало почти магнетическое действие, хотя все самки других двусущных едва ли казались привлекательными. А Зиард, хоть и дракон, все же женщина. И если кто и способен затронуть ее сердце, так это баст. Вот только понимал ли Наэль, какую ему честь оказали? Хассею показалось, что когда баст узнал о какой именно кошке идет речь, в его глазах мелькнула тоска. А при упоминании Шиана — ревность.

Это могло оказаться полезным. Немортери, неуправляемый и упрямый, мешал планам нага. И то, что Зиард знала полукровку, и не считала врагом, было досадно. Драконы — хозяева этого мира, а немори — те, кто когда-то пытался его захватить. Разве Зиард не должна была ненавидеть их потомка?