Дракон, что меня купил (СИ) - Вострова Екатерина

Леонид поднялся и подошел к окну, осторожно отодвигая занавеску. Арда неторопливо поправляла одежду, беспокойно поглядывая на демона-дракона. Теперь, когда собственные чувства казались пресными, по сравнению с только что пережитой феерией, она хорошо понимала, что происходило с Килеском. Предвкушение. Ничем иным эта тягучая сладостная волна эмоций быть просто не могла. Но что именно мужчина предвкушал? То, как она будет отдавать ему проигрыш, свое триумфальное выступление на приеме или то, как заберет ее к себе?

В скором времени появился Виктор. Ксанф снял с нее амулет и, любовно его поглаживая, принялся зачитывать показатели, которые тот сумел зафиксировать. Арде только и оставалось, что удивляться. Она видела лишь камень, который как был неровным цветным булыжником на цепочке, так им и остался. Где же на нем те самые загадочные цифры, что видит эксперт?

— Хороший уровень магии. Восемь из десяти. Думаю, госпожа Хаара вполне может научиться колдовать. Токи магии слаборазвиты, но если она будет практиковаться, они окрепнут. Дар эмпатии средний — шесть из десяти. Второй облик — не четко выраженный. Я порекомендую в ближайшее время не пытаться обернуться, иначе это грозит магическим истощением. А вот и наши особые возможности… — Виктор прищурился, словно не мог что-то разглядеть. Повертел камень в руках. Арда даже чуть приподнялась, но ничего нового не заметила. — Очень странно… Такое ощущение, что изначально дар имел одну природу, но под воздействием какого-то колдовства изменил свою природу. Как такое возможно — ума не приложу…

— И что же это? — Леонид отвернулся от окна, предвкушение в его душе сменилось беспокойством.

— Что-то связанное с чтением. Странно… — Ксанф нахмурился.

— С чтением?! — Арда и Леонид переспросили почти синхронно, затем переглянулись, и в этот момент каждый из них подумал об одном и том же.

Кристалл памяти, который ей дала Лисандра — он и научил Арделию читать.

— Амулет показывает что-то похожее на считывание информации. Но что это значит, я, хоть убей, не знаю… — Виктор нахмурился и потряс камень, словно тот барахлил.

— Тебе это о чем-нибудь говорит? — Леонид внимательно посмотрел на нее, и Арде ничего не оставалось, кроме как кивнуть.

— Я бы не назвала это считыванием информации. Просто иногда в голове всплывает то, чего я никак не могла знать.

— Что, например?

— В основном, это… — Арделия стрельнула глазами в сторону ксанфа, раздумывая, стоит ли говорить при нем, но все же решилась, — в основном, секс. Например, твоя сестра и комиссар разнесли к Намоа твою кухню, а потом я вошла туда и увидела, как все это случилось…

Виктор присвистнул. А вот Леонид вдруг напрягся и медленно повернулся к ксанфу.

— Ты не расскажешь этого Хааре.

— У меня с ним магический договор. Я не имею права скрывать информацию, которую передали приборы.

— Приборы передали тебе только «считывание информации». Он не должен знать, что это. А ты… — Арда вздрогнула под пронзительным взглядом, — …никому не расскажешь о своих способностях. Пусть думают, что ты пока не владеешь ими и сама не знаешь, что это. Понятно?

— Но я действительно не владею и понятия не имею, как включать и выключать это.

— В таком случае, врать не придется.

Арделия кивнула. С неясным даром, который, возможно, никогда и не проявит себя, у нее куда больше шансов избежать толп женихов, обещанных Аурелием. В конце концов, в ее же интересах, чтобы желающих предложить руку и сердце было поменьше.

Глава 17. Особые условия

Она думала, что Хаара будет недоволен таким неясным «диагнозом». Виктор отправился в дом демона вместе с ней и заперся с ее отцом в кабинете. Но когда мужчины вышли оттуда, Аурелий буквально светился. Арда поджидала его за столом, слуги не подавали ужин, пока хозяин дома не займет свое место. Каково же было ее удивление, когда она услышала, как он напевает себе под нос:

— Морали здесь не будет.

Она совсем проста:

Коль демон ты по сути

От чресел до хвоста…

Арделия, до этого украдкой таскавшая лежавшие в качестве украшения на середине стола оливки, подавилась и закашлялась.

Демон подбежал сзади, заботливо постучав ее по спине.

— Все хорошо, моя золотая?

Золотая? Арда испуганно посмотрела на лучившегося добродушием и благосклонностью папочку. Неужели Виктор проболтался?

— Спасибо.

Демон махнул рукой, словно говоря, что благодарность излишня. Сев на свое место, он поднял звонок со стола и трижды его потряс, давая слугам сигнал вносить еду.

— Ты вчера просила учителей — с завтрашнего дня начнешь заниматься танцами, пением и этикетом. Все остальное чуть позже. Сначала необходимо подтянуть самое основное.

— Рада, что вы держите свои обещания… — она помедлила, но все же добавила, — отец.

Слишком уж подозрительно вел себя демон. Нужно выяснить, что он задумал и что он знает. А для этого лучше играть роль послушной дочери.

— Через неделю состоится твой первый бал. Ты должна быть к нему готова.

Должно быть, он ожидал бурную реакцию на это известие, но Арда была слишком напряжена, чтобы изображать радость. Вместо этого она пожала плечами.

— Вы обещали мне украшения, приемы, развлечения. Во множественном числе. А теперь ждать еще неделю… — пусть думает, что она капризная дурочка.

Аурелиус удивленно поднял брови.

— Так жаждешь развлечений? — он растянул губы в неприятной улыбке, больше похожей на оскал. — Что ж, одно я обеспечу совсем скоро.

— И что же это?

— Сегодня вечером к тебе идет свататься первый кандидат. Не самая лучшая партия, но я навел справки и выяснил, что этот магик — сын одного из самых преуспевающих промышленников. Несколько собственных фирм, недвижимость во всех крупных городах Лораса. Происхождение, конечно, хромает, но дети наследуют вид матери.

— И кто же это? — Арда не вытерпела.

Она уже поняла, что жених баснословно богат, но ей это было совершенно неинтересно. Вряд ли у инкубатора для одаренного потомства, каким ее видит Хаара, будет время хоть куда-нибудь тратить деньги.

— Ты не знаешь. Эта семья не вхожа в высшее общество, но возможно, это мне на руку.

— Потому что я тоже бастард?

— Нет, потому что проглотят любые мои условия.

Демон мечтательно вздохнул, и от него потянуло воодушевлением. Что это за условия такие? Разве Хаару интересуют не только деньги? Она скрестила руки на груди, пытаясь понять по доносящимся до нее эмоциям, что он еще затеял.

— А мое мнение считается?

— Ну… — демон покрутил хвостом, делая вид, что задумался, хотя Арда понимала, что он сейчас просто веселится, — если тебе предложат руку и сердце два равно знатных магика, и они будут готовы заплатить за тебя строго равные суммы и ни турлеком больше… Что ж, пожалуй, в этом случае я спрошу твое мнение.

Два глубоких вдоха и два выдоха. «Спокойнее, Арда, спокойнее, — мысленно приказала она себе, — эта хвостатая сволочь прекрасно чувствует, что ты злишься, а ты прекрасно чувствуешь, что его это веселит».

Остаток обеда прошел в молчании.

Слуги вносили и выносили блюда, меняли закуски. Арда украдкой поглядывала в их сторону. Вчера ей особенно некогда было задумываться — слишком много потрясений и впечатлений, а вот сегодня пришло в голову, что она впервые за долгое время ест еду, которую приготовила не сама. И, пожалуй, кулинарные таланты повара Хаары куда лучше, чем у нее. Неудивительно, что Леонид так ни разу и не попробовал ее стряпню.

После обеда пришел приглашенный Аурелием учитель этикета, около двух часов объяснявший ей разницу между десертной вилкой и вилкой для мороженого, с какой стороны следует обходить женатого мужчину, а с какой холостого. Половина правил казались полнейшим абсурдом. Кому в здравом уме пришло бы в голову, что торчащий из кармана носовой платок — это попытка оскорбить собеседника? Или что если ты осушил свой бокал прежде, чем съел основное блюдо, то должен прекратить есть? Поэтому всегда необходимо следить, чтобы бокал был наполнен.