Во славу человечности! (СИ) - Меллер Юлия Викторовна

— Не важно, что у вас с тиграми было в прошлом. Главное, что сейчас и в будущем. Пока полосатые удерживают чёрных, наши народы живут в спокойствии.

Вырвался всхлип, и ей пришлось замолчать, но она заставила себя продолжить:

— Умнее, мудрее, правильнее, удерживать врага на чужих землях, не подпуская близко к своим. Наше счастье, что тигры держатся, но никаких сил не хватит, ни героизма, ни отваги, если нечего есть и нечем сражаться. Их надо поддержать, иначе уже следующим летом чёрные придут к нам.

— Мы справимся с ними! — раздались голоса.

— Нет. Мы не готовы к войне, — тихо произнесла Аня, но услышали все.

— Но Вайш… — хотел кто-то возразить справа. Анна развернулась в эту сторону и, покачав головой, повторила:

— Нам надо несколько лет для подготовки, а пока нам не победить. Только если как тигры держаться, медленно умирая.

Больше она ничего не стала пояснять, склонив голову, вышла из помещения. По дороге к ней присоединились её советники.

— Я прикажу удвоить вашу охрану, — бросил Кирам, — вы не одна, помните об этом!

— Не нагнетай! — ответил ему Дан. — Здесь много личного, поорёт и успокоится.

— Почему я не знаю, что случилось у Расура с тиграми? — Аня не удержалась и всё же снова неприлично всхлипнула.

— Предпоследняя жена, которую он загрыз за её интриги — тётка нынешнего вожака тигров Грива. Они все тогда в склоке поучаствовали, знатно шкуры друг другу потрепали, — Дан, сделав вид, что не замечает состояния правительницы, отвечал как обычно, с улыбочкой.

— Ясно.

В покоях Анны продолжили маленькое совещание.

— Что мне теперь делать? Помолвка разорвана? Будем отстаивать прописанные условия при расторжении?

— Мы не можем отступить, — обронил Кирам, хотя знал, что то количество лейнов, что сейчас находились в городе, не могли создать никакой угрозы Серым и отстоять честь правительницы.

— Да подождите вы воевать! Упокоится вожак, — отмахнулся Дан, — но если что, то будем отстаивать каждый пункт, нам нельзя потерять уважение.

— У меня мало воинов, — предупредил военачальник.

— Кирам, воины не всё решают в нашем мире! У нас уже есть, чем душить этот клан без военных действий, — снова отмахнулся Дан.

Аня молчала. Она ещё переживала последствия своего выступления. В дверь постучала выгнанная советниками Данияра и, отталкивая тех, кто задерживает её, внесла поднос с горячим шоколадом.

— Госпожа, посидите, выпейте спокойно шоколад, отпустите от сердца обиду.

Мужчины отошли в сторону, дали женщине похлопотать возле правительницы.

— Вы наш Голос, вы наша звезда, а они просто сильные оборотни. Вы видите дальше их, мы это понимаем и всегда вас поддержим, — утешала женщина.

Похоже, слухи о произошедшем уже ни для кого не являются тайной.

Аня пила шоколад, слушала воркование заботливой Данияры — и её отпускало напряжение. Отставив чашечку в сторону, она потёрла виски и, посмотрев на Дана, произнесла:

— Даже если Серые не поддержат тигров, мы это сделаем самостоятельно из тех же соображений. Нам не нужна война. Смяв Серых, Чёрные пойдут дальше, и противостоять им будет некому. Нам потребуется несколько лет, чтобы подладиться под них, но уверена, что качество жизни ухудшится в разы. Нам это не подходит.

— Согласен, — нехотя кивнул Дан.

— Но чем мы можем помочь? Посылать своих воинов на границу, значит, стать главными действующими лицами в этом противостоянии, вызывая гнев Чёрных и оказываясь в ужасающей ситуации вместе с отрезанными тиграми. Только они, в отличие от нас, умеют выживать в родной местности, — высказался Кирам.

— Нет, воинов нельзя отдавать. Серые в отместку перекроют нам дороги — и всё! — заволновалась Аня.

— Да подождите вы брать крайнюю ситуацию! — не отступал Дан. — Расур успокоится и сделает так, как вы скажете, госпожа! Думайте лучше, как использовать Серых в этом деле.

— Вы переоцениваете моё влияние на вожака, — покачала головой Аня и попыталась устроиться среди подушек, чтобы расслабиться.

Ей надо всё обдумать и только потом действовать. Советники стояли в стороне и спорили, изредка бросая на неё взгляды. Они знали, что она может бездумным взглядом блуждать пару минут, а может намного дольше находиться в таком состоянии и отвлекать её не стоит.

Ане потребовалось минут двадцать, чтобы понять: все они ступают на скользкий путь и ошибки им дорого обойдутся. Перебрав разные варианта, она всё же остановилась на первом. Тигров надо поддерживать, они последний заслон от Чёрных. Она поднялась, Данияра тут же подскочила к ней, чтобы помочь привести себя в порядок.

— Я к вожаку, — объявила Аня и уверенно вышла из покоев.

— Госпожа, — тихо позвала, следующая позади Марьяша, — мы поможем тиграм?

— Да.

Анна прошла мимо не расходящихся и бурно обсуждающих произошедшее помощников. Их волновали не только тигры, но и разлад между королевой и вожаком. Без вожака никак нельзя, но теперь ясно, что королева тоже нужна клану! Сильный вожак — это защита, а королева — это хорошая, качественная, мирная жизнь. Что делать при таком разладе, как они все слышали? И всё из-за тигров, принесла же их нелёгкая!

Сами оборотни-тигры в это время пытались вызнать последние новости. Их интересовало, когда состоялась помолвка, почему выбор пал на человечку, какое она имеет влияние, стоит ли проявлять к её словам внимание? Что вообще происходит в мире, пока они воюют с отрядами бешеного Гора?

Аня велела подать кофе вожаку и вошла в гостиную. Расур сидел в кресле, прикрыв глаза и тяжело дыша. Вспышка гнева отразилась на его здоровье и ему бы не кофе, а лекарства, но где их взять?

— Явилась? — буркнул он.

Анна уселась рядом. Была бы у вожака дочь, она бы похлопотала возле него, утешила бы. Аня даже представила себя на её месте и поморщилась. Нет, это не для неё. Стоит дать себе слабину, задуматься о душевности и вся плотина собственной уверенности, вкупе с непоколебимостью, рухнет.

— Вы вели себя некрасиво, — строго произнесла она, на что вожак хмыкнул.

— Это всё? — приподняв бровь, спросил он.

— Потом я придумаю, как вы сможете загладить свою вину передо мной.

— Хм.

— Давайте обсудим, чем мы станем помогать полосатым.

— Нет.

— Да, — твёрдо ответила невестка и мягко добавила:

— Расур, перестаньте капризничать. Мы не столько тиграм помогаем, сколько себе, заставляя их умирать, ради нас.

— Ишь, как у вас получается всё извернуть.

— Чтобы противостоять Чёрным, нам следует заручиться поддержкой других кланов, вы сами об этом упоминали. Нам необходимо подготовить запасы еды, оружие…

— Всем этим занимается Вайш, — нетерпеливо перебил её Расур.

— Вайш, что вы молчите? — Аня повернулась к жениху. — Мы готовы разбить Чёрных единым ударом?

Молодой оборотень молчал и, с сожалением глядя на отца, ответил:

— Единым ударом вряд ли. Это на тигров наседают лишь пара отрядов, а как только будет открыт проход, так к нам пожалует всё войско. За Гора сражаются покорённые кланы… — Вайш сжал кулаки и признался: — война расползётся по нашим землям и затянется.

— Значит, — сразу продолжила девушка, — пожгут дома, поля, а у нас никаких тайных хранилищ, мест для отступлений, и в плачевной ситуации поздно будет просить поддержку у беров или Бурых. Они точно так же, как мы сегодня, высокомерно задерут носы.

— Но-но язычок свой придержите, королева! — недовольно буркнул вожак.

— Серые не будут сражаться вместе с полосатыми! — заявил Вайш, в упор смотря на невесту.

— Почему? Что, у всех личные обиды? — начала раздражаться Аня.

— Инстинкты. В сражении мы все ярче пахнем, даже будучи в человеческом обличье! Когда собрана вся стая, то она в пылу битвы может напасть на тигра, на бера. Они сильнее, и (они) невольно провоцируют стаю на агрессию по отношению к себе.

— Я не знала, — опешила девушка. — Неужели это не решаемая проблема?

— Я сильный, я могу удерживать стаю, но если меня ранят, то начнётся грызня. Полосатики знают это, поэтому просят только жратву.