Выпускница боевой академии. Неприятности в наследство - Одувалова Анна Сергеевна

Томас снова потрепал громко муркающего Котичку, которого совершенно не волновала степень своей живости.

– А с ним познакомился когда? – немного ревниво уточнил Лайон.

Я видела, что он хочет силой забрать своего питомца, но сдерживается.

– Котик сам пришел туда, где я живу. А потом ушел. Коты сами приходят и уходят, когда захотят. Вы ведь меня не выгоните? – сменил тему Томас.

Интересно, сравнил себя с котом? Или просто не выдержал и задал самый острый на данный момент вопрос?

– Да оставайся! – махнула рукой Челси. – У нас тут кого только нет! Конечно, мы больше подбираем разных странных животных, но мужик тоже сойдет. В концепт «Странного пансионата» вписываешься отлично. Только гостей не пугай.

– Да кого он может испугать? – искренне удивилась мама Челси и состроила такое лицо, что испугался Томас. Челси тоже отступила. Даже я напряглась. Слишком хорошо знала выражение лица человека, который готовится причинять добро.

– А еще еду не воруй! – вставила веское слово Ванесса, недобро посмотрев на обглоданный окорок.

– Мы покажем, где взять! – Лайон коварно улыбнулся.

Томас совсем стушевался, но на крайний случай часто-часто закивал.

– Скажи, а документы из тайника библиотеки взял ты? – строго поинтересовалась я.

Томас опустил глаза, а Клинт уточнил:

– Какие документы? Ты ничего не говорила!

– А должна была? – спросила я таким тоном, что желание задавать вопросы отпало у всех.

– Я…

– И зачем же?

– Инстинкт сработал, – вздохнул Томас. – Что-то глубинное из прошлой жизни.

– То есть там было что-то со времен войны? – Клинт подался вперед, а я с тоской подумала, что моего бывшего не способно заткнуть ничто.

– Наверное. Но я верну! – поклялся бывший солдат, приложив руки к груди.

– Чтобы с утра были в тайнике. Понял? – шикнула я.

– Хорошо, но там нет ничего серьезного. Я уже посмотрел. Обычные накладные, письма и еще что-то…

– Но ты же рискнул их забрать, значит, в них может быть что-то важное. Например, место, где спрятан артефакт.

– А зачем он вам нужен? – насторожился Томас.

– Нужен и нужен, – буркнул Клинт, поглядывая на Томаса с превосходством. На мой взгляд, совершенно неуместным. Мне кажется, при жизни Томас был моложе нас, а уже столько всего успел пережить. Для нас же самым суровым испытанием был марш-бросок, устроенный ректором боевой академии Натаниэлем Лерье на четвертом курсе. Три дня в грязи, с минимальным количеством еды и воды и с максимальным весом за плечами. Я тогда похудела на четыре килограмма.

– Артефакт сильно влияет на жизнь Валенсии, – призналась я, понимая, что в последнее время сомневаюсь, в плохую ли сторону. Валенсия была прекрасна в своей уникальности. Со всеми монстрами и спрятанными артефактами.

Такой ответ Томаса полностью удовлетворил. Проблема, казалось, была решена. Мы нашли вора и пришли с ним к соглашению, но многие моменты мне не давали покоя.

Мы отпустили Томаса, и все разбрелись по своим комнатам, а я заварила чай и вышла на веранду, чтобы полюбоваться ночным небом и подумать.

Глава 18

– Можно присоединиться? – раздался за спиной знакомый голос.

Хотелось сказать: «Нет!» Я все еще сильно злилась на Лайона, но сейчас поняла, что мне жизненно необходимо с кем-то обсудить сложившуюся ситуацию, и Лайон – отличный вариант. Он умен, непредвзят и знает чуть больше других.

– Присоединяйся. Почему ты не пошел спать?

– Подозреваю, потому же, почему и ты. Думаешь, артефакт, о котором мы только подозревали, до сих пор существует? И он где-то здесь?

– Да, только не представляю, как его найти. Может быть, помогут документы из библиотеки?

– Мне кажется, есть вариант проще. Доверишься мне? – с лукавой улыбкой спросил Лайон, а я поняла, что у меня нет выбора.

– Ты еще не подводил меня, – призналась я и протянула ему руку. – Предлагаешь идти сейчас или дождемся, когда выспятся остальные?

– Почему-то мне хочется, чтобы это приключение было только нашим. Твоим и моим. Ну и… – Лайон посмотрел куда-то в сторону. – Немного Котички.

Я проследила за его взглядом и заметила развалившуюся на выходе из веранды пушистую тушку. Котичка лежал на спине и ловил лапами кружащиеся в лунном свете пылинки.

– А он тут при чем? – удивилась я.

– Жду от тебя вариантов, – хмыкнул Лайон и поднялся со стула, заставляя меня последовать своему примеру.

– Ты решил меня заинтриговать? Честно сказать, не могу представить, – усмехнулась я и взглянула в сторону Котички. Тот почувствовал внимание и поднял голову с вопросительным: «Мр-р-р-мяу?»

Лайон не стал меня дальше мучить и обратился к некрокоту:

– Ну что? Готов нам помочь?

Котичка тут же подскочил, подбежал на мягких лапах и потерся о бедро парня.

– В чеу-м?

– Ты же ведь помнишь, где ты умер? – неожиданно уточнил Лайон, успокаивающе положив ладонь на мохнатую кошачью голову.

Котичка смотрел внимательно и подозрительно. Янтарные глаза прищурились.

– Заче-у-м?

– Надо, Котичка, надо! – нажал Лайон.

Некрокот задумался, демонстративно полизал лапу и, поднявшись, потрусил к выходу с веранды. Мы отправились за ним, пока не передумал.

Пушистый хвост впереди мел дорожку. Котичка нырнул на аллею, ведущую к крысосам, пробежал мимо загона с клокочущим грифоном, которого Клинт, по своему обыкновению, забыл покормить. Здесь пришлось остановиться и закинуть мясо бедному вечно голодному зверю. А Котичка уже уселся у старых полуразрушенных конюшен на заднем дворе особняка. Досюда мы еще не добрались. Здесь были заросли из вьюна и чего-то колючего.

Котичка подождал нас и продрался сквозь буйную растительность, обрывая вьюнок, который теперь задорной гирляндой висел на его хвосте.

– Получается, артефакт все это время был где-то у нас под боком? – удивилась я, отправляясь за некрокотом по проторенной тропинке.

– А чему ты удивляешься? – подал голос идущий следом Лайон. – Если Томас сказал, что тут был штаб, то логично, что и артефакт спрятали поблизости. Но я пока ничего не ощущаю. Никаких магических выбросов.

– То же самое, – призналась я. – Может быть, Котичка погиб не рядом с артефактом?

– И на Томаса, и на Котичку воздействовал сильный артефакт, значит, они были рядом с ним в момент гибели, – возразил парень. – Причем я считаю, что Томас не успел умереть до воздействия артефакта.

– Получается, таких, как Котичка и Томас, может быть много?

– Не думаю. Есть у меня подозрение, что все случившееся – стечение обстоятельств. С артефактом что-то произошло, и он обрел такие свойства, но и они срабатывают не со всеми и не всегда. Допускаю, что мы никогда не узнаем подробностей.

– Возможно, и к лучшему, – согласилась я. – Некоторые вещи должны оставаться тайной.

– Именно. В нашем мире должно быть место чуду.

Мы шли долго. Заброшенные конюшни перетекли в такое же почти развалившееся подсобное помещение, у которого, оказывается, имелся еще и подвал. Дверь была завалена досками и какой-то рухлядью.

– Ты туда вообще при жизни зачем сунулся? – удивленно спросил у Котички Лайон.

– Вкусное-у бежа-у-ло, – флегматично отозвался некрокот и растворился в темноте.

Мы вздохнули и отправились за ним. Чтобы не переломать ноги, зажгли пару магических светильников.

Оказалось, это очень хорошая идея: в коридоре было хоть глаз выколи, в лицо лезла паутина, а буквально в метре от входа зиял круглый провал. По всей вероятности, старый, заброшенный колодец. Здесь вообще все выглядело так, словно внутри прошелся смерч.

– Ты сюда, что ли, упал? – спросил Лайон.

Котичка в подтверждение слов раздраженно дернул хвостом и отсел подальше. А мы подобрались к колодцу. Лайон опустился на пол, предварительно убрав из-под живота обломки кирпичей, и заглянул в темноту, подсвечивая себе магическим светильником.

– Ну что там? – изнывая от нетерпения, спросила я.