Будь моим талисманом (СИ) - Шерстобитова Ольга Сергеевна

Арий не мог! Он просто не мог мне солгать! Не мог не сказать… Я так хотела крикнуть эти слова. Не смогла. К глазам уже подступали слезы.

– И связь ему нужна не из жалости к тебе, – спокойно заметил Агардан. – Она усиливает магию, позволяя выстаивать против проклятия.

– Что? Какое проклятие?

– Ах да… об этом ты тоже не знаешь!

Потом вдруг Агардан сощурился и ухмыльнулся. Глаза полыхнули черным огнем, скулы заострились. Он бросился ко мне и… прикоснулся.

Запрокинул мою голову, наматывая волосы на руку и разрывая ночную рубашку.

– О, даже не сопротивляются!

Он заглянул в мои заплаканные глаза, заставляя дрожать.

– Каплю крови, Элла! И я клянусь, что избавлю тебя от этой связи навсегда.

Что я должна была в таком случае сделать? А как действуют люди, которых предали?

У меня катились слезы, мысли путались, ноги подкашивались… И боль в сердце разрывала на части.

Отомстить Арию? За то, что забрал от Архары?

Ранить? За то, что не сказал правды?

Перестать верить?

– Решайся, Элла, – протянул Агардан вкрадчивым голосом.

– Я люблю его.

Это стало столь очевидно, что все остальное утратило значение.

Люблю. Даже когда осознаю, что Арий совсем иной, чем я его выдумала. И нет ни ненависти, ни боли, ни страха. Только это щемящее чувство, что расползается по венам шаловливыми змейками. И в памяти всплывают моменты, когда Арий был нежен и заботлив.

Агарадан отшвырнул меня к стене, прокричав, что я пожалею, и исчез в черном вихре.

С подоконника спрыгнул Арий и бросился ко мне.

Глава тринадцатая

Арий что-то шептал на незнакомом языке, сверкая васильковыми глазами и окутывая своей силой. Он даже не интересовался, была я ранена или нет. Просто действовал.

Затем стянул плащ, завернул в него… бережно, ласково. И от этой ненужной нежности и собственного бессилия, захотелось расплакаться.

Разумом я понимала, что Арий меня обманул, многое скрыл, еще больше не договорил. И это недоверие причиняло сильную боль. Но сердце… сердце с момента, когда я признала, что люблю мужа, теперь готово биться только для него. От этого осознания уже не просто хотелось рыдать, а выть, как умирающая волчица.

Я прикусила губу, опустила дрожащие руки.

Нельзя плакать. Ни сейчас, ни потом. Для мужчины женские слезы – не просто неприятность, а слабость. Впрочем, Архара этим умело пользовалось. Отец всегда сдавался, когда в огромных изумрудных глазах мачехи сверкали слезинки. Да он на все был готов, лишь бы она не плакала и не страдала! Своей воли, как мне тогда казалось, отец и лишился. Но я ведь не Архара. И никогда не хочу такой быть! И да, в бессилии снова кусаю губы, силясь не расплакаться. Кто бы знал, как хочется! По-женски, навзрыд…

Арий подхватил меня на руки, обнял крепко, и все сомнения стали таять. Разве так бывает, чтобы просто от близости мужчины, все беды отступали? И какие небесные силы за это благодарить? Я не удержалась, тихо всхлипнула, прижимаясь к мужу. Тепло, умиротворение, невыносимая правильность… все это возникает, когда Арий рядом.

И сердце у него бьется быстро-быстро, будто сейчас выскочит!

– Кто бы мог подумать, что он именно тут устроил убежище! – возмутился Дар, отвлекая.

Я выглянула из-за плеча мужа. Советник хмуро оглядывал полуразрушенные каменные стены. Неподалеку рылся в бумагах Фрам. Лайл, одетый в безукоризненный костюм светло-голубого цвета, брезгливо поднимал флаконы с зельями, подносил к лицу, нюхал и морщился. На пальцах сверкали кольца с драгоценными камнями. И мне вдруг отчаянно захотелось все их стянуть и забрать.

Я с ума схожу, да?

К горлу подкатил ком горечи, я судорожно вцепилась в Ария, чувствуя, как снова кружится голова. Наверное, это от перенапряжения, голода и бессилия.

Советник цветасто выругался, Арий вздохнул. Фрам повернулся в сторону дыры в стене, поморщился.

– Ничего ценного. Одна мерзость, – заметил Лайл.

Наши взгляды встретились.

– Спасибо, – прошептала я.

– О, с тобой она разговаривает, – тут же отвлекся Дар, – а с Арием почему-то нет.

Муж ничего не ответил, но объятия превратились чуть ли не в стальные. Лайл небрежно откинул локоны и уточнил:

– Почему сразу не позвала, Элла?

– Не вспомнила. Все случилось так неожиданно.

– Еще бы! Даже я бы от испуга на ее месте соображать перестал, – ворчливо заметил Дар. – Ничего путного? Уходим?

– Лайл, проверь, чтобы здесь никого не осталось, – равнодушным голосом, пугая до дрожи, произнес Арий.

Эльфийский принц не обратил на это никакого внимания, кивнул, начал делать странные волнообразные пассы руками.

– В темнице полчище крыс, – заметил он через минуту.

Захотелось кричать. Так, чтобы охрипло горло. Воображение быстро и красочно нарисовало, что со мной могло произойти.

– Элла, самоцвет мой… Я рядом. Все хорошо. А когда найду Агардана…

Арий замолчал, сжимая меня в болезненных объятьях.

– Испепелишь, – спокойно закончил Дар, отшвыривая камень.

– Больше здесь никого нет, – потирая виски, заметил Лайл.

Лицо у него вдруг стало бледным, под глазами появились круги.

– Держи.

Дар открепил флягу от пояса, протянул эльфу.

– Что там?

– Восстанавливающее.

– Не надо, – попытался отказаться Лайл, явно не желая признавать свою слабость.

– Нет, я знал, конечно, что эльфы… не от мира сего. Тут же все пропитано тьмой, а на ваш народ она оказывает слишком сильное влияние! Да об этом даже дети знают, а ты малолетний глупец, будущий наследник эльфийского трона, проявляешь гордыню! Или мне не доверяешь?

Я бы на таланты Дара тоже на месте Лайла не особо надеялась. Мало ли что он там из мухоморов варит!

Принц сжал ладони, насупился.

– Без оскорблений!

– А кто откажется от помощи, когда…

– Лайл, выпей. Нам нужно уходить, – тихо сказал Арий, прерывая перепалку.

Эльфийский наследник подчинился. Сразу и безоговорочно. Видно, странная интонация Ария не оставляла Лайлу возможности сопротивляться.

Советник посмотрел на меня, снова нахмурился.

– Дар! – неожиданно рявкнул Арий.

– Что?

– Перестань так смотреть на мою жену.

И в голосе уже слышатся рычащие нотки, от чего даже мне становится страшно.

– Прости, – тут же покаялся муж, целуя в макушку.

Я не ответила, лишь потерлась щекой о его плащ, впитывая запах свежести. Странно, что Арий пахнет грозой. И это успокаивает, унимает дрожь, забирает нелепые страхи. Будто умылась живительной родниковой водой…

Муж со мной на руках подошел к окну, прошептал заклинание левитации. Мы приподнялись, оказываясь над старым подоконником, который почти превратился в труху.

– Не бойся, – прошептал Арий и стал медленно спускаться.

Я разглядывала небольшую рощицу с чахлыми деревьями. Почти все они были засохшими, а те, до которых не добралось болото, окружавшее нас со всех сторон, отчаянно цеплялись корнями за клочок земли. Они хотели жить, несмотря на собственное бессилие и слабость. Сколько пройдет времени, когда болото их поглотит? Год, десять?

От запахов тины и ряски меня мутило, глаза щипало от серого тумана, который стелился над темно-зеленой водой. Я заглянула в нее и чуть не ахнула. Как зеркало! И она кажется кристально-чистой, но я понимаю: это обман, наведенные чары. Стоит лишь глотнуть – и с тобой случится что-то поистине страшное. Не может вода в этом проклятом и забытом богами месте быть такой! А болото – запросто.

Арий бережно поставил меня возле сухой березы. Дар и Лайл как раз опустились рядом с нами, переглянулись. Принц эльфов выглядел лучше, но на скулах все еще играли тени, а глаза словно потускнели. Фрам стоял неподалеку, молчал и хмурился.

– Мы приглядим, – заметил советник, смотря на Ария.

Муж ничего не сказал, даже не кивнул, лишь нехотя выпустил меня из объятий. Я вздрогнула от ледяного взгляда. Никогда Ария таким не видела!