Пламенная для дракона (СИ) - Белая Лилия

— Надеюсь, твой дракон рядом?

Виллем тихо рассмеялся:

— Ох, даже ближе, чем ему хотелось бы… Но не будем об этом. Я узнаю, если брат решит что-то предпринять. Сейчас он пытается защититься. Пока его нет в столице, мы можем свободно заняться его окружением и допросить.

— По сути, смерть советника была выгодна именно тебе.

— Перестань, — снисходительно обернулся Виллем. — Я ведь знаю, что эти старые клуши потянулись к Иррису только из-за тебя. Они идеализируют тебя даже больше, чем я.

Диаль пропустил мимо ушей скользкое замечание.

— Я хочу встретиться с драконом, который убил Керриса.

— Зачем? Не доверяешь мне?

— Нет, — невозмутимо отозвался Шадар, не уточняя и дразня принца. — Я хочу узнать, что он видел и что слышал. Может статься, наш убийца — важный свидетель.

Виллем заложил руки за спину, задумчиво рассматривая верхушки деревьев парка:

— Керрис, Керрис… А он ведь тоже был первым советником…

— В Роша уже другой первый советник, — понял намек Диаль. — Твоими… молитвами.

— А что там его семья? — не сдался Виллем.

— Если ты помнишь, он не был женат, мстить за него некому. Да и врагов нажил столько, что не удивлюсь, если через месяц-другой тебе доставят мешок благодарностей и надушенных платков.

— Может, не поздно еще намекнуть, что драконы любят золото?

— Бесполезно. Люди тоже любят золото, — разочаровал Диаль. — Мы упускаем что-то важное в этой истории. С противостоянием за трон мы просто ослепли и запутались. А трон пока еще даже не свободен.

— Значит, нужно вычеркнуть лишнее.

— А может, стоит отложить коронацию?

Виллем изогнул бровь:

— Я думал, тебе не терпится узаконить свой брак.

— Не терпится, — согласился Шадар, мрачнея. — Но я все же потерплю. Потому что хочется дожить до этого прекрасного момента.

— Коронацию я переносить не собираюсь. Я тоже хочу дожить до этого прекрасного момента. Потому что, если до него не доживет Альмис, у нас будут огромные проблемы с Иррисом.

Шадар покачал головой, и одинаково недовольные друг другом они вошли во дворец.

Близилась ночь, когда Эстель вышла из комнаты отнести книги в библиотеку. В коридоре ее встретила звенящая тишина, шелест собственного платья казался таким громким… Дом Шадар погрузился в загадочное переплетение теней и света ламп, все стало приглушеннее, теплее, уютнее. Будто погрузилось в зачарованный сон. Эстель прошла по мягким коврам к лестнице и спустилась вниз.

Тонкая полоска света под дверями библиотеки выдала, что там кто-то есть. Девушка несмело надавила на изогнутую ручку и приоткрыла дверь.

Диаль повернулся к вошедшему. Он стоял возле горящего камина, опираясь на каменную облицовку и глядя в огонь. Его кафтан лежал на подлокотнике кресла, а белоснежный галстук был развязан. Волосы дракон тоже распустил, и они волнистыми прядями ниспадали с одного плеча, в свете огня казались совсем темными.

— Эстель, — позвал Диаль, улыбнувшись своей супруге, — составь мне компанию. Прошу тебя.

Девушка прикрыла дверь и подошла ближе, оставив по пути книги на лакированном столе. Она прикоснулась к пуговицам камзола, не решаясь заглянуть в синие внимательные глаза.

— Я опять пропустил ужин, — вздохнул Диаль и сжал нежное белое плечико.

— Это разве повод прятаться в библиотеке? — изогнула она бровь, поддаваясь мягкой ласке. Дракон обнял ее за талию, притянул к себе ближе.

— Я просто хотел оставить здесь этот день, прежде чем подниматься.

— Что-то случилось? — ее глаза полнились заботой, и это опьяняло сильнее алкоголя, к которому он даже не прикоснулся сегодня.

Диаль вдруг подхватил ее на руки и вместе с ней сел в глубокое кресло. Темно-красная юбка укрыла мерцающим покрывалом. Дракон поцеловал гладкое плечо, упоительно пахнущее ею, и потерся щекой, чувствуя, что наконец может расслабиться.

— Как прошел твой день? — спросил советник, уткнувшись в ее волосы за ушком.

Эстель прикусила губу. Впервые ощущая внутри странное щемящее желание позаботиться о нем. Убрать скорбную складочку, залегшую меж бровей, стереть горечь из уголка теплых чувственных губ. И будто бы это помогло, она дотронулась до его губ кончиками пальцев, погладила его по щеке, остановилась на шее, где под кожей билась жилка. Дракон ответил тихим расслабленным вздохом.

— День… Теон мухлюет в карты, — тихо нажаловалась Эстель.

Диаль улыбнулся:

— Если бы он не мухлевал, давно бы проиграл все состояние.

— А так из-за его шулерства, я чуть не проиграла состояние.

Шадар позабавлено хмыкнул:

— Ты хоть представляешь, во сколько оно оценивается?

— Мы играли на медную мелочь, и мое состояние оценивалось в пару золотых.

Он легонько поцеловал ее в шею, поднимаясь к мягкой мочке:

— В следующий раз скажи ему, что лишишь содержания. Обычно этого хватает на месяц затишья.

— Содержания?

— Угу. Скажешь ему, пусть живет на то, что выиграет. И никаких пятидесяти тысяч в год, — фыркнул дракон.

— Пятидесяти тысяч? — ахнула Эстель, замирая. Ей было сложно представить себе такую сумму.

— Да, я тоже думаю, что должно подействовать, — правильно понял ее удивление Диаль, все нежнее и проникновеннее целуя жену и развязывая шнуровку на платье, пользуясь ее временным замешательством.

— А что Вас так огорчило? — спросила девушка, закрывая глаза, сладко обмирая от осторожных и уверенных прикосновений к коже. Расшнурованное платье уже не мешало ему гладить ее спину, мягко разворачивая к себе, опускаясь губами к груди.

— Кроме того, что ты никак не научишься обращаться ко мне на «ты»? Все остальное кажется уже не таким важным.

Эстель глубоко вздохнула, гладя его по щеке:

— Я научусь. Со временем. Просто…

Диаль отвлекся от поцелуев и внимательно посмотрел на смущенную девушку в своих руках.

— Просто что?

Встретиться с ним взглядом снова стало сложно.

— Просто я так мало о Вас знаю…

Дракон тихо рассмеялся. Действительно. Все решилось слишком быстро и неожиданно. Даже для него, и что уж говорить об Эстель? Укрепляя свое положение в Совете, он не собирался торопиться с помолвкой и браком, хотя, конечно, имел на примете несколько выгодных партий. По положению, по состоянию, по политическим связям… И… О, Боги!

Диаль побледнел и едва сдержался, чтобы не ударить себя ладонью по лбу. С магией Истинной пары, с убийством магистра, с интригами Виллема он совершенно забыл… Совершенно забыл о собственных связях, далеко уже не политических, а личных. Эстель просто внезапно появилась в его доме, и весь мир сконцентрировался на ней, будто она — единственный источник света. И все свелось лишь к контролю над своими желаниями и решению проблем. Но до ее появления у него тоже была жизнь. И вполне насыщенная. И теперь советник сидел, глубоко задумавшись, как же он мог упустить этот момент.

— Диаль? — негромко позвала Эстель. — У Вас такое лицо, словно Вы собираетесь признаться в убийстве.

— Нет, не собираюсь, — нервно хмыкнул Шадар и, заметив ее изогнувшуюся бровь, поправился, — то есть, я никого не убивал, конечно же.

— Конечно же.

— Просто вспомнил кое-что. Неважное.

Девушка не поверила, качнула головой, но спорить и настаивать не стала. Воспитание и чувство такта не позволили. Но от этого ему стало только хуже. Будто и правда убил. Советника или двух…

— Эстелла, — вздохнул Диаль, прижимаясь лбом к ее плечу. — Прошу тебя, просто спрашивай, все, что хочешь узнать.

— Например, о чем Вы вспомнили? — поддразнила Эстель.

— О том, как Вы изменили мою жизнь своим появлением.

Настал черед Эстель тяжело вздыхать. Повторялось то же, что и в карете.

— Скажите, какой смысл мне что-то спрашивать, если Вы не отвечаете на вопросы? — улыбнулась девушка. И мягко разрешила: — На этот тоже можете не отвечать.

Диаль взял ее ладонь и погладил пальцем тоненькие костяшки.

— Возможно, со временем я тоже научусь отвечать на твои вопросы иначе, — уклончиво пообещал дракон. — В моем мире прямые ответы опасны. А я не хочу и не собираюсь тебе врать. Однако есть вещи, которые я не могу сказать. По личным причинам или по политическим.