Лишняя невеста, или Отбор в Академии Драконов (СИ) - Юраш Кристина

Кас побледнел, глядя на меня странным взглядом.

- Ого, - произнес брат, поднимая брови. - Как все запущено, Яр… Ну хорошо, вот скажи мне, если я сниму с тебя чары… Ну, вдруг получится, ты ее убьешь?

- Как и любого темного мага, - произнес я твердо. - Приворот - это такая же темная магия. Он убивает волю человека, навязывает ему чужие желания, контролирует его поступки. Она ничем не лучше чар управления сознанием. А иногда даже страшнее. Так что, да.

- Погоди, погоди, - остановил меня Кас, а я просто откинул голову в кресле. В голосе брата слышалась тревога. - Он хоть живая там?

- Живая, - буркнул я. - Спит себе, как не в чем не бывало. В моей кровати.

- И ты не…? - брат многозначительно поднял брови, намекая на то, что он опоздал.

- Я похож на чудовище? - резко перебил его я.

- Сейчас ты похож на тех, на кого ты охотишься, - усмехнулся брат, подходя к шкафчику. Он поставил на стол несколько склянок. Послышалось журчание, а я облизал губы. Хочу, чтобы кровь перестала закипать при мысли о ней.

- Пей, - подтолкнул ко мне кубок Кас. Я отлип от спинки, глядя на хрустальную склянку с очередным зельем, которые брат готовил сам.

Я взял кубок в руку и залпом выпил, поморщившись от вкуса чужой магии. Зелье отдавало травами и темными чарами, но я был согласен на все, лишь бы забыть о ней.

- Я с тобой за компанию, - заметил Кас, сглатывая. Он задумался, наливая кубок себе.

- Все катится в пропасть, - процедил я, ожидая облегчения. Может, хоть зелье брата сумеет погасить во мне пламя. - И отбор, и невеста… И корона императора!

Кас осушил свой кубок, наливая мне снова. Вкус чужой магии на губах снова заставил поморщиться.

- Ну, на корону я не сильно рассчитываю, - заметил Кас, задумчиво. - На нее рассчитывает только Себастьян.

- Кас, ты чего? - спросил я, видя, как брат задумчиво усмехнулся.

- Выбирая между короной, которую мне принесет нелюбимая жена, которая угодила богине, родителям и всем-всем-всем и пусть коротким, но счастьем с любимой женщиной, я выбрал бы второе, - произнес брат.

- А как же драконья сущность? - спросил я, поставив кубок на ручку кресла. - Но ведь отборы для того и созданы, чтобы угодить богине, не так ли?

- Но отец любит мать, - спорил Кас.

- И это не мешает ему быть императором,- заметил я.

- Да но, такое бывает редко, - отмахнулся Кас.

- А ты-то чего раскис? - спросил я, надеясь, что меня все же отпустит.

- Да так, задумался, - с улыбкой произнес Кассиодор. - Знаешь, я допустил огромную ошибку… Я попросил одну девушку помочь мне с отбором. Мне хотелось бы знать, что думают обо мне кандидатки. Не хотелось бы попасть в глупую ситуацию, когда вот она, победительница стоит, и такая: “Меняю принца на желание!”. И тут ничего не поделаешь. А Себастьян считает, что любовь на отборе не нужна…

Брат погладил кубок, снова задумавшись.

- Он считает, что это - лишнее, - задумчиво произнес Кас. - И я попросил одну девушку мне помочь… А она в меня влюбилась! Понимаешь, она согласилась на участие в отборе только потому, что я попросил… У нее нет ни платья, ничего у нее нет, короче! И … с платьем мы не успели. Себастьян начал отбор раньше, чем я успел принести ей платье.

Кас осушил свой кубок, опустив голову. Кас всегда был спокоен. Это был единственный брат, которому я мог доверять. Мне казалось, что он - океан спокойствия. И ничто не способно вывести его из себя. Только ему удавалось погасить мой гнев, а потом, сидя в кресле, успокоившись и взяв внутреннее пламя под контроль, я понимал, что Кас был прав. Он был философом, часто рассуждал о стихиях и характере. “Яр, это ерунда. Просто не обращай внимания…”. Меня словно обволакивала вода, пытаясь приглушить пламя. Он плыл по течению. Никогда не воспринимал проблемы близко к сердцу, чем бесил неимоверно. Но я знал, что однажды океан его спокойствия заштормит. И сейчас я видел затишье перед штормом.

А еще я понимал, что брата что-то тяготит.

- Только не говори, что ты ее любишь? - спросил я, настороженно.

- Я часто думаю о ней. Но дело не в этом… Понимаешь, недавно я видел самую прекрасную девушку на свете… Она спасла меня тогда… Вытащила из бездны… - выдохнул Кас. - Я закрываю глаза, а она снова передо мной…

- Так найди ее и женись на ней, - фыркнул я.

Я так и хотел сказать, наплюй на мнение Себастьяна, и будь счастлив. Ты же этого хочешь? Не Себастьяну же потом с ней жить, а тебе. Но я сдержался. Это был тот самый редкий момент, когда мне это удалось. Брат болезненно относился к моим попыткам бросить тень на его краба. “Кас! Пойдем погуляем?”, - влетал в комнату я. “Не мешайте, ваше высочество! Ваш брат учится, чтобы стать хорошим Императором!”, - слышал я голос Себастьяна. А взгляд добавлял: “В отличие от вас!”- “Итак, на чем мы остановились! Ах, да… Границы наших земель омываются морем…”

- В том-то и дело! Я смотрел на отборе, искал ее, но ее нет! - в сердцах воскликнул Кассиодор, чуть не расплескав кубок. - И, по правде говоря, я не запомнил ее лица… Она сидела рядом, гладила меня по щеке… У нее такие теплые руки. И свет сквозь волосы…

- Так сажай рядом каждую, пусть гладит тебе лицо, в чем проблема? - спросил я. - Так ты ее быстро опознаешь!

- Проблема в том, что… Я боюсь, что эта красавица мне померещилась, - произнес Кас, выдыхая. - Словно мечта… Словно призрак… А может это и есть богиня? Тогда еще сложней! И вот что мне делать?

- Провести расследование. Кто был рядом в этот момент, у кого нет свидетелей. Из этого круга выделить тех, кто максимально подходит под описание, - перечислял я. - И уже их трясти на предмет темной магии. Из тех, которые ею обладают, выбрать несколько…

- Ты предлагаешь мне провести расследование? - вскинул бровь Кас. - Допросы, доносы, улики. Словно мы не спасительницу ищем, а опасного преступника!

- А как по-другому? - удивленно спросил я, прислушиваясь к своим ощущениям. Пока что было непонятно, исчезли чары или нет.

- Тебе помогает? - спросил Кас, а я посмотрел на пустой кубок.

- Нет, - мрачно произнес я, а брат тут же откупорил еще один флакон. Горлышко звякнуло о бокал, а я смотрел на прозрачную жидкость, которая льется почти через край.

- А если попробовать это? - спросил Кас, рассматривая содержимое бутылки. - Отличный растворитель чар. Я использую его, когда нужно убрать эффект. На яды не действует, но магию растворяет сразу. Причем, даже самую сильную… Правда, у него есть некоторый побочный эффект. Легкая спутанность сознания, слегка бессвязная речь и запах от него такой, словно ты всю ночь пил… Однако, отлично работает. Не раз проверял на себе!

Недоверчиво посмотрев на бокал, я заметил, как брат наливает себе. Выбора не оставалось. И я поморщился и выпил. Кашель заставил меня прижать руку к губам.

- Гадкое, - прошептал я, выдыхая и морщась. - Нет, ну до чего же оно гадкое!

- Не то слово! Но по другому нельзя! Я пытался его сделать другим, но тогда оно теряет свойства! И становится менее эффективным!- согласился Кас, ставя на стол опустевший бокал. - Ну как? Полегчало?

Я замер.

- Пока не понятно, - честно признался я.

- Попробуй подумать о ней, - предложил брат. - Представь ее, а потом подумай, что ты чувствуешь?

Я вспомнил спящую на кровати девушку, чья юбка задралась наверх, обнажив белые колени. Сердце сжалось, а пламя внутри, слегка приглушенное, стало снова разгораться.

- Никак, - мрачно произнес я, как вдруг почувствовал, что меня слегка отпустило. - Ну, разве что чуть-чуть…

- Давай еще! Значит, чары намного сильнее, чем я думал, - предложил Кас. - Если уже это не поможет, то тогда… тогда …

- Что тогда? - спросил я, понимая, что брат перепробовал все.

- Тогда это - любовь, - вздохнул Кас. - И тут я тебе ничем не могу помочь.

- Не говори глупостей! - рыкнул я, чувствуя себя немного лучше. - Любви, как таковой не существует. Есть уважение, привязанность, желание… Все это в совокупности дает то, что привыкли называть влюбленностью.