— А я думал, что ты собиралась всё время теперь голой ходить?
Я поймала одобрительный взгляд Рэвула на его старой футболке, а ныне моей ночной сорочке. Что, интересно, ему так понравилось? Что надела её вообще или то, как она на мне сидит?
— Мне раздеться? — с вызовом спросила я.
— Нет! — хором ответили киранцы и как-то странно переглянулись.
— Э-э… не подумай, что мы против. Мы как бы очень даже за… — путанно начал Рэвул. — Просто не хотелось бы случайно наделать глупостей.
Он шумно сглотнул подступивший к горлу нервный ком.
— А, поверь, когда ты ходишь рядом в таком виде, ничего умного в голову вовсе не приходит.
— Да. — Фыркнул Рину. — Кровь от головы отливает и приливает совсем к другим органам, так что становится абсолютно не до размышлений.
Рэвул недовольно поджал губы и слегка ткнул его кулаком в плечо. Рину неловко рассмеялся, запустив руку в волосы, и скорее растрепал их, чем поправил причёску.
— О чём вы хотели поговорить? — Осторожно спросила я, возвращая нас с опасной скользкой дорожки недвусмысленных намёков в конструктивное русло.
— О том, как будем дальше жить. — Со вздохом сказал Рэвул. — И ещё чистую одежду тебе принесли.
Осторожно шагнув в мою сторону, он положил на край кровати жёлто-зелёную стопку и тут же отступил обратно. Словно боялся дольше необходимого находиться ко мне слишком близко.
А потом сказал, виновато опустив голову:
— Прости, Ив Сандерс, я как всегда… Я бы тоже вышел из себя, если бы кто-то вот так просто попытался ограничить мою свободу.
— О… — с усмешкой протянул Рину, — я бы вообще в драку полез. Свобода — это важнейшее условие высокого качества жизни. Мы, киранцы, как никто это знаем. Но ещё мы… собственники, Ив. Порой, отбитые наглухо, как ты говоришь. В особенности когда дело касается пары, с которой произошло сопряжение. Здесь всегда есть риск перестать воспринимать партнёра как личность, и начать относиться к нему ревнивее, чем к собственной свежепойманной добыче.
Я шумно втянула воздух носом и недовольно нахмурилась, но всё же сдержалась и не стала это комментировать.
— Что конкретно вы предлагаете? — Жёстко спросила я.
— Мы займёмся твоим обучением. — Тут же ответил Рэв. — На мне пилотирование и обращение с огнестрельным оружием, Рину даст уроки ножевого боя и скрытного перемещения. Как только мы будем уверены в том, что ты действительно можешь за себя постоять… — Он умолк на секунду и обречённо вздохнул, словно это решение давалось ему очень и очень тяжело. — Сможешь сама решать, в чём участвовать. Я не буду ограничивать тебя в том, что сопряжено с риском.
— Совсем ни в чём не будешь?
— Обсуждаемо. — Недовольно буркнул он.
— Нас трое. — Подмигнул мне Рину. — Если этот зануда снова станет перегибать палку со своей заботой, мы всегда сможем продавить его количеством.
Я прикусила щёку изнутри, изо всех сил пытаясь скрыть довольную улыбку. Хотя вряд ли у меня получилось.
— Хорошо. Это уже хоть что-то. Когда начнём обучение?
— Раз уж ты такая ранняя пташка, завтра утром можем пометать ножи до завтрака. — Предложил Рину.
Рэв скептически фыркнул.
— Хочешь сказать, ты снова проснёшься раньше меня? Серьёзно? Ты?!
Красноволосый устало улыбнулся.
— Если не встану, Ив пнёт меня с койки. У нас не так уж и много времени, нужно же ещё ремонтом корабля когда-то заниматься.
— Что ты, какая сознательность! — Язвительно фыркнул Рэв.
Рину обречённо ответил:
— Сопряжение жестоко и не избирательно, на каждого ночного охотника найдётся своя ранняя пташка. Да, Ив?
Я не сдержала улыбку. Такой он был милый, когда признавал какие-то свои недостатки.
— А что насчёт пилотирования?
— Как только вернёмся от собирателей. Всё равно день будет упущен, с мёртвой точки ремонт не сдвинется. Если уж заниматься делом, то к кораблю нужно выступать с рассветом и работать вахтами. А еще лучше попробовать придумать, как доставить его ближе к базе. Всё же каждый раз добираться по два часа туда и обратно — это только время зря терять. Так что пообедаем, обсудим планы с новыми вводными, и сразу приступим к обучению.
Что ж… К собирателям они меня брать всё-таки отказались, но и это их предложение было уже лучше, чем «ничего» плюс бесправное существование милого домашнего животного, запертого на борту киранского исследовательского корабля.
— Ну, так что скажешь, капитан? — Обратился ко мне Рэвул, подводя итог наших переговоров. — Устроит тебя такой расклад? Не будешь больше… бунтовать?
Я хитро улыбнулась.
— А что? Вы же сами сказали, что вам понравилось?
— О, жестокая женщина… — Жалобно простонал Рину. — Не дразни спящего гигозавра, я тебя очень прошу. Ты не знаешь, чего нам стоит держать данное тебе слово и не распускать руки.
Рэвул положил ладонь брату на затылок и повелительно толкнул его к двери.
— Пойдём, Рин, пока Ив Сандерс ещё чего-нибудь не удумала. Мы позовём тебя, когда ужин будет готов. И… оденься. Пожалуйста.
Когда железная дверь снова скользнула в сторону, отгородив меня от киранцев, я опрометью метнулась к ней и с интересом прижалась ухом к её прохладной поверхности. По ту сторону не было слышно удаляющихся шагов, киранцы даже когда этого не требовал случай, ходили практически бесшумно, но зато я услышала их голоса. Рину и Рэвул пытались говорить шёпотом, но были так взволнованы, что у них это очень плохо получилось.
— … да, но хорошо хоть мысли распускать нам никто не запрещает. Ты вообще видел её ноги? Карадла… — Болезненно простонал Рину. — Это же незаконно прятать такие ноги под одеждой… Может, возьмём слова обратно и пусть дальше ходит по кораблю голой?
— Ц-ц! Не вздумай только при ней такое ляпнуть. Я же свихнусь, если она…
Я язвительно усмехнулась и вернулась к постели. Почему-то на душе стало так тепло от этого нашего разговора, что даже злиться на киранцев расхотелось.
Эти двое, конечно, ещё те занозы в заднице… Но, порой, такие милые, что аж затискала бы, если б не боялась последствий!
…А стоило бы бояться. И ведь не противно мне слушать о себе такое… Что поменялось с тех пор, как я бежала от них сквозь лес, боясь за свою жизнь?
Я опустила взгляд на длинный шрам на своей ноге. Он не болел и не чесался, потому я быстро о нём забыла. Я согнула ногу в колене и провела по нему пальцем — вот в чём было дело! Жидкие прозрачные швы, которыми Рину вчера меня зашил, каким-то образом расплавились и слились в единое полотно, надёжно склеив края раны и загерметизировав её от попадания грязи и микробов. Кажется, процесс заживления из-за этого шёл куда быстрее, чем если бы мне наложили обычные швы.
— Вот уж, правда, достаточно развитая технология неотличима от магии…
Да. Киранцы совершенно точно превосходили землян в техническом оснащении, но они, пожалуй, всё-таки были куда ближе нас к своим корням… К дикой природе. Они не люди. Инстинкт для них — это не красивое броское слово, которое хорошо будет смотреться в названии фильма или мужского парфюма. Это один из главных ориентиров в жизни. Так могу ли я осуждать их, что они порой ведут себя как звери… Цивилизованные, но всё-таки хищники?
Жизнь накажет меня за беспечность… Как же больно будет, если животного в них всё же больше, чем человеческого?
Конечно же, будет больно… и ещё как! Ведь какими бы милыми они мне сейчас ни казались, у пожирателей острые зубы и длинные когти, созданные лишь для одной цели. Убивать и жрать своих жертв…
Глава 44
На моей кровати теперь лежала стопка чистой одежды и мой джинсовый рюкзачок с маминым брелоком, купленным ею когда-то в детстве на концерте любимой группы «Тридцать секунд до Марса».
И пусть до Марса сейчас совершенно точно было никак не тридцать секунд, в том рюкзачке таился привычный и знакомый мне мир…
Я плюхнулась на постель и расстегнула верхний клапан. Осторожно вынула шампанское и переставила на одну из полок над кроватью. Подумала, что нужно будет позже найти для него какое-нибудь прохладное место… А затем перевернула рюкзак и тряхнула его содержимое себе на колени.
