Бастард королевской крови. Книга 2 (СИ) - Зинина Татьяна

— Пожалуйста, не снимай его, — попросил Эль, достав из коробочки свой подарок.

Он сам надел его на мою левую руку, застегнул хитрый замочек, а потом накрыл камень моей второй ладонью… и браслет мгновенно стал невидимым, хотя я продолжала чувствовать его на своём запястье.

— Какая поразительная работа! — восторженно проговорила я, поражаясь филигранности исполнения артефакта. — Это же… шедевр! Он ведь даже на магическом уровне становится незаметен. Удивительная вещь!

— Когда камень виден, он будет менять цвет в зависимости от твоего настроения, — с улыбкой добавил Эль. — А меня ты сможешь вызвать, просто назвав имя… без фамилии, и я сразу же почувствую это, даже если у меня рядом не будет артефакта связи.

Я подняла взгляд на Эльнара, но так и не придумала, что сказать. Как ответить на такой подарок? Это ведь баснословно дорого! Да я даже представить не могла, какую сумму Эль отдал за такую эксклюзивную вещь работы настоящего мастера!

— Он стоит не меньше тысячи золотых, — сказала, накрывая браслет рукой и наблюдая, как тот снова становится виден. — Эль, я не могу принять такой подарок.

— А придётся, — улыбнулся он. — Потому что назад я этот артефакт не возьму, да и делали его специально для тебя, под твою ауру и кровь. Когда он невидим, никто другой его даже почувствовать на ощупь не сможет. Только ты. И использовать его тоже можешь только ты. Для любого другого человека это просто побрякушка.

— Эль… — ответила я севшим голосом. Но больше так и не нашла слов.

— Просто скажи: «Спасибо, мне очень нравится», — подсказал он. — А если ты меня ещё и поцелуешь, то я буду счастлив.

Наверное, именно это мне и нужно было услышать. Потому что, едва Эль договорил, я шагнула к нему, обняла за шею и поцеловала. Он обхватил меня за талию и ответил, почти сразу перехватив инициативу.

— Спасибо, мне очень нравится… — прошептала я ему в губы.

— Если ты всегда будешь меня так благодарить, я просто завалю тебя подарками, — так же шёпотом ответил Эль.

— Не нужно. Это слишком дорого. Если хочешь, я тебя просто так буду целовать.

— Хочу, — уже в голос сказал он. Чуть отстранившись, поймал мой взгляд и добавил: — А о цене не волнуйся. Я и раньше в деньгах не нуждался, а теперь — тем более. Мне, как принцу, положено приличное денежное содержание из казны. Этакая оплата моего труда. Потому я могу себе позволить делать тебе любые подарки.

— Любые? — улыбнулась и с иронией добавила: — А если я попрошу, к примеру… эммм… — в голову, как назло, не шло ни одной подходящей мысли. — Какое-нибудь герцогство?

Эль издал смешок, правильно сообразив, что я просто шучу. Но при этом ответил совершенно серьёзно.

— Думаю, если постараться, то можно будет поменять титул принца на титул герцога. Ну и земли получить в придачу. Значит, когда ты официально станешь моей женой, то в придачу заимеешь ещё и герцогство. — И, улыбнувшись, добавил: — Будут у вас ещё какие-то затратные желания?

— Нет, — проговорила, уложив голову на его плечо. — Мне и герцогство ни к чему. Я ведь просто так спросила. Ради шутки.

— Мне нравится дарить тебе особенные подарки, — признался Эль. — И я очень рад, когда они тебе нравятся.

Больше мы не говорили. Просто несколько минут постояли, обнявшись, у двери в мою спальню. А потом Эль поцеловал меня в щёку, пожелал спокойной ночи и ушёл.

Ушёл… оставив в моём сердце тепло, а в душе чувство покоя и защищённости.

Уснуть никак не получалось. Я вертелась в кровати, старалась выбросить из головы лишние мысли, но они всё равно не давали покоя. Размышляла о ритуале, об исчезнувшем с руки тёмном клейме, о короле и кронпринце. Но больше всего я думала об Эльнаре. Снова и снова возвращалась к нашему разговору, разглядывала его подарок, вспоминала поцелуи и… очень хотела очутиться в любимых объятиях!

И, казалось бы, что сложного? Я ведь могу прямо сейчас очень просто исполнить это своё желание. Отбросить одеяло, подняться на ноги, дойти до двери в смежную спальню… Но что-то внутри меня — подозреваю, что это был именно здравый смысл — крепко удерживало меня на месте. Ведь если я приду, что подумает обо мне Эль? Что хочу его соблазнить, чтобы привязать к себе окончательно? Желаю завершить ритуал? И это притом, что я сама заявила о необходимости нам побыть порознь.

А ведь завтра мы и вовсе будем ночевать в разных местах: Эль — здесь, во дворце, а я — за десятки километров от него, в имении лорда Амадеу. От этой мысли на душе стало совсем печально. Боги, ну зачем я родилась такой правильной и здравомыслящей? Почему не могу просто взять и поступить так, как хочется?

Послышался едва различимый щелчок. Я тут же замерла и прислушалась, но больше никаких звуков не последовало. Правда, не успела вздохнуть с облегчением, как уловила шорох, за ним — ещё один, и в тусклом свете луны показался тёмный силуэт.

Вот только вместо того, чтобы испугаться, я села на постели и протянула к нему обе руки.

— Ты не спишь, — тихо проговорил Эльнар, подходя ближе. — Не подумай плохого, я просто хотел тебя увидеть. Не могу иначе заснуть.

Я не ответила. Улыбнулась ему и откинула край одеяла, таким нехитрым жестом приглашая его прилечь рядом. Но Эль почему-то медлил.

— Можно я проведу эту ночь с тобой? — спросил он. — Мы будем просто спать, Мей, я уважаю твоё желание разобраться в себе и ситуации, но мы ведь и раньше вместе спали. Обещаю вести себя прилично.

— Ложись, — ответила и призналась: — Я тоже не могу без тебя уснуть.

Других приглашений ему не понадобилось. Эльнар прилёг рядом, но вместо того, чтобы привычно взять меня за руку, придвинулся ко мне всем телом и обнял. И не успела я опомниться, даже попытаться осознать происходящее, как меня поцеловали.

Конечно, я ответила. Да у меня просто не осталось шансов! Губы Эля были поистине искушающими, а его поцелуи напрочь лишали меня разума. Вот уж точно — идеальное средство для отключения сознания и изгнания из него посторонних навязчивых мыслей.

Мы целовались долго, исступленно, и с каждым мгновением мне становилось мало этих поцелуев, пусть и таких страстных, горячих. Я хотела большего. С наслаждением зарылась пальцами в волосы Эльнара. Другой рукой гладила его по спине, касалась лица, шеи. Прижималась, желая оказаться как можно ближе. Тянулась к нему, целовала…

А вот Эль будто бы боролся сам с собой. Опираясь на один локоть, второй рукой гладил моё бедро, которое я самовольно на него закинула. Он то поднимал подол моей сорочки вверх, то, будто опомнившись, спешно опускал его обратно. Потом распустил завязки на вороте моего ночного платья и коснулся обнажённой груди, но сразу же убрал руку. А когда я, точно находясь не в себе, прижалась этой самой оголившейся частью тела, оставшейся без ласки, к его телу — кожа к коже, Эль чуть прикусил мою губу и нехотя отстранился.

— Хватит, Мей, — выговорил он, тяжело дыша. — Или моей женой ты станешь прямо сегодня. Этой самой ночью, на этой самой кровати. Ещё немного, и я уже ни за что не остановлюсь, но ты сама просила дать тебе время.

Мысли путались. Думать не было никакого желания. Наоборот, мне хотелось сбросить с себя сорочку и снова оказаться к Эльнару максимально близко. И всё же я заставила себя вспомнить о ритуале, и о том, что если сейчас мы продолжим, то назад пути уже ни у кого из нас не будет.

— Это время нужно не мне, а нам обоим, — сказала и попыталась смущённо прикрыть грудь тканью.

Руки дрожали, тесёмки никак не желали завязываться. И тогда мне на помощь пришёл Эль. Только вместо того, чтобы просто завязать узелок, он снова оголил одну грудь и коснулся её губами. Всего на мгновение, легко и невесомо. А я вздрогнула и сама подалась к нему навстречу. Но Эльнар уже отстранился и все же принялся приводить мою одежду в нормальный вид.

— Я хочу тебя, Мей, — чуть хрипло проговорил он, поймав мой взгляд. — Ты очень нужна мне. И я сильно сомневаюсь, что даже через год, проведённый от тебя на расстоянии, моё отношение изменится. Хотя… — он задумчиво хмыкнул: — Уверен, я соскучусь по тебе так, что буду находиться на грани сумасшествия. Потому, пожалуйста, давай обойдёмся без таких жестоких экспериментов.