Перекресток Миров (СИ) - Вознесенская Дарья

Два из них находились на территории нынешних крупных эльфийских государств.

Один, Древний, в человеческой Империи, самой большой на центральном континенте, где жили не только люди, но и эльфы, и ящеры. И еще один, в старой столице государства Ртан, бывшего общего государства наездников. Поскольку столица эта теперь оказалась на территории Сартана, а с ними, как я помнила, у Таларии были весьма своеобразные, но надежные отношения, туда то мы и направились.

Портал представлял собой грот в центре города.

Мы вышли из него уставшие и в запыленной одежде, и я сильно удивилась, что встречала нас не только официальная делегация, но и толпа любопытствующих граждан, которые просто не смогли пройти мимо.

Но самое невероятное было в том, что среди этой самой толпы я вдруг увидела знакомые лица и чуть не завизжала от счастья, но вовремя вспомнила, в роли кого я здесь нахожусь.

Там стояли и улыбались мне Рон, Ари и Фарн.

— Ну и что вы тут делаете? — лицо Правящего было мрачным, а голос полон яда. Мы собрались в большой гостиной, связывающей роскошную спальню Ария и более скромную — его секретаря.

— Так в Академии каникулы и я решил попутешествовать, — максимально невинно вытаращил глаза Фарн.

— Меня пригласили мои дальние родственники, — спокойно и уверенно ответил Ариэль.

— Приходится решать определенные проблемы в Сартане, — преувеличенно грустно вздохнул Рональд

Я не выдержала, хихикнула и бросилась обнимать их всех по третьему кругу.

— Вас не изменить — покачал головой Арий

— И не надо! Как же я соскучилась по вам всем!

Рон отстранил меня, взял за плечи и внимательно всмотрелся в мое лицо.

— Ты похудела. И волосы отросли так… Я получил твое письмо про произошедшее в Сотарисе, но мне интересны подробности.

— Думаю, у нас будет время все обсудить. А пока…

— А пока дайте Анне возможность отдохнуть и привести себя в порядок. — Арий прервал нас — Пять дней скачки без возможности помыться…

— Чувствуются — Фарн втянул носом воздух и подмигнул. Я снова рассмеялась. Ну ничего не могла с собой поделать.

Мы договорились поужинать все вместе в нашей гостиной через восемь талов и мне вполне хватило времени чтобы отмыть себя до скрипа и переодеться.

— О, наконец-то нормальная еда, вино и настоящие диваны! Жизнь кочевников мне решительно не подходит. И хоть разочек платье можно надеть — вот интересно, раньше я совсем не любила юбки и платья, но как только мне стало невозможным их носить — уже просто мечтаю о них — я накладывала себе рагу и болтала обо всем подряд.

— Не пожалела, что отправилась в такое тяжелое путешествие? — поинтересовался Ариэль.

— А меня ты не хочешь об этом спросить? — буркнул Правящий

— А ты пожалел? — встрял Фарн.

Арий повернулся ко мне и выдержал достаточную паузу, чтобы я успела занервничать:

— Нет — выдал наконец он и улыбнулся.

Ух, отомщу! У меня чуть сердце же не остановилось!

— Рональд, вы пробыли здесь два дня — какие новости?

Рон вдруг сделался серьезным:

— Не могу быть уверенным, но мне кажется, что-то пошло не так… У меня были определенные инструкции от Карта, да запланирована встреча с Сарласом, но когда я прибыл сюда с письмом от Императора, что на данном участке присоединяюсь к дипломатической миссии, Сарласа не обнаружил. И связаться с ним, почему-то, не получается. Только записка, что он неожиданно отбыл по важному делу и вскоре вернется.

— Выглядит странным — Арий кивнул — Советник Его Величества также объявил мне, что король отправился с незапланированным визитом в эльфийское королевство Норэль, что миссия может отдыхать и развлекаться несколько дней, а дальше все пойдет по запланированному графику. Я, конечно, прикажу дознавателям собирать слухи, а стражам глядеть в оба, но каких-либо действий не планирую — чрезмерная активность насторожит всех. Потому, с моей точки зрения, более правильным будет действительно отдыхать, пока король и Сарлас не вернуться.

— Думаешь, они вместе? И расстановка сил изменилась?

— Не знаю, пока слишком мало данных.

— Может быть вы объясните мне, что происходит? Раз уж я здесь сижу — за шутливым тоном я скрывала тревогу.

— Только если обещаешь не лезть в это! — Арий и Рональд сказали практически одновременно. Фарн расхохотался и даже Ариэль улыбнулась.

Я чуть надулась, но потом решила сменить гнев на милость — уж очень было любопытно.

— Рассказывайте. Я помню историю местных государств и то, что Сарлас сотрудничает с Теневым ведомством.

— Сарлас представляет собой группу благородных наездников, которые ратуют за объединение Ртана; у нас нет связи с другими государствами, но у него — есть. Мы планировали оказывать по необходимости помощь ему и его друзьям, чтобы все прошло без кровопролитной гражданской войны…

— Но зачем это вам?

— Что ты имеешь в виду?

— Разве не в интересах Таларии, чтобы все остальные государства были, скажем так, мелкими и ослабленными?

Арий улыбнулся:

— В краткосрочной перспективе — да. Но в долгосрочной… Мелкие и ослабленные легко становятся агрессивными и фанатичными, а это не нужно ни нам, ни Совету Императоров. Объединенное государство, в котором царит мир и спокойствие, которое торгует с другими государствами — гораздо более надежный союзник. В Ртане сейчас не сильно спокойно — не конкретно сейчас, уже много десятилетий. Жители устали от границ; многие семьи до сих пор помнят о своих родственниках на территории соседей. Одно прошлое, одно мировоззрение, одни предки — но в трех разных “домах”. Сартан из всех государств оказался наиболее развитым, потому взаимодействует с остальными мирами; и именно наездники отсюда попросили у нас помощи.

— Не король?

— Не король.

— Но договора, насколько я помню, заключены у Таларии именно с королем…Разве это не… обман?

— Король Сартана, пусть и не за объединение — точнее, не предпринимает, несмотря на наши намеки, никаких активных действий — но он достаточно мудр и порядочен. Но он стар и долго не сможет удерживать власть, а его сын…В общем, он тоже жаждет объединения, но далеко не миролюбивыми методами. Многим благородным сартанцам не понравилась идея гражданской войны, которую тот пропагандирует за спиной у отца. Они и начали искать другие пути…С нашей помощью они хотели планомерно, в течение лет десяти свести все три государства в одно…

— А что будет с сыном нынешнего короля, в таком случае?

Арий пожал плечами.

— Ясно.

— Ани, когда речь идет про тысячи жизней против нескольких…

— Я понимаю. Продолжайте.

— Мы достаточно осторожны, хотя, думаю, кто-то и догадывается о роли Теневого ведомства во всей этой истории, но мы пока ничего особенного и не делали, чтобы себя проявить. И сейчас должен был состояться лишь один из этапов переговоров — как официальных, с королем, так и неофициальных, с Сарласом.

— Он главный в оппозиции?

— Нет, он тот, кого разрешают увидеть.

— Понятно. И он исчез. Как и король.

— Будем надеяться, что они просто уехали. В любом случае, выждем несколько дней. Действительно, можно и отдохнуть.

Я кивнула. Политика политикой, но стоило также воспользоваться шансом и посмотреть этот мир:

— И чем мы завтра с утра займемся?

— Как на счет летающего острова? — Ариэль улыбнулся — Один из них на прошлой неделе остановился неподалеку от столицы!

— Разве ты не собирался навестить родственников? — Арий прищурился.

— Родственники никуда не денутся, — эльф даже не дрогнул. — А вот остров может.

— Так вот какой ты, пятьсот тридцать седьмой! — задумчиво протянула я, увидев махину, зависшую в пятидесяти метрах над землей.

Остров был диаметром порядка трех километров, имел в наличии ручей с чистой водой, гору, лес и даже остатки каких-то строений, но считался нежилым. Все это вслух зачитал из «Реестра Летающих Островов» Ариэль.

С учетом нашей совокупной магии нам легко было взлететь и, спустя буквально минуту, я с восхищением рассматривала чуть покачивающуюся под нами землю, которая, правда, перестала покачиваться, стоило мне отойти от края.