Академия пяти дорог - Ингвар Лара

Признаться, я ожидала чего-то более героического. Мотив — настойка горького корня да долги… Не думаю, что Ниньо это одобрит, но, с другой стороны, сейчас-то о поступке деда все вспоминают как о подвиге. Значит, подвигом он и является. Решив написать правду, я ушла наверх, взяла пишущее перо и принялась за доклад. Беспокоили меня трижды. Первый раз — отец, принесший все документы о покойном дедушке, второй раз — тетя Роза, заставившая меня сделать перерыв на чай и горячее. Она же собрала три моих использованных носовых платка, дала новые, положив теплую ладонь на лоб, измерила температуру. Недовольно поцокав языком, ушла.

Третий раз меня побеспокоили, когда я ставила подпись на чистовике работы. Визг моей матушки оказался настолько громким, что окончание мар в моем имени получилось дико корявым. Визжала она от счастья, отец озвучил ей новость о замке.

— Надо срочно позвать графа на ужин! — возвестила она.

Я, не торопясь, спускалась по лестнице. Голова раскалывалась так, будто по ней изнутри молоточками били. Мама отдернула все шторы, так что я украдкой взглянула в окно. Небо над головой тоже выглядело больным, грязно-серого цвета, с уродливыми облаками. А ведь как только отец озвучил новость о замке, оно посветлело… Плохой из меня конспиратор.

— Дорогая, граф — занятой человек, он отвергал все твои приглашения ранее, с чего ты взяла, что он примет это? — как и всегда при разговоре с мамой, папин голос терял все командные нотки. Он опустился на диван, она прильнула рядом и положила руку на его колено, как и всегда это заставило его расцвести в улыбке.

— Ты же сам говорил, что здесь Маримар. Роах за ней и в пекло пойдет. А я расскажу Эмме, что граф снова почтил нас визитом. — Матушка радостно хлопнула в ладоши.

Я спустилась, приложив ладони к вискам.

— Мама, — сказала я, поглядев в ее глаза. Словно у возбужденной лошади, они расширились, аристократические ноздри нервно подрагивали.

— Маримар! Мое солнышко, ты ужасно выглядишь! Что-то случилось? — мама подлетела ко мне, оглядела, поправила волосы и поцеловала в щеку.

— Просто простуда, мам.

— Чудно. Тогда приведи себя в порядок, подготовься к ужину. Вечером у нас будет граф, надо же узнать, как ты учишься, и поблагодарить его за содействие в аренде не повредит. Неужто я наконец-то займусь ремонтом в нашем доме? — она радостно унеслась в кабинет и вернулась уже с бумагой и пишущим пером в намерении описать масштабы перепланировки.

Вопреки моим ожиданиям, граф и вправду принял приглашение. В назначенное время он пришел с букетом цветов и бутылкой хорошего вина. Я к тому моменту кое-как привела себя в порядок, надела платье, убрала волосы в высокую прическу. Меня сильно знобило, и чтобы выбраться из-под одеяла, пришлось приложить немалые усилия.

Обнимать, как обычно, холодного графа было неимоверно противно, опять решил прилететь, а не использовать извозчика. Но не обнять его я не могла, потому как смотрели родители, а при них мы были женихом и невестой. Одетый в черный дорогой плащ, весь покрытый искрящимися каплями воды, он поцеловал меня в лоб:

— С тобой все в порядке?

Граф принес цветы для меня. Снежные розы — так они назывались, потому как цвели и в самые морозные дни. Их бутоны были идеально белого цвета с голубыми разводами на краях, словно кто-то неумело макнул их в краску. Именно такие розы подарил принцессе Снежный король из моей любимой сказки, прежде чем увезти ее в свой ледяной замок. В той сказке девушку спасла весна, весенняя вода подточила стены замка, и они рухнули, похоронив под собой и короля. Сейчас, глядя на эти розы, я вдруг поняла, что Снежный король никогда не был груб или зол по отношению к принцессе, но она все равно всегда пыталась от него сбежать.

— Да, все хорошо, — ответила я, но предательский чих выдал меня.

Граф положил ладонь мне на лоб, его светлые брови сошлись на переносице.

— Это я тебя заморозил? Ох… Котенок, я не хотел.

Проницательный. Мы присели за стол, где мой отец провозгласил тост за своего замечательного будущего зятя. На горячее подали ароматную картошку с мясом, тетя Роза готовила ее в молочном соусе, и, несмотря на простоту ингредиентов, вкуснее ее было сложно что-нибудь придумать. Граф попробовал небольшой кусочек, но потом смел всю свою порцию. Я с трудом проглотила пару кусков. И под шумок поменялась с Роахом тарелками. Пусть и мое съест, он явно нуждается в большом количестве пищи после своих-то полетов.

— Нет слов, чтобы выразить, как мы благодарны вам за заключение контракта на замок, впервые эта груда камней станет полезной, — с кокетливой улыбкой сказала мама.

— Позволю себе заметить, что эта груда камней теперь принадлежит Маримар. Вы будете получать деньги за аренду замка только с ее согласия.

Изумленные родители воззрились на меня. Граф тоже смотрел, но выжидательно. Зачем он плетет эти интриги? Словно всегда меня проверяет. Я пожала плечами:

— Конечно, именно мои родители должны получать деньги за аренду. Кто же еще? — слабым голосом ответила я на их немой вопрос.

Роах усмехнулся, папа гордо вздернул подбородок, мама покровительственно улыбнулась.

— Почему вы направили меня на занятия с магами огня? — спросила я графа, чтобы прервать восхищенный монолог моей мамы о достоинствах Роаха. Не смотрела она на графа как на зятя, даже неудобно стало от того, как сильно она оголила декольте. Меня граф был старше на двенадцать лет, а значит, младше ее на восемнадцать и годился ей в сыновья.

— У тебя в программе стоит курс битвы с магами, ты достойно изучила способы борьбы с магами воздуха, пора изучить приемы магов огня.

— А экзамен? — расстроившись, спросила я. Римус присел за пианино и начал наигрывать медленную мелодию, вскоре они с Ромусом поменяются. Я, в отличие от братьев, музыкального таланта была лишена.

— Ты смогла победить меня. Считаю это зачетом. Или ты хочешь еще позаниматься со мной, котенок?

Склонившись к нему так, чтобы нас никто не услышал, я сказала:

— В принципе хочу. Но не боем.

Граф расцвел в улыбке, его глаза заблестели… чего это он? Я меж тем продолжила:

— Вы же военный офицер, который способен командовать армией. Я хочу спецкурс по управлению войсками. Но не только для меня, это всем студентам полезно будет.

Роах перестал улыбаться и призадумался.

— Мне нравится твое предложение, но, как я уже говорил раньше, время больших войн кончилось. А вот отделение Тайной службы с зимы вырастет на три человека. Кстати, одной из студенток станет твоя кузина.

— Алексис! — я так обрадовалась, что прокричала ее имя. У меня в академии появится настоящая подруга, и это изумительно. Может быть, придется открыть женский корпус и я буду жить в нем, а не в домике графа. И пересудов меньше будет.

Словно прочитав мои мысли, Роах сказал:

— На нашей легенде это никак не отразится, и ты будешь продолжать жить в моем доме в академии.

Я фыркнула, надо было подписывать дурацкий договор… Из-за него я в полном распоряжении Роаха. Десерт я тоже едва поковыряла, для меня тетя Роза принесла малинового варенья и горячего чая. Отец попросил графа проследовать в кабинет для улаживания некоторых формальностей с бумагами. Мама, раскрасневшаяся от вина, находилась в прекрасном расположении Духа и весело подпевала братьям. Я же, вероятно из-за малины, чувствовала, как у меня поднимается температура и мир подергивается симпатичной такой дымкой. К моменту возвращения отца и Роаха я медленно сползала под стол. Граф подлетел ко мне, коснулся губами лба.

— Ты вся горишь! — воскликнул он. Я хотела было ответить, но почувствовала, как земля уходит из-под ног. Надо же… А утром еще нормально себя чувствовала.

— Не волнуйтесь, Маримар поднимется наверх, а мы продолжим вечер, — мама легкомысленно взмахнула рукой. Я закивала, попыталась встать, но у меня не вышло. Уронив стул, граф бросился ко мне.

— Она не какой-то сквир, она ваша родная дочь. Как вы можете так относиться к собственному ребенку?! — Роах орал на мою мать. Или мне это в бреду привиделось? Спокойный граф, который голос-то никогда не повышал, орал так, что стекла звенели.