— Да уж... — усмехнулся эльф и свободной рукой накрыл мою руку, которую и так удерживал. — Эвелина, расскажите мне о Богине Кошке.
— Магистр, я ничего не утаила от вас или ректора Дэвиса. Вы все слышали. — Я попыталась освободить свою руку, но безуспешно. мПри этом маг смотрел так странно, словно сквозь меня. Витал где-то в облаках и вряд ли сейчас осознавал щекотливость ситуации.
— Пожалуйста, Эвелина, не отказывайте. Для меня это важно. Вы ведь сами сказали, что статуя выполнена из белого дерева, произраставшего в Пресветлом лесу.
— Так утверждали рыси, — согласилась я, уже догадываясь, в чем дело. Для эльфов Пресветлый лес — это место притяжения и поклонения. Священный уголок для каждого ушастика, пусть даже некоторые из них никогда там не были. Ничего удивительного если история с ожившей Богиней Кошкой так взволновала Бэлэльарреля.
— Магистр, а вы когда-нибудь бывали в Пресветлом лесу?
— Я там родился, — мягкая улыбка коснулась губ эльфа. Маг моргнул и его взгляд стал более осознанным. — Надеюсь, что сейчас я все же услышу этот рассказ.
Бэлэльаррель снова дотронулся до моей руки губами.
И я растаяла, но не от прикосновения, которое получилось осторожным и нежным. Это явно было лишним. Не от ожидания, что застыло в зеленых глазах эльфа. Причина проста
— меня саму тянуло домой, даже если там никто не ждал сбежавшую студентку.
Конечно, разве в этот момент могло случиться что-то иное, как явление нежданного визитера в палату? Даже если бы я не слышала стука, то помимо меня тут присутствовал магистр. А он никак не отреагировал. И именно в тот момент, когда губы эльфа коснулись тыльной стороны ладони, открылась дверь.
Я повернула голову на легкий скрип. Окатило ощущением неудобства, словно меня застали за чем-то постыдным. Поддавшись порыву, я все-таки выдернула руку у Бэлэльарреля. Кажется, отпустил эльф нехотя, но тут утверждать не берусь.
Все ушло на второй план. И причина проста — в проеме распахнутой двери стоял Ник.
Он смотрел на наши руки так, словно мою ладонь обвила гадюка. Толстая, мерзкая и отвратительная. В то время как самого Мура от нее жутко воротило. Всего мгновенье и на лицо Пантеры легла язвительная маска. Николас сделал шаг в палату, окатив Бэлэльарреля неприязненным взглядом.
— Какая встреча! Магистр, неужели вы снизошли до простой студентки?
— А вы, Мур, что здесь забыли? — поинтересовался эльф.
— Занятия на сегодня окончены, и я пришел навестить свою однокурсницу. — Ник шагнул ко мне. — Эви, как ты себя чувствуешь?
Всего лишь однокурсницу, я не ослышалась.
Я снова поправила одеяло, не понимая, как поступить. Сразу вспомнились слова Руперта про незнакомую Мурло, из-за которой эти двое уже ссорились. Стало неприятно, хотя вот они, оба пришли ко мне и дружно задирают носы.
— Уже лучше, спасибо, — ответила я Николасу. — Надеюсь, скоро отпустят.
Вот только придет профессор, даст разрешение и сразу уйду. Весь день из-за этих опытов на смарку. И ведь если бы хоть что-то пришли и мне рассказали! Сиди, Эви, ломай голову. То ли ты монстр, то ли все произошедшее чистая случайность. Совпадение, которым ловко решили воспользоваться рыси.
— Эвелина, вам не стоит рваться отсюда прежде времени, — заявил магистр, отвлекая внимание на себя.
— Мне уже лучше, — повторила я с нажимом.
— Не волнуйся, Эви. И если ты так считаешь.... — Поддержал меня Мур. Он взял второй стул и придвинул его с другой стороны моей кровати.
По палате витал запах еды, но это уже не сильно отвлекало. Все потому что мужчины сверлили друг друга очень пристальными взглядами. Было ощущение, что я тут как связующий мостик от одного к другому. И вроде не нужна, а вместе с тем имеется повод поглазеть друг на друга, приняв самый суровый вид.
— Магистр, а не пора ли вам на занятия? — Николас закинул ногу на ногу и, небрежно покачивая, огляделся по сторонам.
— Забываешься, Мур, — с таким же невозмутимым видом отозвался эльф. — Здесь не дворец, а академия магии, на чьей территории действуют совсем другие правила.
Ну вот, снова они про дворец. Сейчас и Мурло припомнят. И как бы ни было неприятно, я навострила ушки. Словно нарочно, оба спорщика замолчали, мысленно перебирая только им двоим понятные моменты. Как-то я даже заскучала. Скандалить не хотелось, но вывести мужчин на разговор...
— А что случилось во дворце? — поинтересовалась я самым невинным голосом и сложила руки на коленях.
— Во дворце? — нарочито скучающе переспросил Ник. Он наконец-то оторвал взгляд от эльфа. Глаза Пантеры окатили меня нежной зеленью, а уголки губ Мура дрогнули в подобие улыбки. Надо же, у эльфа тоже зеленый цвет глаз, но совершенно иного оттенка.
— А во дворце, леди Фрай, у нас со студентом Муром возник спор по очень важному вопросу. Надеюсь, что именно сейчас найдется минутка для его выяснения, — произнес эльф. — Хотя бы в коридоре, чтобы не досаждать вам своими ... аргументами.
Несмотря на фасад красивых слов, вся любезность магистра была шита белыми нитками. Высокомерный тон остроухого выдавал в нем сына своего народа. Надменного и отстраненного. Которому чужды все остальные расы. То есть таким, каким этот ушастик не был. Ведь даже оставаясь невыносимым магом, порой высмеивающим студентов, самоуверенный Бэлэльаррель отлично преподавал. А презирая всех и вся вряд ли будешь так стараться.
— Разумеется, — ухмыльнулся Николас. Он поднялся вслед за эльфом, но не ушел. Взял мою руку, поцеловал, не сводя с меня своего насмешливого взгляда. Ну и ... Пантера! От всей ситуации в целом захотелось хихикнуть, но я сдержалась. — Я вернусь, — предупредил позер и вышел вслед за своим соперником.
Стоило двери прикрыться, как я соскочила с кровати и рванула следом. Сомневалась ли в собственном поступке? Ни на минутку! Всё не ради любопытства, а чтобы быть в курсе. Ход конем исключительно в собственных интересах.
Прижалась ухом к двери. Плохо, что слышимость была отвратительной. Одно могу сказать точно, разговор вначале был тихим, а потом пошел на повышенных тонах. Под шумок я все-таки приоткрыла дверь всего лишь на мизинчик и тут же раздалось:
— Она моя и не смей к ней соваться. — Ледяным голосом Мура можно было заморозить не один каток и не два, а целое озеро. Столько силы было вложено в эту короткую фразу, что я поневоле поежилась. Кто сказал, что котики милые? Да этот голову оторвет и не подавится.
— Мур, все еще злишься, что красотка Монри выбрала меня? — Голос эльфа хоть и сочился ядом, но как-то не слишком радостно. Скорее всего особа, которую я по ошибке именовала Мурлом, магистру тоже не досталась. То ли ветреная слишком, то ли нашла более выгодного кандидата.
Неприятное ощущение окатило в очередной раз. Как любой девушке, мне хотелось внимания к себе, а тут спор о незнакомке. Видимо, она слишком красива, раз мужчины не могут ее позабыть даже спустя какое-то время. Хотелось бы мне взглянуть на эту Монри-Мурло, чтобы пройти мимо и сделать вид, будто совсем не реагирую на ее внешность. И на этих бабников тоже!
Прижалась ухом к приоткрытой щели, боясь нечаянно вывалиться наружу и в то же время пропустить что-то важное. Вот же упрямцы! Нашли место разборок. Я вся такая пострадавшая после экспериментов ректора и профессора, а эти двое вспоминают про какую-то девицу. Да и пусть.. .Пусть проваливают к ней. Оба!
— Не путай чистый родник с обычным озером. Оставь Монри себе, — насмешливо протянул Николас.
Могу поспорить, что в этот момент Пантера искривил рот. Он это умеет делать отлично
— показать противнику его место, всего лишь словом или мимикой, не прибегая к помощи слуг или кулаков.
Так-так, а почему девица больше не нужна? Из принципа? Или передумал с ней общаться? Еще недавно этот вопрос меня задевал, а вот теперь порадовал самую малость.
— А к Эви не смей протягивать руки, — продолжил Николас. Его голос стал другим. Холодная язвительность сменилась откровенной угрозой, словно решаемый вопрос для Пантеры был действительно важен.
