— Что тебе не нравится? – спросил я, чувствуя, что её напряжение не проходит. – Тебе не понравилась детская?
Я знал, что ей всё понравилось, но, может, опять есть что-то, о чем она решила умолчать.
— Комнаты получились очень красивые, — глядя мне прямо в глаза, произнесла Таис. – Но… она ещё такая крошка. Этьен, может, мы перенесем её кроватку сюда?
Я с удивлением посмотрел на свою пару.
—Тая, ты ещё не восстановилась после родов. Как ты будешь заботиться о ребенке?
—Но Гийом же сказал, что всё в порядке.
—За Жанной есть кому присмотреть, — отрезал я. – Ты – моя жена, а не нянька.
— Да, но… — Тая немного помедлила. – Мне же всё равно придется часто приносить дочку сюда для кормления.
Голодный зверь внутри меня жадно уставившись на полную грудь Таи, уже в красках представлял себе, как это будет.
—… ты собираешься кормить грудью… сама?
Тая дернулась и вроде бы как даже задрала нос.
— А что, нельзя? У вас что тут, до сих пор кормилицы практикуются?
Я всё-таки не выдержал и протянул руку к её груди.
—Нет, — хрипло произнес я. – Если хочешь кормить сама – я буду только рад.
Только стоит ли ради этого превращать спальню в продолжение детской комнаты? Ребенка могут приносить и уносить по расписанию, давая нам возможность побыть наедине. Но, кажется, у Таис были другие планы…
Я знал, что моя жена ещё очень слаба, что её предложение – чрезмерная забота, которая пока не нужна нашей дочери. Жанна — чудо не только для нашей стаи, но и для всего мира оборотней, а потому я был уверен, что она получит много любви и ласки.
Но, глядя в испуганные глаза своего невинного оленёнка, я вспомнил Таины страхи относительно ребенка… и не решился возразить.
— Хорошо, — протянул я как можно обыденней. – Если ты так хочешь, то, как только дочка проснётся, мы перенесём кроватку в нашу спальню.
Мои слова произвели на жену просто волшебный эффект: улыбнувшись, Тая даже протянула руку, чтобы коснуться моих волос. Едва заметная, мимолётная ласка – но мне тут же захотелось сжать её в объятиях, ласкать и целовать, так, чтобы она выкинула все страхи из своей головы.
Но пока было не время.
— Пока отдыхай, милая, — мягко приказал я, поднимаясь, чтобы покинуть комнату. – Я пришлю врачей, чтобы они тебя ещё раз проверили.
Я уже был у дверей, когда Таис окликнула меня.
— Этьен!
— Да, милая? – моментально обернулся я к ней.
Очаровательно покраснев, Тая протянула:
— Спасибо.
— Нет, — замотал я головой. – Нет. Это я должен благодарить тебя за бесценный подарок, который ты подарила мне и нашему роду.
С улыбкой закрывая за собой дверь, я сделал глубокий вдох… и…
…едва сдерживая накопившуюся во мне ярость, бросился по коридору вниз – в сторону своего кабинета.
— Господин герцог, — возникший возле меня Винсент прекрасно улавливал состояние своего хозяина, а потому вместо очередных поздравлений с рождением дочери, тут же по-деловому поинтересовался, будут ли какие-то приказания.
— Лечащих врачей к Луне, — кивнул я. – Пусть Гийом ещё раз проверит, всё ли в порядке с моей парой. Оказывать любую помощь вашей герцогини.
—Будет сделано! – кивнул Винсент.
—Ещё надо переставить детскую кроватку в нашу спальню… Хотя знаешь что, пошли кого – нибудь в магазин – пусть та кроватка остается на месте, а в нашу спальню подбери что-нибудь похожее. Обязательно поинтересуйся у Луны – может быть, ей понравится какой-то особый дизайн.
— Я пришлю Мари с каталогами, — предложил Винсент.
— Нет. – Отрезал я. – Сделай это сам – и как можно услужливей. Слышишь?
Дворецкий, почувствовав мою силу, с трудом, но всё же сглотнул.
— Как скажите, Альфа.
— Мари и эту, вторую служанку Таис – незамедлительно ко мне в кабинет.
— Да, монсеньор.
— Блеза и его сестру – под арест. Прикажи Теням охранять их до моего появления.
У старого пройдохи не дрогнул ни единый мускул на лице.
— Как прикажете, господин герцог.
Я кивнул, отпуская слугу исполнять мои приказания.
Да. Как я прикажу.
Видимо, за моё долгое отсутствие, оборотни в моей стае забыли, кто именно здесь приказывает – и забыли, что бывает за предательство семьи вожака.
Я начал с мелкой прислуги: обе – и Мари, и вторая, Даниэлла, с ужасом стояли возле моего стола и мямлили что-то подходящее к моменту.
Какие-то глупые объяснения, что никто не хотел обижать мадам, и что всё как-то само произошло, и что ни одна из них не желала никому зла.
— А сейчас послушали меня, — рыкнул я, сломав очередную ручку. На этот раз паркер. Да что, блядь, за неудача такая? — Вы не просто допустили нападение чужой самки на мою пару, вы ещё обе и скрыли этот момент ото всех… из-за вашего скудоумия, мою жену стали мучить кошмары, которые едва не привели к трагедии.
— Альфа… — проблеяла бледная парикмахерша. Я рыкнул, призывая обеих замолчать.
— Вы сегодня могли запросто остаться и без Луны, и без Альфы, — ощерился я, вспоминая те несколько бесконечных секунд, которые Таис не дышала.
Странно, но только сейчас внутренняя пружина внутри меня как будто расправилась, давая мне спокойно выдохнуть.
« Всё в порядке. Таис пришла в себя. Она жива, здорова, и вроде бы даже с некоторым оптимизмом смотрит на наше совместное будущее».
— А теперь ещё раз и по порядку: как вы узнали о нападении на Таис, и почему ни одна из вас, смертниц, не подумала сообщить об этом мне, вашему вожаку?
— Я виновата, Альфа, — упав мне в ноги, разревелась Даниэлла. – Когда мы вышли из замка, Луна захотела больше узнать о том, что думает о ней наша стая.
— И? — Я понимал, что продолжение мне не понравится. Значит, Таис на самом деле как-то пыталась изменить положение дел в стае, только вот мои оборотни вместо того, чтобы помочь ей, подставили мою беременную жену под удар ненормальной суки.
Я рыкнул, выпуская силу.
У обеих самок тут же из носа потекла кровь, но мне было всё равно. Если бы ещё тогда, в тот день, мы всё выяснили насчёт Моник, насчёт всех этих Таиных страхов, сегодня она не лежала бы бездыханной в родовой.
У меня даже в глазах потемнело от лютой злобы.
— Говори уже, или я тебе сейчас язык вырву, — рявкнул я, стукнув кулаком по столу.
— Мы поспорили, и Луна ушла…
— А ты? – пролаял я, наполовину обернувшись.
— Я осталась… чтобы немного остыть.
— Ты совсем идиотка? Ты что, с подружкой прогуляться вышла? Тебе не просто беременную суку доверили – а Луну Стаи. А ты – прогуляться???
— Простите, Альфа…— проблеяла девка с пола. – Я не ожидала, что может случиться что-то плохое.
—Твоя Луна была на последнем месяце беременности! – проревел я, мысленно заставляя себя убавить силу – иначе обе суки просто не выдержат. — Она могла потерять сознание, у неё могли начаться роды… Знакомо звучит, не так ли?
— Альфа…— всхлипнула распластанная на полу девка. – Я не ожидала! Я промедлила всего несколько минут… Я отогнала Моник от нашей Луны.
—Хо-ро-шо что сама созналась, — ядовито улыбнулся я. – А теперь всё подробно рассказывай про Моник.
Даниэлла, рыдая навзрыд, принялась рассказывать о том, что произошло, ни единой мыслью не лукавя во время своего рассказа. Я смутно помнил историю этой самки: её отец, медленно превращавшийся в одичалого, много лет измывался над ней и её сестрой. Когда я подбирал служанку для Таис, я думал, что они быстро найдут общий язык, оказалось – всё вышло наоборот.
А Мари…
Тихо поскуливая, служанка также честно признавалась, в том, что скрыла от меня проступок ради своей приятельницы.
— Даниэлла многого натерпелась за свою жизнь, — вздохнула Мари. – Несмотря на живой характер и флирт с мужчинами, она все ещё находится там, в доме своего отца… Вы же знаете, Альфа. Вы же сами судили его.
— И как вы за это мне отплатили? – усмехнулся я. – Предательством?
— Нет, Альфа… Нет! – сквозь слезы, Даниэлла пыталась убедить меня, что никого предательства не было, и нападение на мою жену Моник они скрыли лишь потому, что боялись моего гнева.
