Хранитель обернулся. Перед ним стоял высокий мужчина в алой рясе, расшитой золотом, с платиновой маской в руке. Старший Инквизитор. Хранитель с интересом оглядел его лицо. Из-за чувствительной кожи, отливающей почти молочным цветом, ему приходилось часто носить защиту.
На миг мужчину охватила радость, что брат пришел. Хранителю сейчас требовалась хоть какая-то поддержка. Но он оставил на лице каменное выражение. Если брат здесь – значит ему что-то нужно.
— Вижу, краска уже слезает, крысёныш? — безразлично произнёс Хранитель, глядя на белоснежные волосы брата.
Тот скривился, и в его лишённых пигмента красных глазах вспыхнуло раздражение.
— Я приехал помочь, а ты начинаешь с оскорблений? — фыркнул инквизитор. — От тебя разит, как от скунса. Ноэма прикончит тебя своими шуточками.
— Её колкости мне нипочём, — Хранитель пожал плечами. — А тебе стоило бы поменьше поливаться этим одеколоном. Я уже пропитался цветочной вонью. Ты что, нимфа из сада?
— Вообще-то это древесные духи! — возмущённо воскликнул инквизитор. — Ничего цветочного в них нет! Мне его подарила старшая диакониса за помощь.
— Так ты, получается, дриада? — на губах Хранителя растянулась хищная ухмылка. — Лучше бы о мужественности своей позаботился, братишка. А то я за тебя боюсь. И лучше не связывайся с этой диаконисой, а Ноэма будет в ярости.
Инквизитор побагровел и занёс руку для удара, но Хранитель ловко перехватил его запястье.
— Да пошёл ты! — блондин вырвался из хватки. — Не тебе мне давать советы, от тебя самого несёт, будто ты общественный туалет, а не Хранитель!
Он тяжело дышал, с ненавистью разглядывая уставшее лицо старшего брата.
— Ладно, — инквизитор коротко вздохнул, с усилием беря себя в руки. — Идём. Отец в курсе всего. Он ждёт.
Хранитель закатил глаза. Снова его ждет эта заезженная пластинка. Молча последовав за братом, он на мгновение обернулся, пытаясь разглядеть в толпе её хрупкую фигуру.
Она стояла среди других девушек, окружённая прессой и служителями церкви — напуганная, но всё такая же очаровательная.
«Сколько же им ещё предстоит вынести?» — мелькнуло в голове, прежде чем он окончательно скрылся в арке.
