Плата (СИ) - "Pale Fire"

— Не в этом дело, — отмахнулся Дэн. — Станислав Федотович, если владелец киборга, оказавшегося разумным, подписывается на программу социализации этого киборга, он получает компенсацию плюс выплаты. И по итогам программы, киборг может получить нормальные человеческие документы.

— Мне Кира тоже писала, — кивнула Полина. — Думаешь, это стоящая вещь? У вас с Лансом же есть документы.

— Они не везде действительны, — Дэн и капитан произнесли это в один голос и удивленно переглянулись. Капитан продолжил: — Там неправильно заполнена графа «пол», были же проблемы. Ты, Полина, тогда на корабле осталась и поэтому не в курсе. В общем, на Юкарите у Ланса карточку не приняли. Только ты, Дэн, откуда об этом знаешь?

— Логически так выходило, — Дэн повертел в пальцах пряник и положил обратно на тарелку. — В графе «пол» должен быть указан биологический пол, а у нас там просто название модели. Хотя пол и название модели — разные вещи, DEX’ов выпускают в двух полах.

Тед озадаченно почесал в затылке. Записью «Пол: DEX-6» в паспортной карточке киборги были обязаны ему: алькуявцы, оформлявшие паспорта, не поняли шутки.

— И что, никак исправить нельзя? — спросил пилот.

— Новые паспортные карты Дэну и Лансу никто не выдаст, — сказал Станислав Федотович. — Разве что по итогам реабилитационной программы. Действительно, надо этим заняться. Полина, и ты не тяни. Мы здесь до завтрашнего вечера, как раз успеем узнать, что куда писать и какие нужны подтверждения. А что там за программа социализации?

— Я не вникал в подробности, не было возможности, — покаянно сказал Дэн. — Узнаю.

Про свое желание получить диплом навигатора Дэн пока решил промолчать. Еще успеется.

Маша послушно вывалила на Дэна всю информацию по разумным киборгам. За полгода, прошедшие с момента гибели Ржавого Волка, ее накопилось изрядно. Реабилитационная программа была принята буквально месяц назад, сорок третья серия «шестерок» подпадала под нее полностью. Действительно, киборгу надо было пройти комплекс тестов, а владельцу — подписать обязательство опекать киборга до получения тем паспортной карты. Но Станислав Федотович уже согласился, и Полина не откажется.

Михалыч обрадовался и пуэру, хотя раньше сроду его не пил, и тому, что нож, который он подарил Дэну, уцелел. Вениамин был рад, что Дэн вернулся, что разрешилась вечная проблема с навигатором, и немного жалел, что никого не надо лечить. Коньяк он унес в медотсек.

Потом приехали заказчики, и Дэну с Лансом пришлось заняться погрузкой. Множество коробок и контейнеров разной формы, размеров и веса. Закончив с погрузкой, Дэн сел строить трассу. По этой работе он соскучился больше всего.

Трасса получалась сложная, маршрутных обновлений успело выйти много, и Дэн закопался с головой. Так что когда за спиной замаячила Полина и начала примеряться к его шевелюре, Дэн сначала не обратил на нее внимания. Но когда она сняла резинку с его отросших волос, перехватил ее руку.

— Не надо.

— Ну Дэнечка! Ну у тебя волосы так хорошо выглядят, их только причесать надо. И вдруг уже косичка получится?

— Нет.

— Ну почему?

— Мне не нравится, когда меня трогают. И ты об этом знаешь.

— Но ты же никогда не был против! — возмутилась Полина.

— Теперь — против, — Дэн оторвался от трассы и развернулся к Полине. — Послушай. Женщина расчесывает волосы мужчине в нескольких случаях: если он в силу возраста или болезни не может сделать этого сам; если они находятся или планируют вступить в сексуальные отношения; если это ее профессиональная обязанность. Я могу причесаться сам; я не нахожусь с тобой в сексуальных отношениях и не планирую в них вступать; ты не мой парикмахер. Четвертый вариант — если женщина относится к мужчине как к кукле. Этот вариант мне не нравится тоже. Что выберешь?

Полина немедленно надулась.

— Не обижайся, — сказал ей Дэн. — Вон Ланс уже достаточно оброс. А у Теда волосы всегда были длиннее, чем у меня. Займись ими.

— Тед точно примет это за авансы! — возмутилась Полина. — Какой ты стал вредный!

Ланс, наблюдавший за разговором, едва Полина с расческами и резинками повернулась к нему, сделал несчастное лицо. Он тоже не любил, чтобы его трогали. Дэн усмехнулся:

— Как только будет возможность, — пообещал он, — я подарю тебе коллекционную куклу с роскошным париком. И чеши ее, сколько хочешь. Кукла точно не будет против.

Полина плюхнулась на диван, сгрузила расчески на сиденье, подсунула ладошки под бедра.

— Ну почему ты раньше не сказал? — несчастным голосом спросила она.

— Я думал, ты знаешь. И тебе неважно, что я об этом думаю.

— То есть ты просто терпел?

— Да.

— Почему? Мог бы сразу признаться!

Дэн пожал плечами и не ответил.

Поздно вечером, когда почти вся команда разбрелась спать, а бутылка с медово-травяной настойкой наполовину опустела, Дэн закончил убирать посуду, сел за стол на свое привычное место и посмотрел на капитана.

— Хорошая штука, — одобрил тот, покачав остатки золотистой жидкости в стакане.

— Да, — согласился Дэн и налил себе еще.

— Тебе не хватит? Алкоголь несовершеннолетним…

— Станислав Федотович, вы уж определитесь, — попросил Дэн. — Или я взрослый на должности взрослого и навигатор, или я несовершеннолетний и мне нельзя алкоголь, но тогда мне и за пульт нельзя — у меня нет ни диплома, ни лицензии. К тому же этиловый спирт я все равно перерабатываю без вреда для себя, а вкус мне нравится.

Капитан слегка оторопел. С точки зрения формальной логики, Дэн был совершенно прав. И в то же время, полгода назад киборг не стал бы возражать так резко. Нашел бы лазейку в запрете, придумал бы, что соврать, но в лоб бы не попер. Что-то с ним случилось за эти четыре месяца. Характер окреп, что ли. И как твердо Дэн сегодня одернул Полину! Признаться, Стаса и самого смущала ее вечная возня с волосами киборга, но если сам Дэн не против, то почему бы и нет? Однако, оказывается, Дэн с самого начала был против. Вероятно, сначала он не возражал, потому что прикидывался человеком и считал, что люди друг с другом так себя и ведут, а потом так и пошло, и все привыкли.

Но что же все-таки случилось, что у спокойного уравновешенного Дэна кончилось терпение?

— Что произошло там, куда мы упали? — спросил Стас. — Мне никто толком ничего не смог объяснить.

Дэн посмотрел в стакан, выпил глоток.

— Сначала — сбой прыжка, — начал рассказывать он. — Нас выкинуло не возле Актинии, а в безымянную звездную систему в секторе Вуалей, причем практически в атмосферу. Корабль начал падать, маневровые оказались повреждены.

— Это я еще помню. А что потом?

— Тед посадил корабль. Мы практически упали. Сломал руку, а вы получили травмы головы и позвоночника. Планета оказалась кислородная, земного типа. У нас почти не осталось еды, ну, вы помните, мы планировали большую закупку на Актинии.

— Помню. А чем вам синтезатор не угодил?

— Тем, что он не работает. Мы с Тедом так и не смогли его наладить, да и геля для синтезатора у нас было слишком мало. Поэтому мы с Лансом решили попробовать поохотиться, планета оказалась с активной биосферой. С лекарствами у нас тоже было туго, Михалыч говорил, что ремонтироваться будем долго и не факт, что вообще сможем починиться. Местность была опасная — много плотоядных хищников. Никакой активности в эфире, никаких признаков разума.

— Так. Ну это я еще понимаю. А дальше?

— Дальше мы с Лансом встретили пару перевертышей — это такие существа, у которых базовая форма — зверь, а вторая — гуманоид. Попросили их о помощи: еда, ремонт, лечение для вас и Теда. Они помогли. Я ушел с ними. Вот и все.

— Это как они помогли? — не понял Стас.

— Починили корабль. Исцелили людей. Охотились для нас. Корабль не перевертыши чинили, они позвали кого-то третьего. А, еще один из них сказал, что мы в секторе Вуалей и оставил Маше координаты для связи с навигатором Вуалей. Там нет навигаторов на кораблях, они прокладывают трассы для кораблей со стационарной точки сектора.