Пустынная (ЛП) - Ив Джеймин

— Возможно, не во время беременности божественным ребенком, — предположила я. — Они могут оказывать необычное воздействие на энергетику некоторых существ, особенно тех, чья энергетическая база и без того сложна.

Мера преувеличенно вздохнула.

— Можно ли описать меня точнее, чем сказав, что у меня сложная энергетическая база?

Мне стало смешно, потому что её способности ничто по сравнению с способностями её ребёнка. Риз приземлился на палубу секунду спустя, и его песок нёс с собой остальные сумки. Должно быть, там было ещё несколько спрятанных, потому что я насчитала гораздо больше, чем заметила изначально.

— У нас есть одежда, еда, медикаменты и немного оружия, — сказал он. — Похоже, они собрали всё, что смогли, за короткое время, и теперь нам пора уходить.

Мера бросила семя в сумку как раз в тот момент, когда особенно сильная волна песка сотрясла корабль. Из-за своего нынешнего неустойчивого равновесия она чуть не упала лицом вниз, но мы с Тенью поймали её. И снова я поняла, что Мера больше не нуждается во мне так, как нуждалась при нашей первой встрече. Тогда, когда Тень был её врагом.

Теперь он занимал первое место в её жизни, будучи её защитником и самым близким другом, и это было совершенно нормально. Так и должно было быть, и это не ослабляло мою связь с Мерой — факт, с которым мне потребовалось некоторое время, чтобы смириться.

— Черт возьми, спасибо! — воскликнула Мера, держась за Тень. — Я не привыкла к этим лишним тридцати фунтам.

Люсьен, который шел с кормы, хохотнул, а потом откашлялся. Мера указала на него пальцем.

— Заткнись, вампир. Это всего тридцать фунтов, и я больше не хочу об этом слышать.

Вампир широко улыбнулся, обнажив клыки.

— Я хотел сказать, что ты не выглядишь так, будто поправилась и на двадцать фунтов. И ты всегда прекрасна.

Мера пристально посмотрела на него.

— Хорошо спас ситуацию, — наконец пробормотала она.

К этому времени Риз уже вернулся на верхнюю палубу, и мощные двигатели снова включились, выводя нас на правильный курс. Было ясно, что он много времени провел на этих кораблях, и мы были в надежных руках, чтобы благополучно добраться до Дельфоры.

— Как бы это ни было круто, — сказала Мера, когда мы начали складывать мешки в трюм, чтобы они не рассыпались во время плавания, — вы действительно уверены, что нам не стоит плыть быстрее? Даже если дело не в порталах, как насчет крыльев или песка Риза?

Тень скрестил руки на груди.

— Оба варианта возможны, но зачем расходовать энергию, если нет смысла спешить? Не говоря уже о том, что мы понятия не имеем, к чему может привести приток энергии возле Дельфоры. Всё выходит из равновесия из-за ритуала накопления энергии, проведённого Цумой.

Мера кивнула.

— Точно, точно. Я и забыла, что мы будем просто слоняться без дела по священным землям, пока не появятся Цума и остальные.

Взмахнув крыльями, Галлели приземлился и присоединился к нам на главной палубе.

«В наших интересах будет достичь Дельфоры одновременно с Цумой», сказал он. «Слишком долгое пребывание в Дельфоре разрушит наши энергетические базы, пока мы будем бороться с растущим там энергетическим потоком».

С этими словами наш корабль рванулся вперёд, рёв двигателей стал громче, чем когда-либо, когда Риз вложил свою силу в то, чтобы вывести нас на коварную Ист-Ривер. По-видимому, это был самый быстрый и лучший путь в сложившейся ситуации.

Наконец-то мы тронулись в путь.

Глава 31

Одесса оправдывала свою репутацию, быстро и плавно проходя через развязку и выходя в Ист-Ривер — именно там и начинался настоящий хаос.

— Ух ты, — сказала Мера, снова дернувшись вперед, но Тень удерживал ее на ногах. — Неужели накопленная энергия вышла из-под контроля? Здесь все как-то неспокойно.

Осторожно продвигаясь вперед, я добралась до боковых поручней, держась за них, пока нас качнуло вправо.

— Этот участок реки по своей природе бурный, и с нарастающей энергией я чувствую, как он толкает нас вперед. Он будет продолжать нарастать по мере нашего продвижения, пока не превратится в настоящий торнадо, когда мы достигнем Дельфоры. Вот почему нам нужно было вырваться вперед и надеяться, что наша скорость позволит нам удержаться на этом пути.

Мера прикрыла рот рукой, слегка позеленев.

— Под этими реками текут мощные потоки? Неужели именно это заставляет песок свободно перемещаться, быть одновременно плавучим и подверженным приливам?

Я кивнула.

— В общем-то, да.

— Жители Пустынных Земель не смогли бы свободно передвигаться, если бы не эти каналы, — сказал ей Тень. — Этот мир огромен, на самом деле намного больше Земли, и здесь нет никаких воздушных средств передвижения, только ноги и корабли.

Риз крикнул всем нам держаться, и когда корабль на большой скорости вышел на более широкую часть реки, песок по бортам поднялся выше. Подойдя ближе к Мере, я помогла Тени удержать её между нами.

— И так будет на протяжении всего пути? — спросила она, ее голос едва слышен был сквозь завывающий вокруг нас ветер, небо сияло, наполняя его теплом и светом новолуния.

— Нет, — сказал Тень, — потому что через несколько часов ты будешь в библиотеке в безопасности и тебе не придётся сталкиваться с дальнейшими трудностями.

Нахмурившись, она сердито посмотрела на него.

— Ну же, пара. Мне явно ничего не угрожает, если я останусь еще на немного… то есть, разве что меня вырвет, блядь, до кишок. Я очень хочу побывать на реках, хотя бы пока опасность не приблизится.

Тень глубоко вдохнул носом и пытался скрыть улыбку, я повернула голову, чтобы полюбоваться захватывающим дух видом Остеалона, когда мы покидали его песчаные дюны. Несколько пустынных птиц, пентикарло, тоже пролетели мимо, борясь с ветром, но никаких других признаков жизни не было.

— Я знаю, что ты делаешь, Мера Каллахан, — прорычал Тень.

— Понятия не имею, о чём ты говоришь, — парировала Мера. — Моя логика верна, и ты это знаешь.

Его следующий вздох, возможно, был глубже, чем тот, что он сделал мгновение назад.

— В очередной раз, твоя логика отличается от логики всех остальных. Можно сказать, что ты используешь это слово совершенно неправильно.

Мера пожала плечами.

— Я единственная, кто владеет английским языком на уровне носителя, поэтому, как и прежде, логично предположить, что мы должны доверять моему мнению.

Прежде чем она успела снова ему дерзить, он резко подскочил, поднял ее на руки и зашагал по палубе, после чего они скрылись в том, что, как я могу предположить, было каютами внизу. Без сомнения, там ей было безопаснее, пока река не выровняется, и Тень разумно потратит время, отвлекая ее, прежде чем повторить, что Мера, как и было решено ранее, возвращается в библиотеку.

Несмотря на то, что я понимала, что для неё будет безопаснее не находиться здесь, я всё же поставила на то, что Мера каким-то образом доберётся до Стражей. Словно прочитав мои мысли, Лен плавно подплыл ко мне — несмотря на качку корабля — и сказал:

— Пять священных камней, если Мера продержится четыре луны, прежде чем Тень убедит ее уйти.

Я фыркнула.

— Пять прибавок к силе, чтобы она доберется до Стражей. Я бы сказала, до Дельфоры, но поскольку Тень не может оттуда телепортироваться, Стражи самая дальняя точка.

Он на мгновение задумался.

— Тень слишком упрям, чтобы позволить ей зайти так далеко. Я готов поспорить.

Сжав губы, чтобы скрыть улыбку, мы пожали друг другу руки и обменялись частицами силы, чтобы скрепить сделку. Я редко заключала пари, и вообще никогда не делала ставок с влиятельными людьми из моей семьи, но я очень хорошо знала свою лучшую подругу. Мера, может быть, и не самая старшая или самая могущественная в нашей группе, но она компенсировала это своей невероятной упрямостью и, как она сама выразилась, логикой.

Одной из ее суперспособностей было умение добиваться своего, несмотря на отсутствие опыта.