На деле всё оказалось совсем по-другому.
На деле моя осуществившаяся мечта чуть не стоило мне жизни.
"Жаль будет тебя убивать", - в голове отчётливо раздался голос Этьена, и я знала, что это была не пустая угроза, а простая констатация намерения, который тот собирался осуществить минутой, может, двумя позже.
Что же со мной случилось? Во что именно я влипла?
Теперь все мои приключения за последние недели предстали совсем в другом свете. Тогда, на той глухой дороге, я подобрала...вампира. Отвезла его домой и провела там ночь. Мы были один на один.
От этой мысли меня бросило в дрожь, и я плотнее обхватила согнутые колени.
В том, что Влад, как и Этьен, был вампиром, у меня не было ни единого сомнения - люди не встают как ни в чём не бывало после выстрелов в упор.
Остаётся только догадываться почему я не умерла ещё тогда.
Оказывается, и мой поход к Искателям по наводке из сети тоже не был таким уж пустым, учитывая, что я хотела от него получить. Наверное, можно сказать, что я получила даже больше чем рассчитывала - я столкнулась с другим вампиром. Снова лицом к лицу.
Приходилось только с ужасом догадываться сколько вообще их в Трансильвании. Может, они жили на соседней улице. Или были тётиными соседями.
От этой мысли стало только хуже. По телу прокатились мурашки - я не могла убедиться в том, что это не так.
Чего же хотел от меня Этьен, пригласив на то Рождество в Чёрной Церкви? Теперь, когда я видела истинную сущность француза, мои расплывчатые воспоминания выглядели совсем по-иному.
Неужели все на том вечере были вампирами?
Волосы на голове стали дыбом. От страха я крепче сжалась в комок, понимая, что, скорее всего, это было именно так. Но там присутствовали и обычные люди - такие как я, приглашённые. Нас всех опоили и использовали с одной целью.
В памяти стали всплывать образы: как к скамьям подходят люди, склоняются к сидящим вокруг меня и что-то нашёптывают. Со смесью ужаса и неверия я только сейчас поняла, что никто ни с кем не разговаривал и подходили к нам далеко не люди. Мы были приглашены в качестве закуски к праздничному столу.
Живы ли остальные? - обухом ударила следующая мысль, от которой меня пробрала крупная дрожь. А может, они уже и не люди...
От правды мне стало невыносимо. Хотелось закрыть глаза и всё забыть. Закрыть глаза и оказаться дома. Закрыть глаза, а открыв, узнать, что всё это было просто отвратительным кошмаром, не имевшим ничего общего с явью.
Увы, открыв глаза, я упёрлась взглядом всё в те же стены. Мне ничего не приснилось. И страх, сдавливающий грудь, оставался при мне.
Этьен не тронул меня в вечер первого знакомства, потому что выбирал подходящих для своих целей... кандидатов. А я, идиотка, съела всю эту лапшу о Искателях. Но то, что я выбралась из Церкви относительно целёхонькая, было настоящим чудом.
Меня увёл Влад.
Зачем он это сделал, если являлся одним из них?
Может, я ошиблась и он был другим? Не человеком, конечно, но и не безжалостным вампиром?
На ум не пришло ничего кроме оборотней.
Нет, Саша, это уж слишком, - тяжело вздохнула я, пообещав сжечь дурацкую книжку.
Впрочем, Влад действительно мог являться кем-то другим, пусть и не человеком, и быть не на их стороне, ведь он помог мне уйти как раз тогда, когда один из гостей на том вечере направился ко мне. Должно быть, в нём проснулось чувство совести и он хотел отплатить добром за добро.
Какая же я дура, что тогда не послушала его и не оставила всё как есть, решив во что бы то ни стало раскопать правду.
Точно, если бы он был вампиром, то наверняка бы напал ещё в нашу первую встречу. Что ему мешало? И потом у него была возможность сделать со мной что угодно. Кто бы нашёл меня в горах закопанной, скажем, в снегу? Пусть он и пытался меня придушить, но ведь только от злости за то, что я влезла в его дом и рылась в его личных вещах.
И сегодня.
Я совсем не представляла, что Этьену нужно было от Влада - счёты между ними, должно быть, очень серьёзные, раз один пытался убить другого, но если бы не вмешался Влад, мне пришёл бы конец.
Глупо, наверное, но сейчас, понимая, сколько раз я была на волосок от гибели и вышла сухой из воды, нельзя было не подумать о собственном везении. Похоже, мой ангел хранитель решил не оставлять меня даже на время каникул, за что я была ему безмерно благодарна.
Всё, на этом приключений достаточно. Буду сидеть дома, а книгу Майер точно сожгу. Больше никаких вампиров. Никогда, - пообещала я себе.
Дверь тихонько скрипнула, в проёме показалась тётя.
- Проснулась? Как себя чувствуешь?
- Гораздо лучше, - выдавила я подобие улыбки.
- Знаешь, тот водитель, который чуть в тебя не врезался, хочет убедиться, что с тобой всё хорошо. Может, ты выйдешь на минутку, покажешься? Он очень волнуется и не хочет уходить. А время уже позднее, - она смотрела на меня вопросительно.
- Водитель?
- Да, тот, что подрезал тебя на трассе.
Нехорошее предчувствие скользнуло внутри.
Я поднялась и пошла посмотреть, надеясь, что сказанное тётей мне послышалось. Ведь моя история о неслучившейся аварии была просто наспех выдуманным оправданием разбитой голове.
- А вот и Саша. Видите, с ней всё в порядке. Не стоило так волноваться. С каждым может случится, - произнёс дядя, стоило мне войти в гостиную.
Я перевела взгляд туда, куда смотрел дядя Григор.
- Вижу. С ней действительно всё в порядке, - ровным голосом ответил расположившийся на диване гость, при виде которого у меня на миг остановилось сердце. - Рад, что ты в добром здравии, несмотря на случившееся. Присаживайся, - предложил Влад, скосив взгляд на кресло напротив.
Глава пятнадцатая. ПРЕДЛОЖЕНИЕ
Я стояла словно парализованная посреди комнаты. В горле застрял ком. Ещё недавние надежды на то, что Влад мог оказаться не таким уж плохим, рассыпались в прах, стоило мне увидеть румына в угрожающей близости от дяди. Их разделяло не больше пары метров.
На что способен Влад, я представляла - разнесённая в щепки кухня до сих пор стояла перед глазами. Не знаю, был ли он действительно против вампиров, но это отнюдь не значило, что ему стоило доверять.
- Ещё чаю? - любезно поинтересовалась тётя из-за моей спины, бросившись к низкому столику, на котором стоял наполовину опустевший заварной чайник.
