Любовь на обломках мира (СИ) - Лаврентьева Оксана

Он расстегнул ворот своей рубашки, и Мария увидела на его шее странные борозды. Виконт демонстративно напряг мускулы, и эти полоски слегка раздвинулись, оголив ярко красные жаберные щели.

— Ой! — невольно вырвалось у неё. И к своему ужасу Мария поняла, что на её лице застыла непроизвольная маска отвращения.

— Ничего, со временем привыкнешь, — снисходительно обронил он.

— Так у меня теперь тоже такое? Навсегда? — ошеломлённо пролепетала Мария, чувствуя, как её волосы на голове зашевелились от страха.

— У тебя тоже такое, — передразнил её Рейн. — Не бойся, спустя некоторое время, как ты выйдешь из воды, они у тебя исчезнут.

— Фух, — с облегчением выдохнула она, нисколько не заботясь о том, что же подумает виконт.

Сначала она даже не поняла, насколько это удивительно. И первой реакцией оказалась привычка всегда выныривать для глотка воздуха. Поэтому Мария на какое-то время зависла около поверхности воды. Ведь она не на шутку испугалась: а вдруг её жабры не заработают?

Но вскоре это странное ощущение, когда твои лёгкие находятся в полном бездействии, а ты каким-то образом дышишь, развеяло все её страхи. И Мария, полностью позабыв о боязни захлебнуться, отдалась во власть удивительной стихии.

Морское дно было воистину прекрасным. И она никак не могла налюбоваться на окружающее её великолепие. Не менее удивительными казались и его жители. Кроме известных ей обитателей морских глубин, которые жили и в её мире, она наблюдала здесь совершенно незнакомых ей волшебных существ. Их разнообразие просто потрясало!

Особенно Марию поразил моллюск в виде человеческой головы! И если бы Рейн заранее не предупредил её о жутковатом виде этого морского обитателя, она точно испытала бы шок. Причём этот моллюск оказался удивительно похож на изображения головы Медузы Горгоны. Вот только вместо волос-змей, эта морская голова заимела себе щупальца, которые зловеще шевелились и хватали проплывающих мимо неё мальков.

К сожалению, плавать так, как это делал её наставник-амфибия, Мария, конечно же, не умела. Во-первых, у неё отсутствовали перепонки между пальцами, а во-вторых, её движения чертовски сковывала нижняя сорочка. И пускай Рейн советовал ей избавиться от неё, она ни за что на свете не позволила бы себе такого.

В результате нескольких заплывов Мария совсем скоро почувствовала себя загнанной лошадью. Именно поэтому в последнем кроссе она осмелилась на маленькую хитрость. И едва ей на глаза попался морской конёк, как она поймала его и подвергла заклинанию роста. В результате чего перед ней оказался настоящий морской скакун, который и без ног умудрялся передвигаться быстрее своих земных собратьев. Не раздумывая, Мария ухватилась за его колючую шею и дала ему хороший пинок под хвост…

Рейн без труда раскусил этот манёвр. Поэтому не засчитал ей последний кросс, пристыдил её и посоветовал ей как можно больше тренироваться.

Домой она возвращалась усталая, но очень довольная. Рейн, видимо, догадываясь о её состоянии, шёл рядом и загадочно улыбался.

— Мария, я забыл сообщить тебе радостную новость, — хлопнув себя от досады по лбу, заявил виконт Оушен. — Ведь мне передал Главный Колдун Дарлингга, что с помощью магического зеркала с ним связался твой друг!

Сердце Марии тотчас остановилось, а потом застучало в три раза быстрее обычного.

Барт! Это мог быть только он! Всё-таки он не забыл её…

— Смею предположить, что это Бартоломеус. Ведь у меня не так много друзей, — усмехнулась она, в нетерпении ожидая ответа.

— А вот тут ты ошибаешься, это какой-то Модест, — возразил ей Рейн, бросая на неё подозрительные взгляды. — Он передал, что в самое ближайшее время прилетит к тебе на почтовом драконе.

От неожиданности Мария даже остановилась. И тут же поспешила скрыть своё разочарование. Надо же, она так обманулась!

— Интересно, а разве кентавры летают на драконах? — невольно вырвалось у неё.

В ответ раздался громогласный хохот. Насмеявшись вволю, Рейн ответил:

— Нет, конечно! Как ты себе это представляешь?

— Ну, тогда посмеёмся вместе. Так как Модест — это кентавр, — заметила Мария, и снисходительно посмотрела на остолбеневшего виконта.

Глава 32

Почтовый дракон прилетал в Дарлингг раз в неделю примерно в одно и то же время. Вот уже два часа Мария стояла на специальной площадке и горячо надеялась, что прилёт Модеста состоится по расписанию. Поэтому она всматривалась в горизонт, надеясь увидеть в небе чёрную точку.

— Давно стоишь? — услышала Мария знакомый голос.

Обернувшись, она увидела приближающегося к ней Рейна.

— Боялся помереть от любопытства? — хмыкнула она.

— Разве мог я пропустить такое зрелище — летающего кентавра? Тем более что они у нас вообще редкость. Честно говоря, я бы на его месте лучше бы совершил морское путешествие. Не представляю, как он полетит на драконе? — Рейн умолк и тоже посмотрел в небо. А после короткой паузы добавил: — На наш материк попадают в основном по воздуху, морем возят только товары. Видно, у него к тебе важное дело.

Сердце вдруг резко ухнуло в желудок. Кажется, она что-то увидела. Если только от напряжения у неё в глазах не появились точки. Присмотревшись внимательнее, Мария поняла, что не ошиблась.

Чёрная точка на горизонте быстро росла, пока не превратилась в тёмно-серого дракона с объёмной поклажей на спине. А когда до ящёра осталось несколько десятков метров, Мария смогла как следует рассмотреть и Модеста и его носильщика.

Как и следовало ожидать, это зрелище казалось комичным и одновременно немного жутковатым. Ведь кентавр был привязан к спине дракона как мешок с картошкой к автомобильному багажнику! Его лежащий на боку лошадиный корпус оставался неподвижным, в то время как его руки оставались полностью свободными. Поэтому одной рукой, согнутой в локте, Модест подпирал себе голову, а другую держал поднятой вверх в знак приветствия. И вся его поза прямо-таки источала показное спокойствие.

Не выдержав, Мария побежала навстречу приземляющемуся дракону, размахивая от радости руками как ветряная мельница.

— Модест, ты бесподобен! — на ходу выкрикнула Мария, подбегая к дракону.

— Естественно, — самодовольно отозвался кентавр, но в его голосе чувствовались ироничные нотки. — Правда, пару раз я чуть не обделался от страха, а так всё прошло отлично. Впечатлений море! И какие же вы люди всё-таки счастливые, что можете без проблем рассекать на драконах. А вот мне с моими копытами…

— Как долетели? — поинтересовался подоспевший виконт Оушен. И тут же приступил к развязыванию пут, которыми кентавр был привязан к дракону.

— Да всё отлично. Но вам придётся долго меня распутывать, Барт накрепко меня захомутал.

— А я и не буду стараться. Есть более радикальный метод, — отозвался Рейн и вытащил из-за пояса нож. Он быстро перерезал верёвки и уже через секунду кентавр стоял на земле на всех своих четырёх ногах.

Оказавшись на твёрдой почве, Модест, словно молоденький жеребчик, на радостях встал на дыбки и издал оглушительный победоносный клич. А Рейн, видимо, удивлённый его несдержанностью, на всякий случай сделал пару шагов назад. И на его лице застыла маска неприкрытого удивления.

Марию насмешила реакция виконта, ведь он явно пребывал в шоке: как педагог (она рассказала ему о профессии Модеста) мог так себя вести? Поэтому она поспешила успокоить своего четвероногого друга, погладив его по лошадиной спине.

— Колись, Модест, зачем ты сюда пожаловал? Да ещё, можно сказать, с риском для жизни? — вкрадчиво произнесла Мария, пристально глядя в угольно-чёрные глаза кентавра.

— А может я соскучился? — Обольстительные губы Модеста растянулись в насмешливой улыбке. — А если серьёзно, то мне стало известно о твоих проблемах с работой. И у меня появилась одна дельная мысль, вернее, серьёзное к тебе предложение.

Мария застыла. Ей не верилось, что виконт растрезвонил об этом на весь белый свет! Да кто давал ему на это право?!