Напарники поневоле (СИ) - Стенфилд Селена

Мелкий мусор хрустел под моими ногами, пока я не спеша пробирался в сердце полуразрушенного дома.

И когда я, наконец, добрался до кухни, по моей спине пробежал холодок…

Ветхие от сырости шкафчики лежали на полу, и в некоторых местах были уничтожены грызунами… Ржавая утварь беспорядочно валялась на кусках обвалившейся штукатурки и пожухлых листьев. Через разбитое окно слабо проникал дневной свет, оставляя часть этой заброшенной комнаты царить в полной темноте.

И именно эта темнота и привлекла мое внимание.

Именно она заставляла меня насторожиться… Я словно чувствовал оттуда чей-то взгляд.

Но, решив, что это все же игра моего воображения, развернулся и направился обратно в коридор.

Но стоило мне сделать два шага, как позади меня раздался звон железной утвари.. Кто-то пнул ее ногой, чтобы привлечь мое внимание.

Вот проклятье…

Выхватив свой револьвер, я стремительно бросился назад, понимая, что не ошибся, когда посчитал, что я в доме не один.

Неужели опять проклятые альвы?!

Но стоило мне показаться в дверном проеме, как кухня снова превратилась в мертвое, дышащее гнетущей тишиной место.

В призраков я не верил, зато верил в преступников и убийц.

Я направил свой револьвер в темный угол сырого помещения, напрягая зрение.

Тень отделилась от стены, и медленно двинулась в мою сторону…

Я был готов выстрелить… Но отчего-то медлил… Словно хотел увидеть своего нежданного гостя.

– Я уже думал ты не придешь, – тень обрела мужской силуэт, и незнакомец сделал ещё шаг, позволяя мне увидеть его лицо в полумраке. – Ты слишком долго шел, Лайон Уэйд.

– Грэйд Эйвари, – озвучил, понимая, что сейчас меня ожидает битва не на жизнь, а на смерть.

И я мысленно благодарил Богов, что Мэйлин сейчас не здесь.

Внимательно изучал своего врага, и понимал, что он совсем не изменился внешне за этих четыре года. Те же темно-русые волосы, без намека на седину, холодный стальной взгляд, высокомерная улыбка.

– Мы встречались лишь раз, а ты меня так хорошо запомнил, Лайон…

– Я всегда отчетливо запоминаю лица убийц и преступников, – отрезал я, в полной готовности к нападению.

Но Грэйд, вытянув вперед руку, раскрыл ладонь, и на цепочке, кружась в воздухе, повисли золотые часы.

Мой маленький шанс исправить ошибки и вернуть потерянное счастье.

– Я знаю, что ты ищешь его. Как и знаю, для чего он тебе…

– Я тебя непременно убью и заберу его, – процедил сквозь зубы.

– Ну, зачем же так... – он сделал шаг к окну, встав под дневной свет. – Агрессивный, злобный сыщик, который не умеет смотреть дальше собственного носа… С чего ты взял, что я – твой враг?

– Я знаю, что ты задумал, Эйвари…

– Ни черта ты не знаешь! Но я всё равно готов заключить с тобой сделку…

– Я не заключаю сделки с преступниками.

– А придется... – усмехнулся Эйвари, и я почувствовал огненный удар именно в тот момент, когда сделал первый выстрел...

Глава 32. Здравствуйте, я ваша соседка

Уже прошло пятнадцать минут, как я сидела в огромной гостиной, нервно постукивая каблуком по полу. Демиус Рингли галантно разливал чай по маленьким фарфоровым чашкам, и совершенно никуда не спешил...

Когда он увидел меня на пороге своего дома, то не смог скрыть своего удивления. Ещё бы, ведь в прошлую нашу встречу ему пришлось разговаривать с моими глазами, смотрящими на него через маленькую щель, которую я умудрилась проделать в зеленых зарослях, окружающих забор Ренальди.

А когда я представилась, он вообще потерял дар речи. И его разговорных умений хватило лишь на то, чтобы предложить мне чай.

Я понимала, что ему нужно немного времени привыкнуть к мысли, что перед ним сейчас сидит та самая соседская девочка, выжившая в той страшной ночи.

– Вы очень похожи на свою мать, – наконец-то к моему собеседнику вернулась способность разговаривать.

– Спасибо, – я послала ему очаровательную улыбку, принимая из его рук чашку. – Мне неоднократно говорили об этом.

Глядя на Демиуса Рингли я отлично понимала, почему Ви выбрала Лайона. Дикая натура моего напарника, и его мужественная внешность, не шла ни в какое сравнение с натурой этого аристократа, сидящего напротив меня.

Заостренные мужские черты лица чем-то напоминали мне женские… Или пухлостью губ, или же белоснежной кожей, разрезанной легкими морщинками. И его редеющие каштановые волосы, гладко зачесанные назад, лишь усиливали впечатление некой слащавости.

– И вы ничего не помните? – с подозрением спросил он, и я отметила, что даже тембр голоса у него не такой мужественный, как у Лайона.

– Совсем.

– Я думаю, что сказался сильный стресс. Такое часто бывает.

– Возможно, – я пожала плечами и сделала маленький глоток чая. – Мистер Рингли, расскажите мне, пожалуйста, что вы имели в виду, когда говорили о том, что семью Ренальди убил сам дьявол?

– Это и имел в виду.

– Не понимаю вас…

– Элберт Ренальди дружил с моими родителями. Ваш дедушка был взволнован огромным количеством чернокнижников, которые стали появляться в Шейринге и в округе.

Я нахмурилась. Ведь и Лайон сейчас обеспокоен тем же.

– А причину этого он никогда не говорил? Может рассказывал о своих предположениях?

– Он говорил лишь о том, что у дьявола слишком много прислужников… И он скоро пошлет на землю своего главного демона, чтобы защищать свою армию. Так же, как и Хранители защищают людей…

– А вы знали, кем был мой дедушка?

Демиус утвердительно кивнул и покрепче стиснул свою трость в руке.

– Да. Он лечил моего отца.

– И вы считаете, что дьявол послал на землю своего верного поданного и тот убил мою семью? Но это нелепо…

– Это правда. Ваш дедушка считал, что сам дьявол дал силу Тейнебрису, чтобы он забрал человеческие души и посеял зло. И тем самым подарил своему хозяину шанс подняться на землю. Но Тейнебрис не справился, потому что вмешались Хранители.

По коже табуном пробежались мурашки, а волосы на затылке зашевелились.

Одно дело сталкиваться с чернокнижниками, которые прислуживают своему хозяину, а другое – столкнуться с самим злом.

– И вы считаете, что дьявол собирается прийти на землю?

– Да. Его армия обеспечит ему вход на землю, подарив сотни тысяч мертвых душ. Ведь теперь у них есть защитник.

О, Боги... Может поэтому в королевстве стало так много чернокнижников? И чем дальше – тем тяжелее с ними справляться. Черт возьми! Они же даже нашли способ, как убить Хранителя!

– Предположим, что вы правы... – протянула я, хотя все, что говорил мне Демиус казалось невероятным. – Но почему он убил семью Ренальди?

– Ваш дедушка был Хранителем. И незадолго до этой страшной ночи, он пытался забрать силы у одной маленькой девочки… Элберт говорил, что в этой милой белокурой девочке жила демоница. И она чуть не убила его. Это и подтолкнуло его на мысль, что демон-защитник уже на земле. А это его королева.

– Но это же невозможно!

– Ваш дедушка не смог уничтожить демоницу, а заблокировал ее силы, и поставил девочке руну. Элберт ждал, когда в город приедет ещё один Хранитель, чтобы помочь ему. Его силы было недостаточно. Вы представляете, Мэйлин, какое это зло, что даже сил вашего дедушки не хватило? И он, к сожалению, не успел завершить начатое. Трагедия случилась раньше, чем приехал Бейкер.

– А как имя этой девочки?

– Эту информацию мистер Ренальди никому не рассказывал. Я и это все знаю только из подслушанных разговоров между моим отцом и вашим дедушкой. Они были очень дружны.

– А что случилось в ту ночь? – спросила, немного подавшись вперед.

– Я не знаю… Знаю только, что не было ни звуков выстрелов, ни криков… Эта была спокойная летняя ночь… Может быть даже какая-то слишком пугающе-спокойная… И именно в этой тишине я услышал детский плач. Тогда мне было семнадцать, и я решил проявить мужество, и узнать причину. Я перелез через забор, и нашел маленькую рыжую девочку, дрожащую под кустом, как испуганный кролик.