Измена. Дракон, держи когти при себе! (СИ) - Ан Тая

Но реальность была неумолима, отрезвив буквально в одно мгновенье.

– Быстрее, – торопила Иванна, тряся меня за плечо, – господин приказал сейчас же привести вас к нему, но я скажу, что вы сбежали!

Мигом растеряв всю сонливость, я вскочила на ноги и поспешно проследовала за своей спасительницей.

Вечерело, дом окутался сумрачными тенями, но никто не спешил зажигать огни. Наверное, именно затем, чтобы мой побег смог пройти удачно, и нас не заметили.

Мы бесшумно спустились по второстепенной лестнице во двор. По пути Иванна накинула на меня свой старый плащ и сунула в руку корзинку с какой-то ветошью. Выглянув из приоткрытых дверей, она убедилась, что вокруг не снуют лишние свидетели, после чего махнула рукой в сторону небезызвестного «Мотылька».

– Идите спокойно, только избегайте центральных улиц, не поднимайте головы и не обращайте на себя лишнего внимания. Ландыш однажды уже помогла, не выдаст вас оборотням и на этот раз, – прошептала она, глядя на меня с неподдельной тревогой.

Я благодарно кивнула.

– Спасибо, Иванна, я не забуду вашей доброты.

– Ступайте.

Развернувшись на каблуках, я послушно двинулась в указанном направлении. Оставалось надеяться, что все пройдет хорошо, и мне удастся добраться до места.

Не так уж и далеко был спасительный «Мотылёк». И на этот раз я зайду не с центрального входа, где почти никогда не отзываются на стук, а со двора. К тому же Ландыш как-то связана с нагами, думаю, что она действительно сможет помочь, несмотря на мой тогдашний побег.

Никогда не задумывалась, насколько же смелой нужно быть, чтобы выживать подобным образом в логове врага, да еще и умудряться спасать при этом чужие жизни. Жаль, что я не знала истинного положения дел с самого начала. Но сейчас мне ничего не мешало поблагодарить этот цветник во главе с его храброй хозяйкой.

Сумерки надвигались на сонный городок плавно и неумолимо.

Закутанная в чужой плащ, я шагала вдоль невзрачных заборов по узким безлюдным улочкам, молясь всем богам, чтобы дойти без проблем.

Но боги меня не услышали. Или же решили проигнорировать, посчитав, что испытаний на мою долю в последнее время выпало недостаточно. Ну что ж, на то они и боги, чтобы вершить судьбы. Правда, глядя на их «свершения» за последние несколько недель, уж очень хотелось заделаться атеистом.

Повернув с второстепенной улицы на главную, я чуть ускорила шаг, понимая, что это самый опасный участок пути, ведь здесь я совсем на виду. А идти оставалось всего ничего. Пересечь площадь, завернуть в арку, там еще несколько сот метров, и вот оно, убежище.

Но неприятности настигли меня уже не доходя площади.

Меня вдруг больно схватили за предплечье, безжалостно сжав его сильными пальцами. Хорошо, хоть не шею… По крайней мере, не сразу её.

– Далеко собралась? – нахально поинтересовались сзади, откуда неслышно подкрался мой жестокий преследователь.

Рука заныла от боли, и я притихла, как мышь под веником, понимая, что добегалась окончательно, да и реальность вдруг знакомо замедлилась. Новое видение… Они всегда настигают неожиданно, и чаще в самый неподходящий момент.

Ах, если бы я могла останавливать время… Боги с ним, с видением. Пока преследователь застыл вместе с реальностью, я смогла бы ускорить шаг и в считанные секунды исчезнуть из поля его зрения, но… у меня была лишь небольшая передышка в виде призрачных образов будущего. Как будто это хоть как-то могло помочь или спасти.

Белоснежный драконий замок. Величественный и древний, как само время. Цитадель бессчётных поколений чешуйчатых властителей. Незыблемая твердыня, символ многовековой власти, самое узнаваемое сооружение Картарра… лежал в руинах. А вокруг его едва остывших развалин кишели безумные полчища шерстяных врагов, заполонивших всё видимое пространство до самого горизонта.

Я видела плачущих, скованных цепями оборванных женщин, сбитых в кучу испуганных детей и мертвых мужчин… Дымящиеся останки городов, вырубленные леса, вытоптанные сады и поляны. Уничтоженный Картарр под пятой несметного воинства оборотней.

Откуда их столько? Когда они только успели?

Не в силах смотреть дольше, я невольно моргнула, и страшное видение пропало. А преследователь остался. Он вовсе не ждал моего ответа, и я решила рискнуть. Перед глазами все ещё стояли жуткие образы будущего. Как скоро им суждено сбыться? Кто бы знал... Но я сделаю всё от меня зависящее, чтобы это предотвратить. Этого просто не должно произойти!

Вот только что я могу, если сама всего лишь пленница?

Не раздумывая ни секундой дольше, я швырнула корзинку за спину в надежде попасть в своего пленителя, и одновременно рванулась их чужих рук. Как ни странно, мне даже удалось высвободиться. Но надолго ли?

Сама затея казалась по настоящему безумной. Я понеслась изо всех сил в отчаянной надежде, что тот не догонит, и у меня-таки получится скрыться. Наивная.

На середине площади меня сбило с ног мощным потоком воздуха. Магия?!

Ураганный ветер возник из ниоткуда вместе со странным гулом и шелестом, словно над головой сгустилась стая каких-то жутких существ. То ли нетопырей, а то ли чего пострашнее… Что за новая напасть?!

Прикрывая глаза рукой, я подняла испуганный взгляд и онемела.

Птица оказалась всего одна. Вернее, то была вовсе не птица, а самый настоящий дракон. Лоснящийся, клыкастый, серебристо - черный, он бил в воздухе огромными полотнищами кожистых крыльев, поднимая вокруг пыльную бурю. Величественный ящер с яростно горящими змеиными глазами. Темный ужас, внезапный и жуткий, как сама смерть.

Немногочисленные прохожие мигом разбежались, вопя от страха. Осталась только я, не в силах даже подняться на ноги, да мой преследователь, замерший неподалеку с заряженным арбалетом наперевес…

Сгустком пугающего сумрака дракон приземлился прямо надо мной, мягко ступив когтистыми лапами на камни мостовой. Те жалобно хрустнули, прогнувшись под его весом. Меня обдало жаром и укрыло темными крыльями. Буря стихла.

Зажмурившись, я накрыла голову руками, оцепенев от испуга и забыв, как дышать. Огромная рептилия обвела взглядом опустевшую площадь.

– Ты доигрался, пёс…– пророкотал сверху полный ненависти низкий голос, а затем меня осторожно коснулись твердые драконьи лапы.

И одновременно с бережным касанием я почувствовала, как спина взрывается адской болью. Уши тут же заложило от злобного драконьего рыка, в висках запульсировало, а перед глазами сгустилась алая пелена. Однако теперь это было вовсе не видение.

Цепляясь за ускользающее сознание, я распахнула тяжелые веки, разглядев стремительно удаляющуюся землю и Эвердена, стоящего на краю площади с арбалетом в руках.

Только на этот раз стрелы в его оружии не оказалось.

Глава 18. Видящая

Странная, какая-то непривычно тяжелая усталость сковала все мои конечности. Голова не поднималась, а глаза отказывались открываться. Между лопаток свербела жгучая боль. Я не могла дышать, не могла говорить. Просто замерла, боясь даже пытаться пошевелиться, чтобы не усугубить страдания.

Вокруг что-то происходило. Топот ног, взволнованные перешептывания. То и дело меня касались чьи-то холодные пальцы, и прикосновение приносило временное облегчение. Рана переставала болеть, а мысли прояснялись. Жаль, ненадолго.

Я то бодрствовала, не в силах распахнуть веки, то снова проваливалась в какую-то мутную дремоту, в которой мне снова являлись отголоски прежнего видения. Огромное шерстяное воинство, беснующееся на останках некогда могучей драконьей империи… Нет, этого никак нельзя допустить!

Шерстяные – зло, с чего-то вдруг решившее, что имеет право ломать чужие судьбы. Их следовало поставить на место прямо сейчас, пока не стало слишком поздно для всех нас.

Очнувшись в очередной раз, я поняла, что боль практически исчезла. Дышалось по-прежнему тяжело, но голова почти прояснилась, а собственное тело уже не казалось неподъемным грузом. Вокруг царила тишина. Лишь чье-то едва уловимое дыхание согревало мою правую щеку, да ладонь сжимали теплые и твердые пальцы.