И тут внезапно какая-то лампочка включилась в моей голове, и я поняла, что происходит. Альтер-эго Ксима вырывается на свободу, а он сам пытается дотянуть до той самой комнаты, чтобы запереться там.
Не думая больше ни о чем, я догнала своего начальника, который не то чтобы далеко ушел, и схватила за руку.
— Лиля, что ты… - прохрипел Ксим, глядя на меня бешеными глазами.
Но я его перебила:
— Обопритесь на меня. Я хоть и чувствую слабость, но ваш вес все же выдержу.
— Уйди. Мне не нужна твоя помощь.
— Нет, нужна, - упрямо мотнула я головой. – Вы хотите сохранить гордость и превратиться в демона сейчас, или же принять мою помощь и дотянуть до той комнаты, не причинив никому вреда? Тем более, что я могу телепортироваться. Со мной у вас есть все шансы.
Несколько секунд Ксим напряженно всматривался в мои глаза, но я даже не моргнула, так что ему ничего не оставалось, как тяжело вздохнуть и все же опереться на меня.
— Сможешь телепортироваться со мной в комнату, а потом сразу же уйти оттуда?
Вспомнив о прошлом своем опыте, я внутренне поежилась, но внешнем постаралась ничем не выдать своего страха.
— Да, смогу.
Один раз ведь получилось, так почему бы и второй раз не повторить тот же трюк?
Сосредоточившись, я, как учила Натаниэлла, закрыла глаза, воспроизвела образ комнаты и телепортировала нас с Ксимом. Открыв глаза, я мысленно возликовала, потому что моя уверенность оправдалась: мы действительно стояли посреди мрачной комнаты, где Ксим пережидает свои приступы.
Но долго радоваться у меня не получилось, потому что начальник, который чуть ли не повис на моей руке, вдруг с силой оттолкнул меня и с натугой просипел:
— Уходи… Живо…
Мне вдруг стало очень холодно. Уж не знаю от испуга или еще чего, но я вдруг перестала понимать, что надо делать. И момент был упущен.
— Ну, вот мы и встретились снова, малышка. Продолжим с того момента, на котором остановились?
И мое тело мгновенно прижали к крепкой груди сильными руками.
— На этот раз так просто не сбежишь… - прошептал рогатый Ксим мне на ухо. – Ну, если только вместе со мной. Но, думаю, ты этого не хочешь.
Мое сердце пропустило удар и в ту же секунду сорвалось в галоп.
— Есть предложения, чем займемся? – продолжил нашептывать мне на ухо рогатый. – Если нет, могу предложить пару вариантов.
Сказав так, он провел пальцами по моей спине, нажимая на позвонки и заставляя меня выгибаться, тем самым еще больше вжимаясь в его тело.
Мне было так стыдно за свою реакцию, но отчего-то отвращения я не чувствовала. И от этого было еще хуже. Хоть он меня и пугал, но почему-то я не могла воспринимать этого демона отдельно от Ксима. Он как будто был его частью (хотя физически это так и было). Это был тот же Ксим, только более откровенный в своих желаниях… И да, еще и рогатый.
— Ну так каков будет твой ответ? – спросил демон, впервые с начала нашего «разговора» заглядывая мне в глаза.
— А м-может, мы просто поговорим? У меня есть вопросы.
Услышав это, демон недоуменно приподнял брови, а потом и вовсе расхохотался.
— Забавно, но я думал, что ты от страха вообще ничего сказать не сможешь, - прекратив смеяться выдал рогатый. – Молодец, малышка.
От его похвалы мне стало как-то легче дышать, и я даже понадеялась, чтобы меня отпустят, но оказалось, что не все так просто.
— Ну, раз ты хочешь поговорить, то ладно. Тем более, что у меня тоже есть вопросы. Как там говорят люди?.. Кви про кво. Согласна?
«Услуга за услугу». Что же, справедливо.
— Я не против.
— Ну и отлично, - улыбнулся демон, подхватывая меня на руки и неся в кресло.
Я попыталась вырваться, но мне этого сделать не дали, усаживая к себе на колени.
— Это немного неудобно… - попыталась возразить я, но была перебита голосом, не терпящим возращений:
— Моя территория – мои условия. Разговаривать мы будет только так. Или хочешь заняться более приятным времяпрепровождением?
Я промолчала. Хоть он и походил на Ксима, но лучше с ним не спорить.
— Ну-с, и кто начнет спрашивать? – спросил демон, кладя свой подбородок мне на плечо.
У меня внезапно возникла ассоциация с шахматами. Белые ходят первыми и наш разговор наверняка больше будет похож на противостояние.
— Раз уж я женщина, то я и начну, - улыбнувшись ответила я.
— Никогда не понимал, почему принадлежность к женскому роду дает привилегии, - показушно поджал губы Ксим, но я заметила в его глазах искорку смеха. – Так уж и быть, спрашивай.
Такое ощущение, что он хотел, чтобы я начала первой.
— Как так получилось, что ты и Ксим – это разные личности в одном теле?
Я была уверена, что мой начальник никогда не расскажет об этом, а вот от рогатого можно было этого ожидать.
— А что, Ксим ничего тебе не рассказал? – «удивился» демон.
— А я смотрю, вы похожи больше, чем кажется, - буркнула я, закатив глаза.
— Ты что-то сказала?
— Нет, ничего.
Не смотря на схожесть и определенный интерес лично ко мне, все же не думаю, что стоит слишком уж формально с ним общаться.
— И как бы мне ответить на твой вопрос… Мммм, ну, думаю, что проще всего сказать, что я наитемнейшая часть Ксима. Все темные желания, способность сражаться с обидчиком, дать отпор, если принуждают и так далее когда-то были отделены от его эмоций и… если так можно выразиться, сплющены вместе. Все перемешано, понимаешь? Он стал мальчиком-одуванчиком.
— Кем он стал? Это Ксим-то мальчик-одуванчик? – воскликнула я, перебив демона.
— Это твой второй вопрос? – сжал мою талию рогатый. – Если да, то дождись очереди.
Почувствовав, как мурашки побежали по спине от его голоса, я тут же заткнулась.
— На чем я остановился? Ах да, мальчик-одуванчик. Так вот, а я, как хаотическое скопление всего темного, даже мыслить не мог. Уж не знаю, кто это сделал и зачем, но меня явно хотели использовать в каких-то темных делишках. Однако не успели, так как Натаниэлла смогла поместить меня обратно в Ксима, но сделала это как-то неправильно, потому что появился я как личность. Именно потому что меня вернули, Ксим больше не мальчик-одуванчик, однако и в полной мере прежним он не стал… Ответ исчерпывающий?
— Вполне, - кивнула я.
Получается, что в какой-то степени благодаря существованию рогатого Ксим может испытывать гнев, желание и другие негативные эмоции, а также способен адекватно реагировать на ситуации, где белым и пушистым быть нельзя. Из-за этого избавиться от него не может. Поэтому постоянно держит демона под контролем своей магии, но, когда она истощается, тот прорывается и завладевает телом, отправляя Ксима в спячку пока магия не восстановится.
Только вот кто и зачем вообще изначально вытянул все темное из Ксима? Судя по словам демона, тот и сам не в курсе. Узнать об этом можно только от самого Ксима либо от его сестры, которая и проводила операцию.
— Теперь мой вопрос, - вывел меня из размышлений голос рогатого. – Только отвечай честно, ложь я за километр чувствую.
Что может интересовать демона я не представляла, так что постаралась эмоционально подготовиться. Однако прозвучавший вопрос все заставил меня слегка покраснеть… Ну и заодно возмутиться.
— Ты девственница?
А открыла рот, собираясь сказать что-то едкое, однако адекватных мыслей в мозг не поступило, так что пришлось его захлопнуть и возмущенно посмотреть на демона.
— Ну и что ты так на меня смотришь? Отвечать не собираешься? Я же на твой ответил. Кви про кво, помнишь?
Засранец! Далась ему моя девственность!
Нет, как человек, воспитанный во времена, когда обнаженка и развязное поведение не являлось чем-то страшным, я прохладно относилась к таким вопросам. Но вот почему-то услышать такой вопрос от копии Ксима оказалось слишком смущающе и… злило это неимоверно.
— Да, я девственница, - сжав зубы, чуть ли не прорычала я.
— Ммм, да мне повезло! – тихо рассмеявшись, демон провел своими пальцами по внутренней стороне моего бедра.
