Конрар подходит ближе, его глаза полны сочувствия.
— Она жива, любимая, — говорит он тихо. — Но очень слаба.
Один из незнакомцев шагает вперёд и прикладывает к шее Сары маленький медицинский сканер. Устройство издаёт серию тихих сигналов, высвечивая голубоватые показатели.
— Состояние стабильное, но тяжелое, — произносит он ровным голосом. — Многочисленные следы инъекций, истощение, обезвоживание. Но жизненные показатели в пределах допустимого. Она выживет, если мы быстро доставим её в медотсек.
Я не могу оторвать взгляд от лица сестры. Сара, моя маленькая боевая Сара, всегда такая сильная и упрямая… Слёзы катятся по щекам, и я даже не пытаюсь их сдержать.
— Мы должны немедленно покинуть станцию, — говорит второй незнакомец. — Конрар, вы с Роаном доставьте девушек на шаттл. Мы с Рейганом останемся здесь для зачистки и расследования.
— А как же Майк? — спрашиваю я, вспомнив о предателе.
— Он при смерти, но ещё жив, — отвечает маршал с холодной улыбкой. — И он расскажет нам всё, что знает, прежде чем умереть. Можешь не сомневаться в этом.
От этих слов по спине бежит холодок. Я не испытываю ни капли жалости к человеку, который предал меня и мучил мою сестру годами, но что-то в тоне маршала заставляет меня содрогнуться.
— Идём, — говорит Роан, крепче прижимая меня к груди. — Тебе и Саре нужна медицинская помощь.
Мы продвигаемся по коридорам станции. По пути встречаем несколько вооружённых людей в форме, которые коротко кивают нам. Военные?
Наконец мы достигаем стыковочного отсека, где ждёт шаттл. Роан и Конрар осторожно вносят нас внутрь, и корабль сразу же отстыковывается от станции.
— Сара, — шепчу я, когда Конрар укладывает мою сестру в медицинскую капсулу, а Роан меня в другую. — Пожалуйста, держись.
— Мы о ней позаботимся, — говорит Конрар, подключая к сестре датчики. — Клянусь тебе.
Его взгляд встречается с моим, и я вижу в нем такую решимость, что все сомнения отпадают.
— Я перевел шаттл на максимальный варп, — говорит Роан. — Нам нужно как можно быстрее добраться до «Немезиды».
Следующие несколько дней сливаются для меня в один бесконечный размытый момент. Я то прихожу в сознание, то снова проваливаюсь в сон. Каждый раз, открывая глаза, первое, что я ищу взглядом — Сара. Её капсула рядом с моей, окружённая медицинскими приборами, тихо пищащими и мигающими.
Роан и Конрар почти не отходят от нас. Один всегда рядом, пока второй управляет шаттлом.
На третий день, я внезапно просыпаюсь.
— Ксан… дра? — голос сестры едва слышен, растрескавшиеся губы с трудом двигаются.
— Да, это я, — текут по моим щекам слёзы. — Я здесь, сестрёнка. Ты в безопасности.
Выбираюсь я из своей капсулы.
Конрар, дежуривший у нашей каюты, мгновенно оказывается рядом. Он проверяет показатели Сары, затем улыбается — первая настоящая улыбка, которую я вижу на его лице с момента моего спасения.
— Добро пожаловать обратно, Сара, — говорит он мягко. — Я Конрар, муж твоей сестры.
Сара слабо моргает, её взгляд скользит по Конрару, затем возвращается ко мне.
— Где… я? — шепчет она.
— На эвларском шаттле, — отвечаю я, осторожно поглаживая её руку. — Мы летим на Эвларию. Ты свободна, Сара. Никто больше никогда не причинит тебе вреда. Майк мертв.
При упоминании отчима её глаза расширяются от ужаса. Монитор ее капсулы начинает пищать.
— Тише, тише, — успокаиваю я, крепче сжимая её руку. — Он не сможет добраться до тебя. Никогда.
Конрар подходит с инъектором:
— Это только успокоительное, — объясняет он, видя мой обеспокоенный взгляд. — Ей нужно отдыхать.
Сара постепенно расслабляется и снова закрывает глаза.
— Не уходи, — шепчет она мне, прежде чем снова уснуть.
— Никогда, — обещаю я, целуя её тонкие пальцы.
Следующие дни приносят медленное, но стабильное улучшение. Сара всё чаще приходит в сознание, каждый раз немного дольше.
Мы мало разговариваем — она ещё слишком слаба, а я не хочу заставлять её вспоминать пережитый кошмар.
Но просто быть рядом, держать её за руку, видеть, как постепенно возвращается жизнь в её глаза — это уже счастье.
Роан и Конрар удивительные. Конрар часами рассказывает нам с сестрой об Эвларии, описывая голубые леса и кристальные озёра. Роан готовит для нас особые питательные смеси, добавляя туда что-то из своих личных запасов — какие-то эвларские травы, помогающие восстановлению.
Однажды, когда я просыпаюсь, то вижу, как Сара сидит в капсуле. Сара смотрит на меня уставшим взглядом, но уже осмысленном.
— Я так рада за тебя, сестричка, — говорит она тихо. — Ты встретила свое счастье.
Поднявшись, я подхожу к ней и осторожно обнимаю.
— Не было дня. чтобы я не думала о тебе, — всхлипываю я. — Как же я счастлива, что ты рядом. Сестричка.
— Прости меня, — вдруг говорит она, и её голос дрожит. — Я должна была быть рядом, должна была защитить тебя от Майка.
— Он чудовище, — шепчу я. — Это я была слепа.
— Я думала, что никогда больше не увижу тебя, — признается сестра. — Все эти годы… я держалась только потому, хотела выбраться и спасти тебя из лап этого монстра. Только это придавало мне сил.
— Теперь мы обе в безопасности, — говорю я. — И мы будем вместе. Тебе понравится на Эвларии.
В день нашего прибытия на Эвларию Сара уже может самостоятельно ходить, хотя всё ещё с трудом. Её тело начало восстанавливаться, щёки немного порозовели, но до полного выздоровления ещё далеко. Медики говорят, что физические травмы заживут гораздо быстрее, чем душевные.
Мы стоим у обзорного иллюминатора, наблюдая, как приближается планета
— Эвлария, — говорит Роан, обнимая меня за плечи. — Твой новый дом, Сара
— Она прекрасна, — шепчет она.
Конрар стоит рядом, тоже обнимая меня.
— Это место исцеления, — говорит он. — Здесь вы обе сможете начать новую жизнь.
— Я попробую, — говорит она.
Эпилог
Вместе и навеки
— Ты выглядишь счастливой, — мягко говорит Сара, наблюдая за мной через отражение в зеркале.
Повернувшись к ней, я улыбаюсь.
Прошло три месяца с тех пор, как мы прибыли на Эвларию, и физически Сара почти полностью восстановилась. Её тело окрепло, волосы снова блестят здоровым блеском, а щёки приобрели нежный румянец.
Только глаза — эти выразительные глаза, так похожие на мои — иногда выдают её. В них всё ещё мелькает тень боли, когда она вспоминает о прошлом. В такие моменты я всегда стараюсь быть рядом, напоминая, что теперь всё иначе.
Именно поэтому мы и тянули с праздником. Я хотела, чтобы Сара восстановилась. Как я могла веселиться. Тогда ей было так плохо?
— Я действительно счастлива, — отвечаю я, подходя и берясь за её руки. — И верю, что ты тоже найдёшь своё счастье здесь. Если не завтра, то через месяц или год. У нас теперь есть время.
Сара улыбается, и эта улыбка уже не выглядит вымученной, как раньше:
— Не сомневаюсь. Эвларцы умеют заботиться о своих женщинах. Я вижу это каждый день, наблюдая за тобой и твоими мужчинами.
Внутри все сжимается от счастья. Да, Роан и Конрар удивительные. Их преданность, забота, любовь. Я о таком даже не мечтала.
И сегодня я наконец-то официально стану их женой по эвларским обычаям. Священный союз и это случится через несколько часов.
Дверь в комнату разъезжается, впуская Ниару и Лиару. Они, как и Сара, одеты в церемониальные наряды из струящейся серебристой ткани, а их волосы украшены мелкими голубыми цветами.
Очень нежно и красиво.
— Время пришло, дочка, — улыбается Ниара, держа в руках длинный свёрток. — Пора облачить тебя в ритуальное платье.
Лиара подходит к Саре:
Следующий час проходит в приятной суете. Ниара и Лиара помогают мне одеться в традиционный эвларский наряд невесты.
Платье струится по телу, как вода, переливаясь всеми оттенками синего и серебра. Основа из тончайшего шёлка небесно-голубого цвета покрыта сверху полупрозрачной серебристой тканью, создающей иллюзию тумана. Верхняя часть расшита крошечными кристаллами, напоминающими капли воды.
