Свечение из будки с пылинками заметила еще издалека.
– Что это там у вас? Почему не в подвале с Морти живете? Вернулись? – Я наклонилась и с удивлением заметила склянки с моим зельем с искорками. – Так вот где мое зелье!
– Пи-пи-пи! – виновато запищали они, словно извиняясь.
– Да вы мне жизнь холостую спасли, так что прощаю, что опять пылили в доме! Но больше ни ногой, запомнили?
– Пи-пи-пи! – согласно заприседала живая пыль.
Я оглянулась по сторонам, положила спящую кошку на землю и взяла склянку с зельем. А что, если меня поймают с поличным? Так нельзя!
Подумав, что лишусь свободы в шаге от нее, я вылила в уголок будки все склянки с зельем и почувствовала облегчение.
Надеюсь, никаких последствий не будет у пылинок: зелье тут же впиталось в почву.
Теперь спокойная, что Сиберу больше нечем меня закольцевать, я уснула в обнимку с пушистой частичкой маминой души.
А с утра вспомнила, что так и не смонтировала магролик с Сибером.
– Монти! Помогай! – раздался крик, который распугал всех птиц далеко за территорией домика номер тринадцать.
Некромант бурчал, зевал, но помог, пока я собиралась на занятия. Сказал, что все понял и сделает в лучшем виде, а времени проверять не было.
Академия вся словно погрузилась в тревожное ожидание. Назначенное на сегодня посвящение первокурсников отменили, адепты передвигались по академии на цыпочках, а профессора заметно нервничали.
Похоже, состояние короля не стало лучше.
Интересно, как там Сибер с Мистиком?
Я зашла в аудиторию и поняла, что не одна я задаюсь этим вопросом. Вокруг только и жужжали: “Если, не дай Боги, король умрет, то кто сядет на трон? Сибер, как первый племянник короля? Или Мистик?”
Из-за этих разговоров я так и не проверила, что там намонтировал Морти, поэтому без страха вышла на презентацию, когда Луфус сказал:
– Адептка Фис, прошу.
Я встала напротив белого экрана на стене и нажала на кнопку проекции, а потом – воспроизведения.
– Смотрите-ка, платьем новым разжилась, а про магическую технику забыла. Вот что значит пустышка! – не могла промолчать языкастая ведьма. Я для нее как гнойный прыщ на безупречно чистом лбу – так и норовит выдавить.
Сегодня я действительно надела одну из новых покупок без боязни превращения в старую одежду. Сибера-то не было в академии, а значит, модную обновку он не превратит в домашнюю тряпку.
Конечно же, смена имиджа не могла остаться незамеченной окружающими. Ведьмы вообще не любят, когда кто-то вдруг становится лучше, чем вчера, что внешне, что профессионально.
Смешки сокурсников из-за моего старья вдруг смолкли. Я подняла глаза на экран и застыла, потому что там мелькали картинки, будто в превью магического фильма. И главными героями были мы с ректором!
Страстный мужской взгляд, мои губы на горлышке стеклянного сосуда с зельем, потом его. Ракурс покачивающийся походки от моего лица, потом мешочек, которым я провожу по коже и роняю в свой вырез платья, снятого тоже о-о-очень крупным планом. Старенький магсъемщик, да удаленький! Как же он “вовремя” поворачивался, удалял и приближал!
Вот я быстро закидываю волосы, оголяю шею, а ректор облизывается!
Об-ли-зы-ва-ет-ся?!
И вот я шлепаю ладонью по столу, и стену прорывает метла. Ректор лапищей приплющивает ее к столу, а потом я каким-то чудом монтажа оказываюсь на его коленях. Сибер смотрит на меня, будто съесть хочет, шепчет что-то, а я краснею.
И все эти кадры за какие-то три секунды, что я истерично нащупываю кнопку выключения.
В этот момент, видимо, по задумке Морти, пришла пора антидота, и пошли кадры с мелким народцем, который на всю аудиторию ругал меня:
– Отвратительная ведьма! Плохая! Рыжая бесстыжая!
Фух, выключила!
А что тишина такая? Все в шоке? Да я тоже!
– Морти, я тебя убью! – прошипела я себе под нос.
Надо мне было довериться фанату любовных романов, который последние пятьдесят лет в них мариновался? Что я хотела получить? Где был мой мозг?
Правильно говорят: хочешь, чтобы получилось хорошо, – сделай сам. И почему я хотя бы не проверила, что некромант намастерил?
Я дышала часто, будто бежала сорвать полуночник и опаздывала. Лицо горело, словно я в самый солнцепек пошла за травами. А перед глазами все еще стояли кадры ролика. Я была в шоке от того, как мы с Сибером смотрелись со стороны. Эти взгляды, движения… Аж жарко стало! Неужели он ТАК на меня смотрит? А я?
В аудитории по-прежнему было тихо, как в подвале Морти, когда он погрузился в запойное чтение. Шок так и летал над партами, дышал предвестником сплетен в уши.
– Это приворотный эффект, – сдавленно выдавила я из себя, стараясь держать лицо. Уж что-что, а раньше я могла выстоять против самой известной провокаторши на рынке и не моргнуть глазом. Неужели я сейчас дам слабину?
– На ректоре? – как-то хрипло спросил Луфус после того, как прочистил горло.
– Так ограничений не было. Продукцию нужно демонстрировать с самой выгодной стороны на том, кто представит ее в наилучшем свете и продемонстрирует весь спектр действия. Ну… вот!
– С точки зрения продажника, ты права, но… – Луфус вдруг быстро вырвал у меня магсъемщик и стал удалять все кадры, шипя на меня, как змея: – Такая выходка может стоить ведьме головы, особенно в нынешних шатких условиях! У тебя их две, что ли, адептка Фис?
Я была приятно удивлена, что куратор так искренне обо мне беспокоился. А еще заметила его неформальный переход общения. Да и вся аудитория не пропустила: народ притих, жадно навострив уши.
– Садитесь на свое место, адептка Фис. После лекций останьтесь, у меня ректорский приказ.
Приказ? Какой?
Все остальные пары мы сначала смотрели ролики сокурсников, а потом разбирали ошибки. Я не могла сосредоточиться на занятиях, постоянно думая о приказе ректора. Что там такое?
С другой стороны, это отличный повод пообщаться с Луфусом о теме, которая меня интересует!
И вот когда занятия подошли к концу, а адепты нехотя покинули аудиторию, приклеив уши по другую сторону двери, куратор сказал:
– Расслабьтесь, адептка Фис, – снова перешел на формальное общение куратор. – Лучше скажите, возникли ли у вас трудности с домашним заданием?
– Вы же видели, – замялась я с ответом.
Что он имеет в виду? Знает, что мои зелья не работают как надо? Или еще что?
– Я кое-что заметил на вступительных занятиях, а после сегодняшнего ролика почти не сомневаюсь. Да и слухи дошли…
Я сглотнула неловкость, вставшую комом в горле, и вопросительно посмотрела на куратора.
– У тебя же обратный дар? Поэтому ты пошла к ректору?
– А вы тоже метите на трон? – с тоской в голосе спросила я.
– Не разочаровывайся так в своем кураторе. Но у меня есть к тебе предложение!
Предложение от прожженного ведьмака? Это должно быть интересно!
– У меня тоже есть к вам встречное предложение.
– Вот как? Ты даже мое не услышала.
– Зато сразу заинтриговала.
Луфус усмехнулся и кивнул, соглашаясь. Ну-ка, что там у него за предложение? И что-то он молчит про ректорский приказ… придумал его, что ли?
ГЛАВА 21
ГЛАВА 21
Луфус выглядел крайне взбудораженным.
– Говорите быстрее, куратор. Я же любопытная, как и любая ведьма.
Правда, раньше меня только заработок интересовал, а сейчас и еще кое-что к списку прибавилось. Взрослею, наверное.
– Мне очень нужен твой дар, Ирма. Не против, что я неформально обращаюсь?
– Нет, конечно. Чем я могу помочь? – Я немного напряглась, помня о предупреждениях бабушки.
– Дело в том, что в моей сестре только-только зародилась новая жизнь, и она очень хрупкая. Я переживаю за ее здоровье и боюсь за дитя, – сказал Луфус полушепотом.
– Поздравляю, но чем я могу помочь? Рисковать с зельем в такой ситуации я не буду. Сами понимаете, дар у меня особый, не дай боги наврежу. – Я немного расслабилась, понимая, что профессором движет беспокойство за члена семьи.
