Академия Кавальдэ (СИ) - Шарэль Ти

— Значит, какие-то списки есть.

— Мастер Юстас ищет сведения о моей метке, — вспомнила я. — Он почти все время проводит в архиве. Я могу сказать лорду ректору, что хочу помочь с поисками в свободное время.

— Свободное — это какое? — Алекс скривился как от зубной боли. — Вместо ужина?

— Сразу после, — неожиданно решительно заявил Дамиан. — Я помогу.

Марк и Вариус тоже изъявили желание присоединиться к поискам. Как мне кажется, оба не особенно рассчитывали на успех, но видели, что это важно для меня. Даже Александр согласился помочь, но с таким видом, словно брату предстояло разгружать тяжёлые мешки, а не листать хрупкие страницы.

С лордом ректором договорился Маркус. Лорд Джейсон, если и удивился, препятствовать внезапно проснувшемуся рвению не стал. Договорился с мастером Юстасом, и буквально на следующий день мы пришли в архивный зал библиотеки.

В этом небольшом помещении пахло историей — непередаваемый запах бумаги, кожаных переплётов и неизбежной пыли. Мастер Юстас выделил нам самый дальний книжный стеллаж и некоторое время ревниво наблюдал, как мы неторопливо изучаем пожелтевшие страницы.

— Мне кажется, мастер выбрал этот стеллаж не случайно, — ворчливо заметил Алекс примерно через час. — Здесь все самое скучное.

— Это ты устав академии не читал, — улыбнулась его явному недовольству. — Даже я уснул на первых страницах.

— Алекс прав, — с лёгкой задумчивостью сказал Дамиан, открывая очередной фолиант, — здесь книги только за последние сто лет. Думаю, среди них искать бесполезно.

Мы дружно посмотрели в сторону мастера Юстаса. Потом почти также слаженно — на Марка. Тот едва не поперхнулся.

— Я не буду воровать книги, — сразу открестился брат.

— В воровстве нет необходимости, — спокойно объяснил ему Дамиан. — Мы ничего не станем выносить из архива. Просмотрим и вернём. — Но брать и возвращать придется мне? — понятливо хмыкнул Марк.

— Начнем в следующий раз? — тут же предложил Алекс и притворно зевнул. — Невыносимо хочу спать.

— Лентяй, — я осуждающе покачала головой. Снова посмотрела в сторону мастера Юстаса. — Иди спать, Алекс. Если у Марка есть время, я останусь.

Александр не ушел. Буркнул что-то себе под нос, но открыл одну из принесенных Марком книг и ненадолго замолчал.

Мы рассудили так. Если мастер доверил нам полки с последними книгами, то самые ранние были в противоположном конце архива. Судя по тому, что мастер работал между третьим и четвертым стеллажом, первые издания он уже изучил. То, что на это у него ушло около месяца почти непрерывной работы, Александр озвучил сразу.

— Ты можешь уйти, — в конце концов не выдержал Вариус. — Я не могу сосредоточиться, когда ты постоянно нудишь!

— О, да! — с чувством произнес Алекс. — Ты же у нас большой любитель книг!

— Замолчите оба, — прошипела я, — иначе нас выгонят!

— Здесь написано, — негромко сказал Дамиан, словно не замечая нашего спора, — что академия была основана примерно в тысяча трехсотом году.

— Больше, чем шестьсот лет назад, — уважительно протянул Марк. — А точнее?

— Точнее в утерянных источниках. В тысяча пятьсот двадцатом был крупный пожар. Полагаю, все эти книги были написаны позже.

— Точно, я же читал историю академии прошлым летом, — вспомнил Марк. — Там было про пожар.

После этого мы все уткнулись в принесенные Марком книги, надеясь найти там хоть крупинку нужных сведений. Но лично мне достался старинный фолиант с классификацией магических сил. Я с любопытством пролистала его и отложила с некоторым сожалением. Александр прав, если вчитываться в каждую книгу, на это уйдут все семь лет учебы.

— Сейчас вернусь, — сказала парням и направилась к мастеру Юстасу. Тот, отодвинув книгу на расстояние вытянутой руки и чуть прищурившись, читал какой-то толстый том в красной обложке.

— Мастер, — негромко позвала его. Он встрепенулся, как если бы совсем не слышал моих шагов, закрыл книгу и положил ее себе на колени.

— Да, Николас?

— Когда вы читали эти книги.., — вкрадчиво начала я. — Может встречали что-то интересное? Про академию. Мне всегда нравилась история, и хотелось бы узнать что-то новое.

Я безбожно врала. Историей увлекался Марк, а я, хоть и любила читать, даже не смогла запомнить всех представителей королевской династии. Помнила только основателей, ну и последних трёх правителей. Остальные смешались в голове в пестрый калейдоскоп, и я ни за что бы не ответила, кто правил раньше — Павел Грозный или Александр Красивый.

— Интересное? — задумался мастер. — Даже не знаю. Я выписываю только то, что связано с источником или метками...

Я проследила за его взглядом. На каменном полу лежал мелко исписанный альбом. — Нашли что-нибудь?

Мастер Юстас с сомнением пожевал губу, но всё-таки ответил.

— Совсем немного. Но вот смотри...

Мужчина поднял альбом и устроил его поверх книги. Отлистнул несколько страниц назад и начал читать:

— "Этот год был полон испытаний. И вновь среди подмастерьев ни одного творящего. Если так пойдет и дальше, смертей станет больше. Источник обжигает и сводит с ума. Я молюсь богу, чтобы послал творящего".

— Что это? — отчего-то шепотом спросила я.

— Записи одного из ректоров, — устало протерев глаза, ответил мастер, — мой вольный перевод с архаического. Тысяча шестьсот тринадцатый.

— Почти сто лет после пожара.

— Вижу вы и правда интересуетесь историей, Николас, — одобрительно заметил мужчина.

— Кто такие творящие, мастер Юстас?

— Я точно не знаю. Но... По обрывкам сведений... Творящие были хранителями источника.

— А мастер Дюваль — творящий?

— Возможно, — преподаватель задумался на несколько мгновений. — Или нет. Про творящих говорится вскользь и обычно в ещё более ранних изданиях. У меня возникло ощущение, что... Да нет, глупости, не забивайте себе голову.

— Пожалуйста, мастер, — взмолилась я. — Мне действительно интересно.

— Мне показалось, — мастер Юстас ответил сразу, словно сам хотел выговориться, — что творящие... Знаете, Николас, наверное, это прозвучит странно... Позвольте, я зачитаю.

Мужчина снова открыл альбом и почти сразу нашел нужную страницу:

— "Новому источнику уже девяносто восемь лет. Ещё немного и наступит пора безумия".

— Что это значит, мастер?

— Мне вдруг показалось, — по-прежнему нерешительно сказал мужчина, — что творящие как-то обновляли источник.

— Обновляли?

— Смотрите, — тут мастер заговорил быстрее и увереннее, словно старался убедить меня. — В одном месте сказано, что без творящих источник сводит с ума. В другом, что источник стар и грядет безумие. При этом говорится, что источник новый. Значит был и старый?

Мастер уставился на меня так напряжённо, словно действительно хотел получить ответ.

— Я н-не знаю, — растерялась от его требовательного взгляда.

— Может ваша метка — это и есть новый источник, Николас? — с лёгкими истерическими нотками спросил мастер, а я вдруг поняла, что он очень стар. Тонкие губы окружали глубокие морщины, блеклые глаза провалились и казались совсем маленькими. — Вдруг вы и есть — творящий?

— Я не знаю! — невольно повысила голос, и сразу услышала голос Марка:

— Ники?

— Я пойду, — торопливо пробормотала мастеру и сбежала к крайнему стеллажу.

— Что случилось? — обеспокоенно спросил Вариус.

Я кратко пересказала услышанное, но в пересказе оно звучало совсем не страшно. Я смущённо улыбнулась.

— Глупости, конечно.

— Как знать? — Дамиан был привычно серьёзен. — Может оно действительно все связано? Скажи, Ник, в твоём сне были метки?

— Я не смотрел, — чуть виновато призналась, — все были в рубашках, вроде наших. Особенно не рассмотреть. Но можно было изучить свою... Вернее Арикину.

Я запнулась. Дамиан не удивился, что я оказалась в теле девушки. Иногда я забывала, что принц не посвящен в мою тайну настолько, что начинала оговариваться. Но Дам ни разу не заметил.