- Я уверен, Куду-Или, как только окончательно придет в себя, сразу разъединит наши силы, - раздался из комнаты взволнованный голос Инара, - Он просто выполнял долг.
Глупый мальчишка! Такой глупый…
Мальчишка в желтых одеждах. А теперь в розовых.
Да-да-да, Куду-Или вечно его забывал! Зачем ему его помнить? Они из разных миров. Которые никогда не пересекутся.
Инар еще что-то сказал своим теплым, мягким голосом, и Куду-Или распустил свои волосы. Ему всегда хотелось ослабить контроль, когда он слышал Инара.
Глупый мальчишка никогда не замечал, что Куду-Или всегда видел его. Всегда.
Куду-Или сжал в ладони побег вьюнка и медленно побрел по коридору.
Воспоминания захватили его.
========== Глава 27. Воспоминания ==========
Наверное, Куду-Или должен был завидовать своему брату.
Иллуянку холили, лелеяли, баловали…
А он… Он был сыном предателя. Предателя, которого за бунт сожгли чистой зои вместе с женой.
Должны были испепелить и самого Куду-Или. По правилам клана. Но за него вступился дядька. И это он припоминал ему всю жизнь.
С раннего детства Куду-Или отрабатывал свой долг, выполняя самую грязную работу клана.
Волнения в семье… Кто решит вопрос? Куду-Или!
Нужно принять неприятных гостей? На кого свалить обязанность? На Куду-Или!
В резиденции бушует злобный дух? Демон? Кто их уничтожит? Куду-Или!
У клана появились непримиримые враги? Кто их убьет? Куду-Или!
Наверное, Куду-Или должен был завидовать брату. Иллуянка не делал ничего. Но Куду-Или не завидовал. Они оба были связаны по рукам и ногам. Они оба не могли выбирать свою судьбу.
И оба жили в клетках. Один - в золотой, другой - в железной.
Куду-Или не был эгоистом. И не против был жить не для себя. Но со временем ему стало казаться, что его самого просто не осталось.
Кем он был?
Никем. Просто главным палачом своего клана. Оружием, о котором не заботятся.
Куду-Или жил в пузыре, в который не попадал свежий воздух.
Изредка его оттуда пыталась вытащить Лелельвани. Она всегда была рядом. И в тоже время… Ее будто никогда и не было.
Куду-Или был окружен людьми, но до ужаса одинок. Отрешенный, молчаливый, он просто не мог опустить свою броню и открыться другим. Даже тем, кого знал с детства.
Наверное, люди - это не его. Он никогда никому не доверял. Никого не понимал.
Со временем Куду-Или начал задумываться - а не уйти ли ему в монастырь? На полном серьезе. Он просто желал спокойствия. Чтобы его не трогали, не дергали…
Но это были пустые мечты. Никто его отпускать не собирался.
***
Куду-Или исполнился шестьдесят один год, когда он впервые встретил мальчишку в желтом.
Куду-Или шел по столичной улице в окружении своих кукол, которых оживил с помощью своей зои, когда увидел, как пара магов избивали другого. Совсем молоденького…
Куду-Или сам не понял, почему остановился. Он никогда раньше никому не помогал. Кто бы помог ему самому! Но эмоции на лице мальчишки были такими яркими, что Куду-Или сам не заметил, как подошел.
Оказалось, юного мага били за дело. Он украл коробку пирожных у известного торговца. И ведь взял самые дорогие!
Наглец.
- Я все равно не нужен в своем клане, - пояснил мальчишка, шмыгая разбитым носом, - Если подыхать, то не от голода, а с перемазанными кремом губами… Хоть одно удовольствие будет в жизни! Хочу жить, а не существовать! Пусть жизнь моя и будет короткой!
Жить, а не существовать!
Эта фраза попала в самое сердце Куду-Или.
Потому что он сам не знал, что такое настоящая жизнь. Не ведал, что значило бросить на кон все ради краткого мига удовольствия.
Может, ему следовало поступить так же, как и его отец? Не прогибаться, а менять. Не получится - так умереть.
Но, наверное, Куду-Или не был таким смелым, как этот мальчишка.
Словно дурак, Куду-Или надеялся, что однажды дядя скажет ему:
- Ты отработал долг. Можешь идти на все четыре стороны…
Глупые мечты. Но надежда умирала последней.
Куду-Или сел перед мальчишкой на колени и тихо произнес, почти на инстинктах стирая кровь с разбитой брови подростка:
- Твоя жизнь не стоит пирожных. Если тебе некуда идти, я знаю одного хорошего мага, который может взять тебя в ученики и принять в свой клан. Знаешь семью Эстанус? Один из ее членов, Шимике, сейчас гостит в резиденции Вурункати. Найди его. Он красив, статен, в розовых одеждах… Не перепутаешь.
Куду-Или поднялся с земли и, повинуясь странному желанию, зашел в лавку, купил большую коробку пирожных, а потом молча всунул ее в руки мальчишке и попытался уйти.
- Я не хочу ни к какому Шимике! - вдруг сказал юный маг, - Я хочу к тебе! Возьми меня к себе! В каком ты клане?
- Нет, не возьму! - не думая, ответил Куду-Или.
Ни за что! Только не в это змеиное гнездо!
- Почему? - нахмурился мальчишка, - Я не достоин?
Потому что в клане Вурункати с тебя сдерут кожу, потом мясо, а затем обглодают кости.
Пусть и образно выражаясь…
А может, и не образно.
- Потому что мы принимаем только магов жизни, - вслух спокойно сказал Куду-Или и ушел, не оборачиваясь.
***
Мальчишку звали Инар.
И те, кто говорил, что Куду-Или его не замечал, болтали вздор. Куду-Или не мог оторвать от него взгляд. Никогда. Тот был слишком ярким, живым… И в то же время добрым и мягким. Будто струящаяся вода… Словно прекрасные цветы на вишневом дереве ранней весной.
Но Куду-Или был очень осторожен и делал вид, что Инара не существовало.
Если бы его пристальное внимание заметили, то кто бы знал, что бы случилось…
Куду-Или не хотел, чтобы его шантажировали Инаром.
Мальчишка был не при чем. Он не должен был страдать из-за чувств Куду-Или.
***
Все рухнуло через несколько лет, когда дядька заставил его сделать особенно неприятные вещи.
Куду-Или тогда долго отмывал свои руки от крови. Но она забилась ему под ногти и засохла. Куду-Или терпеть это не мог.
Он не способен был контролировать свою жизнь. Свои действия. Поэтому он отыгрывался на своем внешнем виде. Хотя бы своему телу Куду-Или был хозяином…
Поэтому любые незапланированные изменения в своей внешности он принимал в штыки.
В тот день все валилось у него из рук. Наверное, он себя странно тогда вел… Изменил своему спокойствию.
Нагрубил Лелельвани, Иллуянке и Шимике, который в то время гостил у них.
Куду-Или помнил, как зашел в свою спальню, не прикрыв дверь, и попытался ослабить узел на своем затылке.
Он забился в свою нору. Он находился дома. Теперь можно было распустить волосы… Его никто не видел.
Но шпильки, как назло, не вытаскивались. Куду-Или застонал от боли и усталости.
Он хотел упасть на кровать и просто умереть. Но не мог это сделать с пучком на затылке… Куду-Или начал буквально рвать на себе волосы, чтобы достать несчастные шпильки. Бесполезно… Он делал только хуже.
