Длинные тени лжи (СИ) - Лещенко Ирина

Здание управления стояло на небольшом возвышении посреди большого сада. С каждой из сторон в ограждении есть ворота, ночью закрыты все, кроме основного, выводящего прямо на Управление.

Виднеющиеся справа и слева створки были снесены вместе с кусками ограды и втоптаны в грязь. Падал снег, превращая мерзлую землю в месиво. Сквозь все три – подозреваю, что все четыре, но четвертых ворот отсюда не увидишь – на территорию вползала бесконечная лента, издающая шаркающие звуки.

Череда людей без начала и конца, идущих так плотно, что шагать можно было только синхронно; носы упирались в затылки впереди идущих, плечи были сведены. Глаз не было видно, но монотонное, слаженное движение завораживало, заставляло воспринимать их не как отдельных людей, а как единый, неведомый организм, который только в таком состоянии и способен существовать.

Метрах в трехстах полыхнуло, дым пополз к серому небу. Донесся короткий визг, заглушенный грохотом.

- Что это? – я говорила так тихо, что едва слышала себя. – Что это?

- А это мы с тобой опоздали. – усмехнулся Мик и запрокинул голову, провожая взглядом взметнувшийся чуть дальше загоревшегося дома огненный смерч. – Совсем чуть-чуть.

Ограда, не выдержав все новые и новые потоки, с протяжным скрежетом рухнула.

- Куда они идут? – я сделала шаг вперед, пытаясь разглядеть цель этого шествия.

- К телепорту, куда же еще. Императора свергать.

- Интересное зрелище. – сухо прошелестело за нашими спинами. Шеф выглянул из-за двери, прошелся взглядом по головам шествующих.

- Надеюсь, обслуга телепорта успела разбежаться. – мрачно пробормотал Мик. – Они вроде неагрессивны…

- Если не пытаться остановить. – Сэнай кивнул на нескольких магов, упершихся в дерево. Короткий жест первого же мага, и стволы впереди рассыпаются едкой пылью, освобождая путь.

- Надо в столицу. – Я решительно выдрала из-за пазухи нагретый шнурок.

- Я, если позволите, с нами. В этом городе делать больше нечего. – вздохнул Сэнай и придвинулся ближе.

Я с усилием разломила плоский кругляш, и вокруг заплясали фиолетовые языки пламени.

Глава 33

Глава 33.

Мы вывалились посреди одного из дворцовых коридоров. На то, что мы попали именно во дворец, намекали высоченные потолки, витражные цветные окна и десятки сосредоточенных людей, которые куда-то бежали.

Едва увернувшись от десятка воинов в тускло мерцающих латах, я прижалась к стене.

- Катастрофа. – в отчаянии пробормотала я. – А где Императора искать? Я это место впервые вижу…

Сэнай закатил глаза к потолку и изящно придержал за локоть бегущего мимо мужчину в темном костюме.

- Император где? – глядя ему в глаза, коротко осведомился шеф. Пойманный не глядя ткнул пальцем в пол.

- В нижних ярусах.

- А как туда попасть? – ласково уточнил Корхадо, щуря и без того узкие глаза.

- Вы откуда упали? – огрызнулся мужчина, выдирая локоть. – Через желтый порт!

Мик отчетливо вздохнул.

- Спасибо, вы очень помогли. – с иронией уточнила я. – Идем искать желтый порт.

- Дай сюда. – Мик вырвал из моих рук жалкие останки амулета переноса, сжал в ладонях и глубоко втянул запах. Глаза медленно и неохотно начинали разгораться пульсирующим зеленоватым светом.

- Мы потом вам все объясним. – торопливо пробормотала я, подталкивая изумленного шефа в спину. – Сейчас надо будет бежать.

Мик пригнул голову, исподлобья глянул на меня и бегом рванул по коридору. Я вцепилась в узкую прохладную ладонь шефа, мысленно пообещала себе попозже извиниться за такое панибратство, и побежала следом.

Коридор уперся в развилку. Мик на секунду задержался, повел длинным носом из стороны в сторону и уверенно повернул в правое ответвление.

- И давно это с ним? – на выдохе поинтересовался шеф.

- Давно. – дыхания не хватало, да и объяснять, что уж кто-то, а я вообще не в курсе, не хотелось.

Спустившись по крошечной, в пять ступенек, лестнице, мы вывалились возле платформы. Края приподнятого круга были окрашены в веселенький желтый цвет.

- Что бы мы без тебя делали. – я притормозила, выпустила шефа и влезла на площадку. – Залезайте!

На нижнем ярусе никакого хаоса не было. Огромный зал с колоннами, стены которого отражали то, что происходит снаружи, был практически пуст. Десятка два магов вкруговую стояли вдоль стен, вполголоса переговариваясь. Посреди этой деловитой пустоты в кресле сидел Император в своем теневом обличии.

Императрица, поправила я сама себя. Сейчас не стоит забывать, что это просто испуганная девушка.

Увидев нас, она подняла руку. Я сделала шаг в ее сторону и невольно застыла, разглядывая стены.

Вокруг дворца было живое море, движущееся и дышащее в такт. Тысячи равнодушных и пустых глаз.

- Надо закрывать телепорты. – вполголоса обратился один из магов в темно-фиолетовой парадной мантии к Императору. – Иначе этот поток никогда не закончится.

- Мы и против этой толпы уже не выстоим. – философски пожал плечами Император. – Закрывайте. Помощи из тех городов, откуда они идут, нам точно не дождаться.

- Это же не только Йоннри? – тихо спросила я. – И не только столица.

- Все крупные города. – маг коротко посмотрел на меня, видимо недоумевая, кто мы вообще такие и что тут делаем. – Все телепорты из академий и школ уже оторваны от столицы, остались только общегородские, но их слишком много, так сразу все не перекрыть.

- А во дворце нет…таких же? – деликатно спросил Мик.

- Несущие службу во дворце с детства воспитываются тут же, без вмешательства магии Учения, за редким исключением. – бесполым, но высокомерным тоном отозвался Император. – Было несколько представителей Домов, но с ними мы справились.

И повел рукой, отсылая разом всю мужскую часть подальше:

- Нам нужно поговорить наедине. Займитесь делом.

Маг, коротко склонив голову, вернулся на свое место. Вокруг нас двоих замерцала узкая хрустально сияющая пелена.

- Удобная штучка. – Дарелла щелкнула ногтем по переливчатому камню в перстне. – Все началось слишком быстро. Пришлось убить нескольких членов Домов, оказывается, заклятия не убивают тех предателей, кто уже внутри и не проходил ни одних зачарованных ворот…а ведь считалось, что оно действует на всей территории, а оказалось, только на входах… Неважно. Я не могу связаться с Рорком, я вообще не знаю, с кем мне связываться и у кого просить помощи. В дипломатии я не сильна, а оба моих советника, к величайшему моему сожалению, сейчас хлопают пустыми глазами где-то вот там.

Императрица кивнула на неподвижную стену людей вокруг дворца.

- А я сама, как оказалось, не на многое способна… - она горько усмехнулась. – Спрятаться, не больше.

- Зато вы не поддаетесь панике. – утешила я ее. – Джарлан отправился к уничтожителям вчера вечером, как только будут отключены порты, они точно поймут, что уже пора…или там вы не отключали?

И с надеждой посмотрела на царственный профиль.

- Нет, отключили все разом. – равнодушно отозвалась девушка. – Мы не можем отключить все и оставить один. Сейчас, как я понимаю, вообще работают только внутренние.

- То есть мы отрезаны? – уточнила я, сдерживая желание истерически взвыть. Императрица кивнула.

- Изумительно. – пробормотала я. – Джарлан, ты вот сейчас нужен прямо как никогда. Хотя что горстка красных сделает с такой ордой?

Дарелла в немом изумлении посмотрела на меня.

- Вы видели уничтожителей в деле? – после заминки спросила она. Я отрицательно помотала головой. – Даже если все эти маги сейчас начнут одновременно выпускать самые свои разрушительные заклинания, двум-трем красным хватит несколько секунд, чтобы развеять их в пыль. Другое дело, что править пустой страной, усеянной пеплом и трупами, мне не хотелось бы.

Она отвернулась, а я заметила ее подрагивающие пальцы, сцепленные в замок на коленях.

- Впору начинать молиться напрямую Рорку. – я потерла виски. После бессонной ночи голова ныла.