Хозяйка таверны «ГастроГном» (СИ) - Ткаченко Сусанна "Санна Сью"

И прореху я нашла! Возможно, нерадивый маг забыл обновить заклинание или по другой причине, но у самой дворцовой стены прямо у земли нашёлся лаз. Узкий, но в материальном теле я пролезть могла бы. Я понятия не имела, какого размера мой дух, но всяко не больше, чем его оболочка. Ошибиться и задеть светящиеся прутья мне совсем не хотелось. Понятия не имела, что будет, но чувствовала – ничего хорошего. Так что очень медленно, стелясь по земле, я проникла внутрь хранилища мёртвой армии, и тут же мои призрачные уши заполнил гул пространства. Я замерла и большими глазами уставилась на то, что считается гранью между нашими мирами. У меня в таверне, да и на корабле, она была невидимой, и я её могла только ощущать как вязкую субстанцию, а тут… Тут из-за проведённых Владыкой ритуалов она стала непроницаемой плёнкой, в которую бились и гудели души, наверное, тех, кто лежал внизу и готовился восстать по приказу некромантов.

Я попробовала прорваться в Тонкий мир, но нет, не вышло. Силы у моего духа не хватало. Может, и был способ, но я не имела знаний, чтобы его найти. Зато я поняла, что хотела сказать моя способность предвидеть события. Логическая цепочка сразу выстроилась, и я поспешила обратно во дворец, чтобы поделиться своим открытием с Вардином.

Немного поплутала в парке, ища нужное окно, но, успокоившись, припомнила ориентиры и до своего тела добралась успешно. Вскочила на ноги и понеслась к принцу. Ворвалась в его покои в самый разгар огнесвязи с кораблём. Дин стоял у камина, в котором танцевали огненные фигуры Юка и Лестаты. Я прикусила язык, придерживая новость на десерт.

– Почему ты мне не сказал сразу? – ругался Юк.

– Что бы ты сделал?

– Вардин, я менталист по отцу и заклинатель камня по деду со стороны матери! Повелитель – каменный демон, ты что не знаешь? Я бы попробовал вытащить мертвокамень.

– Невозможно. Ритуал отца не даст.

– Его можно было хотя бы ослабить!

– Я собирался тебе сказать, но у нас не хватило на это времени.

– И что теперь делать? Как мне спасать сестру?

У меня, вопреки всем страшным событиям, на душе потеплело от такого неподдельного волнения и заботы брата. Я поспешила к танцующему огню.

– Я знаю, что делать! Осталось только придумать, чем поддержать силы Вардина, а то одна я его не дотащу.

Три пары глаз – одна нормальная и две огненные – уставились на меня с любопытством, и я впервые почувствовала себя могучей волшебницей, способной выдержать битву с Владыкой. Ведь мы с ним как будто две противоположности одного целого: он повелевает мёртвым, материальным телом, а я живым и бессмертным – душой. Я обязана быть сильнее и победить, тем более если с поддержкой такой команды, добуду кольцо рода и получу знания от духа.

Элементаль, изображавший капитана, взметнулся, поддаваясь эмоциям своего прототипа.

– Ника, как ты? Что ты задумала?

Я сделала пару шагов туда-сюда, переводя мысли и догадки в подходящие слова. Напугать я никого не хотела.

– Я знаю, как лишить Владыку его армии зомби и переманить её на нашу сторону, – сообщила торжественно. – Тогда мы можем не ждать Перекрестья, а свергнуть его прямо сегодня ночью. Я верну в его мертвецов души, которые толпятся в Тонком мире, и они не станут слушаться бывшего господина.

Лестата, вернее, элементаль, который её проецировал в камин, очень обидно рассмеялась.

– Душа не приживётся в мёртвом теле. Это невозможно. Предлагаю вернуться к тому плану, который мы с тобой, Юк, разрабатывали до встречи с этой парочкой смертников.

Ведьма демонстративно отвернулась от нас с Дином и смотрела только на капитана. Он покачал головой.

– Нет. Ника – моя сестра, и мы теперь вместе. Тем более в её словах что-то есть. Я слышал от одного старого некроманта, что бездушные, которые служат Владыке, отличаются от обычных поднятых мертвецов. Говорят, они выглядят… – Юк замялся, – свежими. Их тела не разлагаются.

– Это стазис! – возразила Лестата. – Об этом все знают!

– А вот тот некромант сказал, что нет, не стазис. Они такие, потому что не совсем умерли. Жизнь в них теплится и тела связаны тонкой нитью с душами. Ещё старик сказал, что такие бездушные более мобильны, поэтому Владыка охотится за умирающими и не даёт им уйти окончательно.

– Вот! Это похоже на правду! – закивала я. – Я почти видела эти души. Они толпятся в Тонком мире над телами и хотят с ними воссоединиться. Но я не смогла пробить защиту.

– Конечно, ты не смогла. Её ставили лучшие маги, – опять съязвила ведьма.

– Дин, ты сможешь убрать магию? – Я развернулась к принцу и уставилась на него с надеждой. – Мы тогда пойдём ночью не за кольцами, а в то место, где Владыка держит армию. Потрать лучше силы на них.

Вардин тяжело вздохнул и остановил мои метания вдоль камина – прижал к себе за плечи.

– Нет, Ника, не выйдет. Ну, лишим мы его армии, а дальше что? Отец сильный маг. Он ведь не только мёртвых может поднимать, он владеет знаниями и силой, способной убивать. К тому же у него есть и живые воины. А у нас с тобой во дворце нет никого, кроме моих слуг. Они пшик против отца, я без сил, ты сильный, но неумелый маг. Мы просто не справимся.

Я сникла. А все казалось таким простым! Не может же быть такого, чтобы моя интуиция ошиблась и направила меня по ложному пути.

– И что же делать? – спросила расстроенно.

– Мы дождёмся от Лестаты имен духов и пойдём в сокровищницу. Я сообщил отцу, что хочу сделать тебе подарок и намерен позволить самой выбрать тиару для предстоящего бала. Он дал добро, потому что не видит в этом опасности. Он же не знает, что ты можешь общаться с духами напрямую и позвать их из колец, которые он хорошо прячет. А там, в сокровищнице, ты свяжешься с духами рода отца и деда. Будем молиться Старцам, чтобы они тебе подсказали выход.

Я расстроилась. Сильно. Почти до слез. Но это было лучше, чем совсем ничего, поэтому я кивнула.

– Хорошо. Попробуем сделать так. Но если затея не выгорит, то я согласна на побег в любое место, лишь бы подальше от Владыки.

– Обещаю, что проследую за тобой куда угодно. Даже на твою безмагическую Землю. Только не унывай.

– Нашли время на глупости! – опять влезла Лестата. – Вот разве сейчас время для чувств? Они вас делают уязвимыми, глупцы!

Мне хотелось сказать: сама ты глупая! И я даже рот раскрыла, но захлопнула, потому что до меня дошло. Она сказала – чувства? То есть чувства между нами видны ведьминому глазу даже через огненного элементаля? Сердце сразу забилось пойманной птичкой и стало трудно дышать. Мне точно надо выжить и выбраться на свободу, чтобы спокойно проверить, не ошибается ли Лестата.

– Займись делом, ведьма, – шикнул на неё принц, – мы выйдем на связь через пять минут после полуночи. Ждём имена.

Пламя взметнулось – и элементали исчезли, оставив в камине только язычки обычного огня, лениво облизывавшие поленья. А я освободилась из рук Вардина и села на диван.

– Дин, я была уверена, что это отличный план. Ты же знаешь: я интуит, и мой дар меня ещё никогда не подводил.

– Знаю и думаю, что нам обязательно пригодится твой план, но позже. Мы поймём для чего. А пока не будем переть напролом и попробуем улизнуть по-тихому. Кто знает, может, мы вскоре сами вернёмся под стены дворца с армией, и тогда твоя задумка обеспечит нам победу на поле боя.

– Да уж хоть бы, – кивнула я.

А сама уже в это время обдумывала, где бы взять армию, чтобы прийти под стены дворца. Как я умудрилась стать настолько кровожадной за такое короткое время? Да уж, у Владыки просто удивительная способность настраивать людей против себя.

Глава 30

– Дин, а твой отец не удивился, что мы в сокровищницу ночью решили пойти? – спросила я перед самым выходом на огненную лестницу.

Лестата сообщила имена духов в десять минут первого ночи, а в пятнадцать мы уже стояли у дверей апартаментов принца. Идти за кольцами было необходимо – я это прекрасно понимала, – но от страха мозг генерировал все новые и новые вопросы. Наверное, таким образом подсознание пыталось оттянуть момент опасности.