- Но они могут передать, что видели нас здесь.
- Ничего страшного. Господин любит меня и вряд ли хотя бы пожурит за эту выходку. А вот ты, Тиа, что-то мне подсказывает, играешь с огнем.
Серые глаза Антинуа метнули молнии в Рафаэля. В воздухе застыло напряжение, от которого даже светлые локоны Анти будто чуточку вздыбились.
- Ты сбежала от своего господина? – обратилась она уже ко мне. Затем взгляд Анти метнулся на Рафаэля. – Это он тебе помог?
Когда тело Рафаэля мелко задрожало, я не сразу поняла, что он смеется. Лишь когда у самого уха раздался булькающий жуткий звук, все встало на места, а меня затопили неловкость и смущение.
- Это и есть мой господин, Анти, - хмуро пробурчала я и без восторга проследила, как меняется лицо подруги.
Губы Анти сложили в идеальную «О», а брови поползли наверх. Она заметалась, явно не понимая, что должна сделать. Поприветствовать важную персону? Уже поздно, момент упущен. Извиниться за дерзкий выпад в его сторону? Тоже странно.
- Я подготовлю комнату, задерну все шторы и проведу вас, - пролепетала она и торопливо покинула гостиную.
Теперь мы с Рафаэлем, полуобнявшись, стояли в полной тишине.
Я не могла его отпустить, потому что боялась, что он слишком слаб. Не могла и продолжить стоять вот так, как глупое бревно.
- Спасибо, - вымолвила я робко, - что спасли меня.
- Кто кого еще спас, - хмыкнул вампир, но быстро оттаял. – И тебе.
Снова повисло тяжелое молчание, и мысли навалились неподъемной грудой. Я с ужасом вспоминала обо всем, что случилось совсем недавно, а в голове постоянно крутилось: «Теперь мне точно конец».
- Почему вы это сделали? – сдавленным от грустных мыслей голосом спросила я. Не то, что бы мне был важен ответ. Просто хотела отвлечься.
- Потому что сослуживец передал, будто какая-то ошалевшая полукровка выкрикивает направо и налево мое имя, пытаясь спастись от правосудия Артери. Ты звала, и я пришел. Все просто. Можешь благодарить небеса, они услышали возданные мольбы.
Он попытался гордо выпрямиться, но только пошатнулся. Я качнулась вместе с ним.
Неторопливо мы направились к двери, чтобы к приходу Антинуа быть готовыми сразу покинуть зал. А то и так уже заляпали ковер кровью и грязью…
- Вы были не обязаны идти за мной. Вы ведь могли погибнуть.
- А я и не собирался погибать, - весело отозвался он. - Я не думал, что ты залезла в такое… хм… безобразие. Честно ожидал, что все решится разговором.
- Мне жаль, что вы рисковали зря, - тоска совсем одолела меня, больше бороться с тревожными мыслями об отнюдь не радужном будущем не получалось.
- О чем ты?
- Вы пытались спасти меня, чтобы не лишиться союзника в борьбе против Валанте, но это бессмысленно. Теперь меня все равно убьют… После того, что я сделала.
Рафаэль раздраженно щелкнул языком. Он хотел что-то сказать, но в коридоре послышался приближающийся стук каблуков Антинуа.
- Никому не говори о том, что произошло, - прошептал он быстро, а потом двери распахнулись.
- Пойдемте. Я подготовила для вас свою старую комнату…
- Старую комнату? – эхом повторила я. – Ты же и года не отслужила в Ампло!
- Говорю же, господин любит меня. А его молодой сын меня вообще обожает, - хихикнула она, игриво подмигнула и вышла в коридор.
Мы двинулись за ней.
Дом, где мы оказались, был гораздо меньше замка на цветочной плантации, где жила я. Однако это место буквально дышало уютом, который жил в каждой крошечной детали: ковры, цветы в вазах, картины с семейными портретами… На одной из тумб в коридоре я заметила оставленную кем-то книгу, из которой выглядывала закладка.
- Здесь хорошо, - произнесла я, когда Анти подвела нас к приоткрытой двери. – Спасибо, что приютила нас.
- Одной благодарностью не отделаешься, Тиа. Ты обязательно расскажешь мне, что случилось.
Ее взгляд красноречиво скользнул по израненному Рафаэлю и моей изорванной одежде. Сдержанно кивнув, она распахнула перед нами дверь.
- В комнате за дверью есть купальня. Окон в ней нет, а в спальне я задернула шторы, так что беспокоиться не о чем.
- Благодарю, - я не видела лица Рафаэля, но ярко представила, как он криво улыбнулся.
На Анти обворожительный оскал не сработал.
- Рада помочь, господин…
- Карстро, - подсказал он и, отлипнув от меня, решительно, но не слишком удачно двинулся в комнату. Ему пришлось опереться о косяк, чтобы устоять на ногах, но Рафаэль держался достойно.
Когда я отвернулась от него к Антинуа, то увидела круглые от изумления глаза подруги.
«Карстро?!» - произнесла она одними губами, а я скорчила мину и развела руками. Мол, «ничего хорошего».
Рафаэль располагался в покоях, а я не спешила присоединяться к нему. Взяла Анти за руку, отвела чуть в сторону и тихо спросила:
- У вас при доме есть скот?
- У нас при доме есть только снеговики, - скривила мину Анти. – Слышишь, как вьюга завывает?
Мы умолкли, и я действительно расслышала звучание ветра, напоминавшее протяжный плач. Жуть какая…
- В Ампло в любое время года ужасный мороз. Животных здесь никто не держит. А зачем спрашиваешь?
- Да так, - соврала я, - хотела попросить мясо на завтрак.
- А, - расслабилась Анти, - это у нас есть! Попрошу подать вам в комнату.
Она тараторила о том, какое мясо у них есть и что к нему обычно подается. Предложила мне выбрать, но я слушала невнимательно. Попросила Анти подать еду на свой вкус и поплелась в комнату.
Сказать Антинуа, что животное мне было нужно, как источник крови для Рафаэля, язык не поворачивался. Подруга ведь с легкостью догадается, что, не имея иного выхода, мне придется поить Рафаэля своей.
«Выход есть всегда», - подумалось мне, но я задвинула эту мысль.
Рафаэль нуждается в лекарстве – в крови. Он ранен из-за меня, из-за меня он едва не погиб. И думать об этом в разы страшнее, если вспомнить, что будущего у меня больше нет.
Сила, что уничтожила того вампира, неподвластна ни пониманию, ни контролю. Она спасла меня сегодня, но в скором времени она же меня и погубит. Очередной визит рыцарей луны станет последним.
Так какой смысл жалеть кровь, если скоро она мне будет не нужна?
