Укротитель для волчицы (СИ) - Шейн Анна

- Битвы? - Лана нахмурилась и напряглась, - какой битвы?!

Черт, да она ничего не знает! Ее в действительности вычеркнули из жизни стаи, даже о такой важной вещи не сказали.

- Сделай, что должно, - Грагша проигнорировала вопрос пленницы и еще раз предложила кинжал, - раз уж ты решила встать рядом с вожаком - помогай ему, бери на себя его обязанности и заботы.

- Волки объединяются против укротителей, - почему-то захотелось сказать Лане правду.

Я все еще не простила ее. Она подставила меня, обманула, когда я была в столь шатком положении... Но в ее взгляде виднелось искреннее беспокойство за Рэйна и стаю, в ее словах слышался надрыв.

Верилось, что она действительно работала на укротителей ради тех, кого любит. И хотя это не умаляло ее вину передо мной, вырисовывало ее не таким ужасным человеком, как казалось раньше.

- Это... - Лана опустила взгляд, услышав новость, - я должна быть рядом с ним... Я должна его защитить... - зашептала она сама себе, но вдруг, подняла взор и вздрогнула, будто забыла о нашем присутствии и сейчас удивилась, что мы тут делаем. Посмотрев еще раз на кинжал Грагши, предательница обратилась ко мне, - обещай, что позаботишься о нем... Дарина.

Что за?.. Откуда эта покорность, откуда это смирение?

Минуту назад она винила меня во всех своих невзгодах, а сейчас вдруг чуть ли не преподносит своего любимого Рэйна на блюдечке!

Так смутилась, что и не заметила, как Грагша снова протянула мне кинжал, и на автомате, а не по желанию, я, наконец, взяла его.

Одна мысль не давала мне покоя и жужжала в голове оглушительно с того момента, как появилась. Лана по-настоящему любила Рэйна. Глядя на двух женщин, которые пришли ее казнить, она забыла об угрозе в тот же момент, как узнала, что ее любимый, хоть и отвергший ее, собирается на войну, где его жизнь подвергнется угрозе.

Она мгновенно забыла о себе и хотела сейчас только одно: удостовериться, что о Рэйне кто-то позаботится, раз она не сможет.

Я же... Я же все еще была бы не прочь сбежать и от альфы, и от затеянной им войны.

Кого я обманываю? Себя в первую очередь.

Я не готова беспрекословно следовать за Рэйном, не готова глядеть ему в рот, не готова быть помощницей во всех его делах, особенно в тех, с которыми я не согласна.

Наше с Вероном приключение в особняке того высокопоставленного укротителя вспомнилось само собой, но я, раздраженно поморщившись, отогнала его.

Сжала в руке рукоять кинжала с особой силой.

Я знала, что делать.

Подошла к Ланне так уверенно, что она зажмурилась и отвернулась. У волчицы не было ни тени сомнения, что сейчас я с ней расправлюсь.

Когда кинжал приблизился к ее горлу, Лана странно расслабилась, словно вмиг приняла свою судьбу.

Что ж. Придется ее разочаровать.

У старой веревки, связывающей ее и держащейся в том числе не шее, не было ни шанса против острого лезвия.

Одно легкое движение, потом еще два - веревки были и на ногах, и на руках, и Лана была свободна.

Ощутив, видимо, что теперь ее ничего не сковывает, волчица широко распахнула глаза и изумленно уставилась на палача, который вдруг помиловал ее.

Не менее удивленно, но при том и с недовольством на меня посмотрела Грагша.

- Что ты делаешь? - выкрикнула она раздраженно, - предателей не отпускают!

Лану так и перекосило. Можно ее понять. Грагша была Старшей матерью. Наверное, когда девушка была ее совсем малюткой, старуха уже тогда занимала эту должность и заботилась о соплеменниках. Считай, родная бабушка... И сейчас стоит во главе тех, кто ратует за казнь.

- Ты сказала мне решить, я и решила, - ответила Грагше, смотря при этом на Лану, - уходи. В стае тебе не найдется место, - сказала девушке и, - но, думаю, ты найдешь шанс его себе вернуть... Мы выступаем на учебный центр укротителей прямо сейчас.

- Ты просто так ее отпустишь, утаенная? - Старшая мать все не могла успокоиться.

- Я поняла тебя, - Лана нарочно сделала вид, что не замечает старуху и смотрела прямо мне в глаза, - я... Я этого не забуду.

- Я не прощаю тебя. Учти это, - предостерегла ее.

В ответ Лана понимающе кивнула и двинулась к выходу из шатра.

Грагша уж порвалась перекрыть ей дорогу, но я грозно выговорила:

- Пускай кто-нибудь только посмеет ей помешать...

Удивительно, но это сработало, и Лана беспрепятственно вышла наружу.

Когда мы со Старшей матерью через минуту покинули шатер, девушки уже и след простыл.

Глава 25. Битва начинается - 1

Понятия не имею, зачем Грагша все это устроила. одно точно: она не собиралась оспаривать мое решение отпустить Лану. Иначе по пути к стойбищу давно 6ы загрызла вербально и не вербально.

Может, старуха хотела что-то доказать? Или показать? Как-то воздействовать на меня? Не знаю. Так или иначе, разговор с Ланой не переменил мое отношение хоть к чему 6ы то ни было. Напротив, я уверилась, что они слишком просто смотрят на вещи, не видят полутона, только черное и белое. Им не хватает гибкости ума, они живут по простым законам, законам природы. И... В этом нет ничего плохого. Это их культура. Но в противостоянии укротителям такое мировоззрение сыграет с ними злую шутку.

Ведь противников не сковывают традиционные уклады и заветы. Они способны на любой маневр, любой удар, любое, выходящее за рамки морали, решение.

А разговоры о чести, законах предков и свободе, пускай и обретенной только после смерти... Они кажутся истиной, пока не прольется первая кровь, а там... там уж война, которую никто не захочет, но которую никто не сможет остановить.

Когда мы вернулись, и я увидела Рэйна, отдающего последние распоряжения соплеменникам, разглядела искорки в его глазах, в голову пришла мысль: и все же они с Ланой созданы друг для друга. Я никогда не смогу также слепо и преданно идти за ним.

- Сейчас никто не заметит, что ее нет, - слова Грагши не то что прозвучали - проскрипели у уха, - а когда заметят - нам уже нужно будет выходить, я убежу остальных, что искать ее нет смысла.

- Зачем все это было? - спросила у нее одновременно сердито и несмело, как обманутый ребенок, который в глубине души подозревает: ему просто преподали ценный урок.

А, может, это я преподала Грагше урок?

- Затем, что ее судьбу нужно было решить, - Старшая мать качнула плечами, как ни в чем не бывало, - с твоим решением я не согласна. Но правильно это или нет - вопрос сложный, и не нужно его поднимать, ни сейчас, ни когда-либо. Но... По крайней мере, я теперь знаю, что, в отличие от женщины и волчицы, твои мысли и действия находятся в полной гармонии. Ты говоришь, что думаешь, и поступаешь так, как сама считаешь нужным.

- Как-то это совсем не по-волчьи, - буркнула в ответ, стараясь скрыть, что слова Грагши мне польстили.

- Волки бывают разные. Но ты, определенно, не из тех, кто создан для жизни в стае.

Голос старухи вдруг стал тоскливым, будто сейчас она окончательно уверилась в мысли: я не задержусь ни с Рэйном, ни с его людьми, - и ужасно об этом пожалела.

Мне хотелось что-то сказать ей напоследок, но слова не приходили в голову. Чудилось: что бы я ни сказала, Грагша уже давно это знает.

Она медленно кивнула, как бы говоря: все сказано и нечего повторяться. Почему-то это устроило нас обеих, и мы разошлись. Она отправилась дальше наблюдать, как собираются впопыхах соплеменники, я же - к Рэйну. Вот-вот пора было выступать.

Альфа сиял, как ребенок перед раздачей подарков на Новый год.

А я не могла перестать сравнивать его с ребенком, отчего на душе становилось еще тягостнее. Разве способен он вести остальных в бой? Почему никто из других альф не оспорил его первенство в этой войне?

-Мы на пороге новой эры, - этим возгласом встретил меня Рэйн, - чувствуешь это Дарина?

Я неуверенно качнула плечами, но альфа не распознал мои чувства, подскочил и, обхватив за талию, поднял в воздух и прокружился со мной на руках.