Смертельная выдержка (ЛП) - Чейз Аннабель

Он выглядел так, словно в него ударила молния.

— Прирожденная богиня.

— Это я. Инкарнация. — не поддающееся объяснению рождение, которое происходит спонтанно в природе… у человеческих родителей. — Редко, но случается.

Припарковавшись у ворот Замка, он, казалось, был не в состоянии произнести ни слова. Я никогда не видела его таким встревоженным.

— Богиня мертвых и ночных кошмаров. Вот почему ты можешь общаться с духами.

— Среди прочего. — мое сердце бешено колотилось. — Послушай, Кейн. Знаю, ты мне ничего не должен, но я прошу сохранить это в секрете. Даже от Джози.

— Почему?

— Ты действительно не понимаешь? Если об этом станет известно, у меня появится мишень на спине и за мою голову назначат высокую цену.

Он нахмурился.

— Если ты Мелиноя, почему ты не можешь?.. — он резко замолчал. — Ты можешь.

— Я решила приглушить свою силу. Я не просила об этих способностях и стараюсь ими не пользоваться. — я потянулась к нему, намереваясь успокоить, но он отпрянул.

— Нет, не надо. Ты не можешь.

В моих мыслях воцарилось смятение.

— Я не понимаю.

— И я не могу тебе объяснить. Теперь ты знаешь, каково это. — он перегнулся через меня и открыл дверь, оставив запах мускуса, сандалового дерева и сосны после себя. — До свидания, мисс… Мелония.

— Меня зовут Лорелея, — настаивала я, выходя из машины.

Не сказав больше ни слова, он захлопнул дверцу и уехал.

Глава 20

На крыльце меня ждала фигура в черном пальто.

Наоми Смит.

«И удача продолжает меня преследовать».

— Долгая ночь? — спросила она, когда я поднялась по ступенькам на крыльцо.

— Я думала, мы закончили, — сказала я.

— Я тоже так думала, пока не увидела вас на том мероприятии.

Худшие опасения подтвердились.

— Я выпила эликсир, как и другая участница.

Она смотрела на меня долгим, неловким взглядом.

— Мое настоящее имя Эвномия, — наконец сказала она.

— Понимаю, почему вы представляетесь Наоми.

— Это имя ни о чем вам не говорит?

— А должно?

— Эвномия — богиня закона и порядка.

— Ничего себе. Похоже, ваши родители знали, что, когда вы вырастите, то захотите стать следователем.

— Я сама выбрала название для этого судна. — она сделала паузу. — Думаю, вы такая же, как я.

— Вряд ли. Я не особо люблю закон и порядок.

Она многозначительно на меня посмотрела.

— Вы знаете, что я имею в виду. Должна сказать, что Корпорация будет крайне заинтересована в вас.

Я практически слышала голос Матильды в своей голове, призывающий убить эту женщину на месте. Наоми, или Эвномия, угрожала моему спокойному существованию. Казалось, богиня прочла мои мысли.

— Если вы подумываете о том, чтобы убить меня, я бы не советовала этого делать. У меня наготове рапорт с вашим именем, который я отправлю по цепочке командования, если со мной что-нибудь случится. Если я пропаду, они придут прямо к вам.

— Для отчета, я не убивала Брюса. За это несут ответственность ваши работодатели.

— Мистер Хонг знал о рисках, связанных с должностью.

Я ощутила себя в тупике. За последние двадцать четыре часа я причинила достаточно вреда живым существам.

— Я не та, за кого вы меня принимаете, — сказала я. — Просто отправьте свой первоначальный отчет и забудьте обо всем остальном.

Наоми проигнорировала мой совет.

— Какой смысл жить тихой жизнью в глуши, если вы богиня? Используйте свои способности, как и все мы, как часть Корпорации.

— Мои способности были временными. Они появились из-за эликсира.

— Я слышала другое.

— Неправильно слышали.

— Кто дал вам сому? — настаивала Наоми. — Я не знаю, как вам удавалось избегать нашего внимания столько лет. Я думала, у нас разведчики получше.

Потому что мой дедушка очень много работал, чтобы меня защитить. Он знал, какая жизнь ждет меня, если моя личность раскроется. Он не хотел этого для меня, и я тоже.

Однако я ничего из этого не сказала Наоми. Я не хотела выдавать свой секрет такой организации, как Корпорация.

— Я даже не знаю, что такое сома. — ладно, это была ложь. Сома был ритуальным напитком, который, как говорили, давал бессмертие и другие божественные силы. По сути, это был тот же самый напиток, что и второй эликсир доктора Эдмондса.

— Корпорация предлагает жизнь в роскоши и безопасности, — продолжила Наоми. — Вы смогли бы выбраться из этой финансовой ямы отчаяния.

Это было обидно.

— Эй, работа еще продолжается.

Она кивнула в сторону Замка.

— Хорошо, что у вас долгая жизнь, потому что большую ее часть вы потратите на этот проект по реконструкции.

У меня был один вопрос к Наоми.

— Корпорация связана с доктором Эдмондсом?

— Он больше у нас не работает. Насколько я понимаю, он был недоволен своим уровнем допуска и около года назад уволился, чтобы заниматься своими интересами в другом месте.

Другими словами, он знал, то Корпорация создает аватары, но не знал как, и решил заняться этим самостоятельно, когда ему не сказали. И появился Магнарелла.

— Дайте им понять, что он начнет свои изыскания с нуля, — сказал я, отпирая входную дверь. — Вероятно, в его лаборатории возникли некоторые технические трудности.

Губы Наоми скривились.

— Мои работодатели будут рады это услышать.

Я посмотрела на нее.

— Я не такая, как вы, Наоми. То, что вы видели во время драки, было результатом эликсира, и теперь, когда он вышел из моего тела, я снова стала самой собой. Хотите верьте, хотите нет, но, пожалуйста, не сообщайте обо мне в Корпорацию. Я просто хочу жить спокойно.

Наоми внимательно посмотрела на меня.

— Ладно. Если вы когда-нибудь передумаете, позвоните нам. Удачи вам, мисс Клей.

Усталая и слабая, я вернулась в свой Замок. Облегчение охватило меня при виде Рене, в оцепенении спускающейся по лестнице. Доктор Эдмондс выбрал Баку, вероятно, потому, что считал, что это существо невозможно убить и нет никакой опасности, что разум его жертв восстановится. Похоже, я нашла изъян в его плане.

— Вы очнулись, — сказала я.

Рене пристально на меня посмотрела.

— Что произошло?

— Долгая история.

Алисия сбежала по лестнице следом за матерью, все еще одетая в ту же мятую одежду, в которой спала.

— Мама проснулась!

Я улыбнулась.

— Вижу.

— Что ты сделала? — спросила меня Алисия.

Рене нахмурилась.

— Дорогая, Лорелея не доктор.

Алисия обняла мать за талию и крепко сжала.

— Я так рада, что ты проснулся.

Рене поцеловала дочь в макушку.

— Я тоже.

Я включила свой телефон и увидела вереницу сообщений от Гюнтера. Дасти больше не была лебедем, а Кэмрин проснулась.

Аллилуйя.

После обжигающего душа я разрывался между сном и едой. Может быть, мне стоило съесть куриную ножку в своем спальном мешке и покончить с этим.

Я проспала следующие десять часов. Когда наконец проснулась, Рене и Алисии уже не было. Они оставили для меня коробки с китайской едой. Очень заботливо.

Мои мысли вернулись к Кейну. Мне было ненавистно то, что демон злился на меня. Я никогда этого не хотела.

Я взяла телефон и позвонила в «Вотчину Дьявола». Джози сняла трубку после второго гудка.

— Джози, это Лорелея. Могу я поговорить с Кейном?

— Его нет.

— Ты знаешь, где он?

— Не здесь.

Я вздохнула.

— Ты знаешь, когда он вернется?

— Он не сказал.

— Мне важно с ним поговорить. Если ты знаешь, где он…

— Если я знаю и не говорю тебе, то это потому, что он просил меня не говорить. Ты уже должна была осознать мою преданность.

— Знаешь, почему он ушел?

Молчание Джози было ответом на этот вопрос.

— Ладно. Передашь ему, что я звонила и что мне очень хотелось бы его увидеть?

— Не тешь себя надеждой, — сказала вампирша.

— Укуси меня. — я повесила трубку, борясь с нахлынувшими эмоциями. Не то чтобы я солгала ему о своей сути. Кейн знал, что я скрываю какую-то тайну, и теперь, когда узнал, что это за тайна, как мог не понять, почему мне пришлось скрывать это от него?