Факультет Защитников (СИ) - Данберг Дана

- Нет. Это не портал, а, скорее всего, какой-то проводник. Только что он проводит и для чего - не понятно.

Нам потребовалось еще около получаса, чтобы освободить от внушения остальных и бодрым маршем, потому что бежать уже могли не все, вернуться к реке. Мы изначально договорились встретиться на ее берегу. Найти ее было не сложно, потому что мы пока шли еще в ту сторону протоптали вполне заметную дорогу.

Там мы и нашли остальных. Кто-то сидел у воды, кто-то лежал. В целом народ выглядел уставшим и подавленным, но сейчас не время придаваться рефлексии или другим похожим чувствам. Надо делать ноги.

Первое, что мы сделали – это посчитались. Как ни странно, все были здесь, никто не потерялся по дороге, никто не свернул пособирать цветочки или погонять бабочек. Артефакторы хоть и нелюдимые товарищи, но с головой дружат и соображают быстро. И на том спасибо! А то сейчас вылавливать кого-то по кустам я была просто не в состоянии.

Когда мы дошли до водопада, чувство опасности и неудобства оставило меня совсем. Но расслабляться было рано, уже темнело, а надо еще добраться до лагеря. Естественно, о том, чтобы остановиться и перекусить или пособирать минералы сейчас не шло и речи. У меня лично была только одна мечта – поскорее дойти. Думаю, не только у меня.

Глава 23.

Этим вечером в одном из учебных кабинетов было многолюдно. Под благовидным предлогом дополнительного занятия по тотемологии, профессор Коале собрал костяк своей группы. К сожалению, особенно верных и сильных людей выловили еще зимой.

На этот раз они поступили умнее. Главные действующие лица, как среди версипов, так и среди людей не светились и в погромах оборотней никак не участвовали. Единственной их задачей было по команде активировать ключи к артефактам – всего лишь небольшое заклинание и все готово. Вот что значит заблаговременная подготовка и безукоризненное выполнение.

Глупые звери и людишки даже не поняли, что ими управляют. Они ведь правда считают, что все те мысли и эмоции, которые они испытывают – это их собственное, настоящее. Вот только жаль, что в Первой Школе никого за это время перевербовать не удалось – слишком опасно. Они обсудили этот вопрос с деканом и решили не рисковать. Коале должен был признать, что тот – умный, пронырливый, хваткий интуит, хотя и всего лишь презренный человечишка, который все делает только ради одного – возвеличивания себя самого и своего Дома. Но ведь предателям нельзя верить, не правда ли? Сам же себя профессор таковым не считал, он лишь поступал согласно своей природе, натуре. Он верил, что каждый теневик – это «личинка» демона, и все, кто отрицают свою природу ради догм, придуманных другими, всего лишь глупые, ограниченные и презренные существа. Он и сам понимал, что его рассуждения пафосны и высокопарны, но считал, что имеет право думать именно так. В конце концов, он не просто человек, если он не провалится, то станет одним из избранных, одним из богов.

Он обвел взглядом сидевших в ожидании целительниц, версипов и даже нескольких артефакторов и зельеварщиц. Последних соблазнить было проще всего. Эти глупые девки готовы на все, чтобы только вырваться из нищеты и презрения, которые были им уготованы нынешней системой. Естественно, их никто облагодетельствовать не собирался, но вот использовать в качестве отвлекающего фактора – другое дело. Собственно, для этого и нужно было столько лекарей, ну и еще для того, чтобы оставить людей без помощи. Хотя с этим и вышла небольшая проблема из-за действия источников.

А вот в том, что будет бойня, Коале не сомневался, как не сомневался и в своей победе. В этот раз он не мог проиграть! Да и это будет легко, с одной стороны, раненых будет почти некому лечить, с другой – защитничкам ударят в спину. Да и что они могут противопоставить асхенам?

- Итак, какие новости? – скрыв плотоядную улыбку, спросил он у собравшихся.

- Мы нашли два источника темных сил из трех. Последний пока не удается обнаружить.

- Не-е-ет, мы нашли все три, - перебил его профессор, триумфально оглядев всех. – Точнее не мы, а этот тупица Демур набрел на него со своим отрядом совершенно случайно.

- Мы все равно пока не можем начать, надо перекрыть светлые источники, - перебила его Кайра. Эта девчонка уже всерьез начинала действовать профессору на нервы. – Да и у нас возникла небольшая накладка. У всех, кто был у источника сорвало действие демонических артефактов, а новые в полевых условиях сделать не получится. Это значит, что по крайней мере четыре целителя не будут на нашей стороне. Более того, мы теперь должны ходить и оглядываться, как бы они не услышали чего лишнего. И это не говоря про то, что когда нужно будет активировать все источники, мы можем вообще остаться без людей.

- Это будет неприятно, но не критично. У них все равно нет ни шанса, - «как и у вас», но этого профессор вслух, естественно, не сказал. - А версипы?

- Там, в основном, был клан Лирай, но и парочка наших тоже присутствовала, - отчитался глава клана Скраям в Первой Школе. Тигр улыбнулся, обнажив небольшие, но острые клыки. - Однако все в том рейде действовали не под принуждением, они в порядке и полностью готовы выполнить ваш приказ.

- Отлично, отлично. Артефакторы?

- Да, мы потеряли двадцать шесть марионеток. У нас никого не осталось, только те, кто идет с вами, мессир, по собственной воле.

- Жаль. Ваши бы очень помогли. Итак, наша задача – обнаружить последний из светлых источников и разрушить его. Тогда и только тогда мы начнем действовать.

- Но силы же уже достаточно, - недовольно скривилась одна из зельеварщиц. – Мы можем начать действовать хоть завтра.

- Если переход случайно захлопнется, глупая девчонка, - Коале даже не удостоил ее взглядом, брезгливо поджав губы, - то всей нашей миссии конец. Асхены не пощадят никого, в том числе и нас.

- Я считаю, - взяла слово главная артефактница, - что полностью уничтоженный последний источник может привести к определенным проблемам в применении магии, в том числе портальной. Вы правы, профессор, мы не можем рисковать, именно поэтому, надо ослабить родник, а не ликвидировать его полностью.

- И как вы предлагаете это сделать, леди Гелар?

- До этого мы просто разбивали колонны, но я думаю, нужно нарушить течение потоков силы, а не уничтожить их. Пусть чертов столб просто покроется сквозными трещинами, одной-двух будет вполне достаточно.

- Я вас понял, - потерев переносицу, Коале продолжил, - надо придумать, как это сделать. Жду предложений до завтрашнего вечера.

Когда все разошлись, профессор устало присел за стол. После общения со всеми ними ему всегда было тяжело справиться с эмоциями – презренные животные. Все, и люди, и версипы. Но скоро все изменится! Его план вступал в завершающую фазу. Несмотря на все усиливающуюся головную боль, он улыбнулся. И если бы кто-то видел это улыбку, ему стало бы очень не по себе.

Сегодня я опять проснулась в холодном поту еще до рассвета. На этот раз сон был очень странный и оставлял поистине тошнотворное ощущение, причем на физическом уровне.

Я стояла у окна и почему-то очень злилась, от меня просто волной шло недовольство. Почувствовала, как зашевелилась сила, но мне удалось подавить бунт в зародыше. Я была уверена, хотя и не знала, в чем именно причина, что не стоит показывать своих чувств.

Пытаясь окончательно успокоиться, посмотрела вдаль - деревья освещались закатным солнцем, на полигоне перед зданием шли занятия. Да, узнаваемое место. Скорее всего, я нахожусь в учебном корпусе лагеря. За спиной кто-то сидит, но я не оборачиваюсь, продолжаю смотреть в окно. Поэтому сразу замечаю на горизонте белую вспышку с грязно-серыми всполохами, пытаюсь сказать об этом тому, кто здесь со мной, но не успеваю. Волна искажения проходит сквозь нас. Я читала о таком еще в научной фантастике на Земле. По крайней мере, я себе так это представляла. Абсолютно беззвучная и бесцветная волна, которая на секунду скрутила все вокруг, в том числе и людей. Было не больно, только как-то тоскливо, как будто это нечто высосало все силы.